“别过去，不准过去，我不准你过去。”
“娘！”
一边是哭泣不止的大姐，一边是坚决不松手的母亲，青朽急得也快哭出声了，今天的娘和大姐怎么都这么奇怪！
可正当她无计可施准备放弃挣扎之时，母亲忽然放松了对她的控制，继而像之前那样轻轻地搂着她，又开始缓缓地摇晃起来。
青朽松了口气，正打算瞅个机会摆脱母亲的控制，却听见母亲嘴里又在念叨着什么。青朽下意识地仔细一听，这一次，她终于听清楚了母亲反复念叨的话语：
“朽儿啊，你要救救你的姐姐，你一定要救救你的姐姐啊，现在只有你可以救她了――”
什么？救救阿姐？阿姐不是好好的在哪吗？为什么要她救阿姐？青朽很是诧异，猛一抬头，对上的却是一张面目模糊的脸。
“啊！”
……
青朽的眼猛地一睁，全身一抖，终于将思绪停在自己伸手将母亲用力推开的那一瞬间里。
哎，只是个梦而已，她叹了口气，扶着床沿慢慢坐起，抬起左手，目光落在手腕上的那串佛珠上。
可是，这真的只是一个荒诞的梦吗？为什么她早已清醒了，却还感到更大的不安与恐惧？
都说春日里的天气如同小孩的脸，说变就变，可这隆冬里也不见老天爷的脾气长进多少。早些时候天边还浮着层红霞镶边的艳丽薄曦，透着喜气。而此刻天上早已铺满阴沉灰暗的浓云，合着尖利的寒风，像是要将人心尖上仅剩一点的热气卷走，没有一丝怜悯。
这天气若是搁在平时里倒无大碍，可今天是德淑娘娘回娘家的大日子，这寒冷的天气着实让早早就到门外等候的众人吃足了苦头。仆人们全挤到了一块，缩肩跺脚，哆嗦着翘首等待。可眼见到了事先说好该到的时辰，却依旧没见着王妃的影子。
青鸾是在午时回到青府的。当时雪虽未至，可寒风已经很是凛冽。青鸾还未下轿，饱受寒风折磨的人们便立刻围了上来，满满地跪了一地。
“臣等恭迎德淑娘娘。”跪在人群最前边的一名白面微须的老者带头说道，他便是当今大昭皇帝的岳父、当朝大丞相青炽，“娘娘千岁千岁千千岁。”
他的话刚一落地，众人便看见面前华美的轿帘一动，从轿子里走出了一名艳光四射的美妇，一脸的惶恐，急急走到青炽身旁，作势要将他扶起：
“父亲大人，您这是做什么？快快请起。”
青炽却跪在地上纹丝不动，继续恭谨地说道：
“娘娘，请受老臣一拜。”
青鸾慌了手脚，想将父亲搀起，但却怎么也扶不动。她忙半蹲下身子，软声劝道：
“父亲大人，自古以来只有子女跪拜父母，哪有父母向子女下跪的道理？您这一拜，真要折杀本宫了。况且这地上寒冷如冰，跪久了该生病了的，父亲您还是快些起身罢。”
说完，她站直了身子环视四周，对众人说道：
“你们全都平身罢，本宫不过是回娘家而已，无须行这些虚礼。”
青炽见她这么说，也就不再坚持，在青鸾与宫女的搀扶下缓缓起身。众人见他起来了，也便都跟着站起身来。
待所有人都站起来了，青鸾扶着父亲的胳膊，又看了看四周，朱唇微启，正要说些什么，却听得一阵爆竹的巨响突然响起，原来是仆人点着了事先准备好的一大挂鞭炮。
青鸾眉头微皱，似乎有些不悦。待爆竹声稍停，她又见一旁的拿着锣鼓唢呐的仆人也端好了架势准备凑热闹，赶忙阻止道：
“唢呐什么的也别吹了吧，天这么冷，光是站在这都像是在受罪，更何况先前你们还多等了几个时辰，本宫也有些过意不去。那些无谓的仪式就别做了，咱们还是快快进屋里烤火，暖暖身罢。”
青鸾的话正中大家的下怀，在寒风中等了近两个时辰，众人早已苦不堪言。而现在既然德淑娘娘发了话，他们也顾不得推辞了，赶紧簇拥着青鸾将她迎进府里。可刚跨进大门，青鸾却像想起什么似的停住了脚步，询问道：
“对了，为何本宫没看到朽儿？她人呢？她的人现在在哪里？”
见她突然提起青朽，众人皆是面面相觑，竟连青炽一时间也不知该如何回答。但这也怪不得他们，自打青鸾的轿子出现在众人视线中后，几乎所有人的注意力就集中在了华丽耀眼的青鸾身上，又有谁会注意到那个不讨喜的青二小姐？
不过众人的尴尬并未持续太久，青朽的声音便从人群外传了过来，帮大家解了围：
“民女青朽参见德淑娘娘。”
“朽儿？”听见青朽回了话，青鸾大喜过望，连忙回身寻找青朽的踪迹。“朽儿你在哪儿呢？本宫怎么看不到你？”
不料刚一回过身，原本围在周围的人群立即让了条道出来，青鸾一眼便看到站在人群外正看着她的青朽来。
“朽儿，原来你在这里。”青鸾快步上前一把握住青朽的手，喜道，“你怎么站在这儿？让本宫好找！”
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