诗曰：
意气相投龙从云，豪情同契风化虎。
绿林头领陈明远，山林龙虎尽归服。
话说马陵泊活捉了吕坤键，饥民只要报仇，也有几个按纳不住的，逼近吕坤键身前，就待行凶。陈明远大喝道：“不得无礼，这是吕统制。”众饥民听了，又见那人一头灰发，茫茫跪拜道：“小民无眼，险伤了吕统制！”原来吕坤键素来爱民，自去年又把俸禄折成银钱，倒也赈济了许多不少贫民，前番又有阻鲍保杀饥民之事，自被小民心中记得，敬他如活菩萨相似。
吕坤键见此，也慌了手脚，问道：“你等为何从贼……”自觉失口，改道：“从陈头领？”当下有个老的道：“俺们只要投峡山那伙好汉去，听闻他们杀了许多富户，定有衣食。不想那狗官鲍保早已料定，于路上截杀我等，只说剿贼，害了许多性命，割去脑袋，权当功劳。天幸遇了马陵泊的大王救了俺们性命！”
陈明远亲自来与吕坤键解去绳索，又将自己身上锦袍脱下与吕坤键穿着，便道：“我已分付手下兄弟，自朱成、房圳起，每人于路巡视，见到滥杀百姓的官军，一概不留。”吕坤键看到这伙饥民，忽想起自己当初亦是穷寒人家，苦练武艺，方得统制。昔日穷时，所立下誓言道莫忘百姓，眼前一群穷老饿小，勾起往日所思——那死前护住孩儿的妇人，竟在此时难忘。吕坤键叹口气道：“那汝等何去？”说罢，猛然想起，若是回城，马陵泊依旧攻打，不得安生；若投三村，却是自家所令围了峡山。普天之下，竟无一处可令饥民安歇，遂低了头。
陈明远本喜吕坤键本事，又知他亲仁爱民，更加欢喜，道：“统制若不嫌弃，不若归我山寨，一可救潍州饥民，二可诛杀奸佞。”吕坤键猛然怒道：“休要误我去做那不忠的猪狗！”和盛在旁，忍不住道：“灰发的不是好汉，既已被擒，如何敢冲撞俺山寨头领！”吕坤键喝道：“叛君之贼人人骂得！”和盛道：“那叛民害民的，又当何处？你倒是如何对那狗官鲍保，可曾冲撞否？可如此毁骂否？俺和盛平生最见不得软骨孬孙！”吕坤键一听此，再也言语不得。陈明远见和盛出口伤了他，忙宽慰道：“兄弟卤莽冲撞，统制休怪。小可久闻吕统制赛由基的大名，今日有幸一见，误犯虎威，乞请统制饶恕。”吕坤键先是呆了半晌，忽地大笑起来，说道：“不错，俺自是没些分血性的，只因自家习了本事，反愈怕了。如今潍州百姓罹难，亦有俺的不是……”说罢，竟以头抢地，大哭不止。陈明远急来扶，吕坤键泣道：“头领所言有理，小将一时不明，当先未有一言阻鲍保害民之事，所罪罄南山之竹，不可书也！”和盛见此，改了口，也把话来劝，双双扶起吕坤键。
只见吕坤键拜道：“兄长是江湖上有仁有义的义巨子，小弟当追随兄长，鞍前马后！”陈明远心中欢喜，道：“统制亦是爱民之人，我等今番一为救峡山一行，二来乃为潍州百姓，打破城池，以好济民。不知贤弟可愿出力否？”吕坤键道：“虽赴汤蹈火，在所不辞。”陈明远大喜，和盛也随即陪礼。当晚，房圳等人又率军回来，带着不少饥寒百姓，百姓都道是鲍保令人阻杀，被马陵泊好汉救了。吕坤键听了，更是切齿不已。有诗为证：
弩机当为栋梁开，天星得位自成才。
马陵泊上穿杨手，只今便是坤键来。
陈明远大怒道：“此番必取潍州，若杀不得这狗官，也不必回山了！”众人称善。吕坤键道：“小弟有一事要禀，虽是我领兵围了峡山，但众军多是鲍保的人。小弟虽有些心腹，亦难号令所有。”陈明远道：“不妨，我大军到潍州后，军师已自提一支人马，率钱、王几个兄弟，前去解救。”吕坤键道：“此乃军机大事，何与小将这外人……”猛然醒悟，自是感激陈明远用人不疑，也倾诉肝胆道：“兄长不知，城内现有一人与小弟是相识知己，也是好武艺。此人姓张名洲，字豪轩，莱阳县人氏，本是莱州兵马都监，因最不会谄媚奉承，结交权贵，近日吃小人以重金夺了他都监一职，遭贬为平民。其人善使一条镔铁点钢枪，神出鬼没，又有回马枪最是利害，以此都叫他为铁枪将。小弟愿说其同来入伙。”陈明远大喜。
再说鲍保那里，自吕坤键没了消息，心中盘算不定，如今城内危机，只得下令：“凡有异者，就地处死。”城内不知杀了多少无辜。城中富户亦怕强人杀入时，老幼不留，各自出资出人，一同镇压。鲍保又思必须一大将守城，有手下荐道那张洲武艺非凡，可以为用。鲍保大喜，忙命人请来。那张洲见鲍保所请，随着去了，礼罢问道：“恩相所请，小人已知，只是不知退了贼后，如何封赏？”鲍保道：“张都监莫念，待到功成之日，鲍某自当上奏朝廷，就请你为我这潍州兵马都监，富贵同享。”说罢分付去，只见数个美女托出几盘大银。张洲看了一回，笑道：“可有酒肉？”鲍保见他喜爱酒色，不同吕坤键，暗自欢喜，口里只道：“要酒肉，我这里有的是，只是……”张洲看他面有几分踌躇，遂相问。鲍保道：“本官听得闲人道，张都监与吕统制是个相识，他若投敌去了，阵前不好相见。”张洲省得，拍案道：“那个忘恩负义的吕坤键，当初他家贫时，俺无半点轻他，他倒是高洁，待自己做了统制，愈加清高，反把俺看的轻了！俺却时运不济，遭贬了官后，他为统制，却无半点义气，不曾保举俺做一个武官。这般无情无义之人，恩相莫要再提。若果吃他投了贼人，我必捉他回来问罪！”鲍保听了此话，心下暗喜，正是：
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