一大群衣裳褴褛的人或坐或站，漫无目的地四处游荡，他们到来的时候是夜里，如今天光大亮，越发显得与此地格格不入。
“这里可是天坛啊。”汪直感慨道，抓紧带毛的衣领，期盼这个冬天快点过去，“没想到我第一次来，看到的居然是这个样子。唉。”
“汪公运气好，像咱们这种人，想进天坛观礼，不知得是多少辈子积攒的运气。”尚铭笑道，神情颇为放松，“不管怎样，昨晚无惊无险，东西两厂算是无功无过。”
“还没看到陛下呢，我可不敢安心。”
两位厂公守在大门口，身后各自跟随一群校尉，踮脚向中间的祭坛遥望，未得旨意，不敢擅自走过去。
“应该结束了吧，谷中仙没来捣乱，丹穴的红光也已消失，没死人，没有乱象，一切正常，陛下大概要休整一下。”
汪直摇头，皱眉道：“就是太正常了，所以才不对劲。”
“怎么说？”
“这里的丹穴与郧阳府看上去挺像，可是——郧阳府丹穴消失的时候，死伤众多，这里怎么连个受伤的人都没有呢？”
尚铭没去过郧阳府，但是听说过详情，笑道：“杀伤众人的是天机船，这里有穴无船，当然不会有死伤。”
“嗯。”汪直还是觉得过于平静，努力向中间望去，可是祭坛之上却迟迟没有动静。
数百人四处乱闯，穿着虽不光鲜，但也绝不像是乞丐，到处抓人问话，问过就放。
两位厂公看在眼里，心中不喜，互视一眼，立刻叫来随行校官，命他们去打探情况。
两拨校尉快步散开，要以最快的速度争抢消息，好让自家厂公脸上有光。整整一晚波澜不惊，这就算是不小的功劳了。
校尉们刚刚离开，东厂百户左预上前，拱手道：“据属下所知，那些人都是五行教的教徒，与谷中仙约定要在昨晚产生五名异人，谷中仙失约，他们十分不满，大概是到处找人算账。”
尚铭大笑，向汪直道：“居然还有这样的笨蛋？莫说两厂数百校尉在此拦截，就算无人看守，谷中仙也不可能让他们成为异人，对不对？”
汪直冷淡地嗯了一声，扭头看一眼自己的校尉，发出无声的指责。
校尉们噤若寒蝉，有人心里后悔，五行教与谷中仙的交易并非秘密，他们也知道，却没有及时奉上，失去一大功劳。
前去打探消息的校尉很快返回，西厂校尉抢先一步，但也只是一步而已，东厂校尉紧随其后，给出的答案与左预所言一致。
“汪公以为如何？要驱逐出去吗？”尚铭问道，年纪虽然大得多，背地里矛盾重重，表面上他却要显出敬重。
汪直毕竟年轻，喜欢得到别人的奉承，马上道：“全抓起来，关上几天再说，东西两厂各抓一半，怎么样？”
尚铭笑道：“东厂给西厂守门吧。”
汪直嘿了一声，鄙视尚铭的胆小怕事，向自己的校官下令道：“将五行教的人都抓起来。”
校官比较谨慎，互相看看，百户韦瑛上前小声劝道：“好几百人，抓起来不好关押，还会闹得沸沸扬扬……”
汪直一瞪眼，韦瑛再不敢多说，躬身后退，与其他校官一块去召集西厂的人，进入场地抓人。
抓捕引发一阵骚乱，五行教的人不服，那些阉丐竟然也有怨言，“谁让你们来抓人的？这里是祭神之所，凡人只可能旁观，不可……嘿，连我也敢抓？知不知道今后谁在宫里掌权？”
西厂终归是西厂，校尉全来自锦衣卫，没人真敢与他们对抗，嘴里不服，手脚却都老实，很快，数百名教徒以及十几名太过嚣张的阉丐，被押出天坛，送往城内收监。
等了一晚上，总算有些事情可做，汪直稍感满意，可是太阳越升越高，祭坛仍然没有动静，令他非常恼火，小声嘀咕道：“还以为这小子能闹出点什么……”
比西厂厂公更不耐烦的人是那些神仆，昨晚的仪式足够宏大壮观，可是传言中的一步登天却连点影子都没有。
阉丐带头，神仆们逐渐向祭坛方向聚集，没人敢上去，都围在下面，高声叫喊，希望得到一个解释。
皇帝就在祭坛上，虽然看不到人，东西两厂却都十分紧张，急忙召集校尉，慢慢围过去，与神仆保持数十步的距离。
汪直这时有些后悔，他分出不少人押送五行教的教徒，如今可调用的部下远远少于东厂，万一真有意外，西厂帮不上大忙。
他不会承认错误，只是悄声命令韦瑛出去调兵。
祭坛上终于有了动静。
太子丹走到边缘，一脸疲惫，说话声音也失去了往日的豁亮，只好摆动双手，很久才让喧闹的人群安静下来。
“诸位，可以散去了。”
“什么？散去？散去哪？我们什么时候进宫？”一名阉丐大声质问。
太子丹脸上挤出一个微笑，“神船自有安排，神船不会一次拔擢所有人，神船已将运数注入你们每个人的体内，少则三日，多则一年，必然显现。你们所要做的事情就是耐心等候……”
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