在连桂疗养期间，宗立武每天都会去小房山探查，那伙土匪真是胆大包天，被人发现了藏身处也没有撤离，只在山洞外布置下了重重的警铃索和陷阱。
布置陷阱的小头目四肢萎缩、面色萎黄、形容枯槁，一副久不见天日的模样。
不过此人心思奇巧，在机关术上有很深的造诣，就连旁观的宗立武见到他的布置都要暗叫一声妙，想来山洞里的那些绊绳就是出自此人之手。
宗立武没有潜入山穴而是沿着山石攀登，翻过山头之后果然见到了连桂所说的山谷，这一座山谷被群峰环抱，只有一处缺口，那是一处断崖，土匪们的日常所需都是通过这个断崖吊上来的。
每隔几日还会有一口箱子从这里放下去，就是不知箱子中所放的是何物，竟有二十多人护送离去。
宗立武身形矫健，固然可以从山顶翻越或是从断崖处攀登直入山谷之中，可要是带大队人马进来就只能通过先前的山洞了，情势不利的话还能安然逃离，不至于被关门打狗。
山谷之中匪数众多，并且在山谷的深处还有一个巨大的山洞，那里暗哨无数戒备森严，他也不敢靠近过去。
从看到山谷的时候，他心中一直有个疑问，那便是附近的村镇是绝难“供养”得了这么庞大的一窝土匪的。
直到看见几捆制式箭矢他才明白，这恐怕是一处官匪合谋建成的窝点，那处巨大的山洞里一定有一笔天大的好处。
凭借这份好处就足以养得起一窝土匪了，至于劫道之事恐怕只是下面的喽啰手痒，想挣些外快才做下的。
回去以后，宗立武又想起了一件蹊跷之事，整座山谷竟连一个女人都没有，这件事听起来稀松平常但细想起来却十分古怪。
要知道山匪抢女人是再常见不过的了，那里却没有此等事，应该不是土匪们洁身自好，而是匪首约束极严，不想引起外界的注意。
他将此事说出口之后，连桂和普福安对视一眼均面露喜色，这意味着匪巢中的好处远超他们的预期。
三人商议了一番，决定先由宗立武在匪穴附近的黄草镇住下，并时时监视匪穴的动静，连桂和普福安则回去召集人马，三人在黄草镇聚头，然后一并赶赴小房山扫荡匪穴共分财宝。
……
黄草镇。
这个小破镇可以说穷困潦倒之极，大多屋舍都是用芦苇杆为骨，糊上泥巴、扎上麦秆建成的。
用木板建成的房屋寥寥无几，其中位于最中心的一间便是这座小镇中唯一的客栈。
这个小破客栈只有一层，客房也只有两间，并排坐落于客栈的后院，乍一看像是两间茅厕一般。
客栈的老板有自己的住处，而店里唯一的伙计——一名十二三岁的少年则每天打地铺，睡在柜台的后面。
当宗立武走进客栈时，里面有些阴暗，客栈的小门半遮半掩，四面墙壁都没有窗户，只有高处有一排格栅小气窗，熹微之光由此透进。
在客栈角落的小桌上点着一根蜡烛，正有一名二十出头的小伙子一边喝着粥一边研究一张皱巴巴的皮纸。
“你是店里的伙计吗？”宗立武见四下无人，便走上去问道。
此人头都没抬，用筷子指了指柜台那边。
顺着他指的方向，宗立武这才注意到柜台后面睡得正熟的少年。
他走上前去敲了敲台面，“喂，醒醒，来客人啦。”
“唔，闵姐，吃完啦？碗筷放着就行，我等会儿去收。”少年晕头晕脑地打了一个呵欠，嘟囔一句又倒头睡去。
“什么闵姐，我要住店！”
“嗯？有客官啊，请问您是打尖还是住店？”少年立马惊醒爬了起来，例行公事地问了一句。
“我说了我要住店。”
“哦，请跟我来…现在客房只剩一间，我带您去看看…”说着二人来到了后院。
仅剩的客房更小，除了一张木床之外就只有一个破床头柜，别说衣架了就连小桌板凳都没有，当然也放不下。
小是小了些，不过宗立武住惯了差的房间并不介意，况且在这种地方能有片瓦遮头就算不错了。
“你一个月多少薪资啊？”宗立武看着少年一身的破衣烂衫，浑身都是补丁便随口问道。
“薪资？”
“就是月钱。”
“哦，我没有月钱的。”少年腼腆一笑。
“没有什么吩咐的话我就先下去了，客官有什么需要尽可到前院找我。”
说着，少年又鞠了一躬退去。
在这种地方没有薪资也很正常，有个容身之所和一口冷饭就算不错了，总比饿死在路边强。
宗立武放下身上的包袱当作枕头，先倒头睡上一觉再说。
这里的被子又硬又脏，他只盖到肚子就沉沉睡去。
……
十余日之后。
“诅咒古冢？”
宗立武皱着眉头，他一手撑着下巴，一手轻敲桌面，面露犹豫之色。
“不错，我已经去勘察几次了，只要李兄肯帮手，我们定可大功告成！”
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