清晨，顾良猛地从床上坐起来，忽觉身上凉飕飕的。他看向自己光溜溜的身子，有些惊疑，又望向一旁的桑秋尊者，问：“我衣服呢？”
“喏。”桑秋尊者朝床尾努努嘴。
顾良看向床尾两件整齐的新衣，重新问道：“我昨天的衣服呢！”
“烂了，而且全是血，便扔了。”
顾良一怔，忽然想起昨晚的记忆，喃喃自语，“我死了？”
“离死不远，但没死。”桑秋尊者纠正，看着顾良。后者慌忙抓向肚子、大腿和脊背，随后如释重负地出了口气，低头沉思不语。桑秋尊者饶有兴致地问道：“还记得什么？”
顾良刚想回答，忽然一顿，警惕问道：“我若说的你不满意，会不会又让我再死一次？”
桑秋尊者哑然失笑，摇了摇头，道：“生死乃修行间的常事，炼气时便能体悟到的机会可不多。你有过一次经历，往后总该认识得透彻些……一次便够了，不会有第二次的。说说吧，还记得什么？”
“疼。”顾良听桑秋尊者这般解释过了，便如实道，“我还记得宗主你在我耳边哇啦哇啦地说些什么，但我那时都快疼死了，哪有心情听你说这些有的没的。”
“没别的了？”
顾良一怔，眼神有片刻的游离，顷刻又恢复神采，摇摇头，道：“没有。”
桑秋尊者轻笑一声，不再深问，“没有便收拾收拾，吃完饭该走了。”
顾良点头，边穿衣边问道：“我睡了多久？”
“一天。”
那怎么不觉得饿？顾良疑惑地揉揉肚子，感受着腑脏安然无恙的幸福，又问：“接下来继续往西走？”
“往南，去车城。”桑秋尊者知道顾良会追问，一口气道，“车城有同门求助，恰好我在附近，便过去了，也能让你长长见识。那是两百年前入门的弟子，现在已是元婴尊者，他尊号拾烁，不可失礼。”
“哦。”
…………
不知昏迷时桑秋尊者走了多远，顾良印象中的车城明明不在近处，但离开旅店后只小半天功夫便走到了。车城北门外，挤着密密麻麻的灾民，一眼望不到边际，丈许的城墙在这么多灾民之前仿佛是一座低矮的栅栏，不禁让人怀疑那城墙能否挡得住这么多灾民。
顾良看着这片黑压压的人群，一时有些难以言语。下山前他知晓柰河洪汛，下山后一直知道有灾民流离失所，两月间也见过不少。但那些零零散散的灾民、夜晚路边的枯尸、或是沈观主支锅救济的几十个，都从未像此刻这般让顾良深刻意识到柰河发水到底是件多严重的事情。桑秋尊者立在顾良身旁，想听听顾良有何感想，顾良沉默许久，问：“这么多人……最终能活下来多少？”
“十之六七？或者四五？”桑秋尊者淡淡道，“我也不知道。”
“那也得上万人了吧？这么多人死去，不会变成鬼吗？”
桑秋尊者佯装听不懂顾良的意思，道：“变成鬼也会去鬼界，凡人死去后想留在凡间可不容易。若是个个都能留在凡间，那不早就乱了套了。”
那刘秀才为何会滞留在凡间、最终变成煞鬼呢？顾良心有疑惑，此刻却不是追问这问题的时候，他状似随意地问道：“宗主不能救一救这些灾民呢？”
“哦？”
桑秋尊者忽然转过头，似笑非笑地看着顾良。顾良脸一红，壮了壮胆子，道：“上天有好生之德，这么多人受苦受累必然是有违天地的。若是宗主能救下他们，也是一件大功德，日后该能有助修为……大抵该是这样的。”
桑秋尊者面色阴沉，抬手一个爆栗狠狠地砸在顾良头上，让顾良抱头痛呼。他微微收敛起目光，道：“你想我出手救这些灾民，出自好心，这是不妨事的。可你小子别给我编些什么什劳子修行窍门！不过是个连门都没入的炼气崽子，又不研心法、不修理法，还敢在这里大放厥词、信口雌黄了？‘上天有好生之德’？我呸！修道修道，天道就在那里，顺者合于天道、便有所精进，逆者违背天道、便止步不前。天地不仁以万物为刍狗，这才是天道。好生？功德？都是放屁！”
说教罢了，桑秋尊者冷眼盯着顾良，厉声问道：“听明白没有！”
顾良心知自己不该在修行上胡诌、也明白桑秋尊者动怒，连连点头如捣蒜，片刻后观摩桑秋尊者的神色，试探着问道：“那这些灾民……”
“赈灾济民是朝堂大事，我若代劳，必然影响凡间社稷。”桑秋尊者摇摇头，“既是会影响凡间社稷的事，哪怕是好心，也不能做。”
顾良愣了愣，疑惑问道：“这是为何？”
“道理自然是有的，却不是什么无懈可击的大道理，只是五大宗门定下的规矩罢了。既然规矩定下了，便不能违背，除非——”
顾良连忙追问：“除非什么？”
“除非你能让那些定下规矩的加起来都打不过你，或奈何不得你。否则，你还是老老实实遵守的好。”
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