海中赛艇馆，一半是华丽的场馆，另一半水道长长地深入蓝海。雪白的赛舟簇新发光，整装待发。
天琴星少使身着石青色金线绣五蝠团纹圆领袍，腰上束着纯金装饰的革带，前后四串金镶嵌红黄宝石的带钩，皮靴束袖，带领宫中众嗣人操练。他宫中的一众嗣人侍从簇拥着他，无不华服锦衣，就连白石的衣着用度都比普通的少羽奢侈耀眼。玉阶升为上羽，投靠了天琴星，他身着一身湖蓝色的长袍绣满水红色菱形花纹，颜色艳俗而刺眼。
天琴星抚了抚头上孔雀雉鸡羽毛装饰的金冠，斜倚在锦裘铺设的圈椅中，心不在焉地道：“人鱼嗣人的五德，乃是娱主，育后，抚后，理家，驭下。娱乐主上的才情，有武乐射御书香六艺。这外艺之中，御是指海豚驾船，最能展现嗣人体力和智力的双面，因此须得着重练习。诸位嗣卿长居宫中，养尊处优体重渐长，对于生育能力有所损害。本使为王上故，不得不加紧训练各位嗣卿，免得大家身体不健康，生育能力有失。这可就是辜负城邦纳税人对我们的供养了。”
众人只能点头称是。
原琮轻声提醒真月：“真卿，天琴星这是拿鸡毛当令箭，说不定还是针对你的，须得加倍小心。”真月道：“这是公共场合，伊应当不至于吧？”原琮道：“上位者卑鄙，下臣无辜遭难。我听阿重瑕导师叮嘱我们进宫前，有一位叫做飞廉的少羽，曾被天琴星以剑道为借口暗害。”
果然，天琴星在宣布训练开始后，众多嗣人家中并不具备练习驾驭海豚的条件，一时场上手忙脚乱，人仰船翻，乌烟瘴气。天琴星春风得意，被逗得哈哈大笑。
他盯着真月，开始了多番刁难。真月虽是贵族母家出身、身材高大，但并不擅长驾驭。几轮下来，手忙脚乱、气喘吁吁。天琴星嗤笑道：“绣花枕头，我听说贵族家庭都注重多项美德俱全，原来真月上侍全是银样镴枪头啊。”这话说得很难听，真月果然中计，回道：“少使大人，真月虽然不擅驾驭，但你这么说是辱没了我的门楣，我要求你道歉。”正中天琴星下怀：“嗣人名誉，向来以决斗定夺！”真月一时气愤，接受了他的挑战。两人驾驶镀金的战车，每人四条海豚欢呼雀跃，在水中赛道上准备。旗帜一挥，哨声一响，果然不是天琴星的对手！天琴星依仗自己的海豚强壮攻击性强，用自己的船上的撞刺向真月的战车撞去！水花带着血红飞溅！刺中腿后，真月负痛又不肯认输，拖着伤腿，勉强能控制住海豚，很快就被拖出赛道，摔在水中。原琮、谦人担心不过，上去劝说真月认输。天琴星高高在上道：“三局两胜，本使再给你机会啊！”真月挣扎着要再迎战，原琮道：“少使驾驭能力高妙，我等领教不过，但剑士止戈为武，虽高法在手，心中怀的应是慈悲之心。请开恩放过！”
看台上，申昌遇不耐烦地出现：“你们人鱼是不是男人？天琴星，欺负人能不能稍微收敛一点？他伤成这样，再比要被拖死的，不然我替他上！”他熟练矫健地跳上单人战船，拉起缰绳和呼号海豚的呼哨。
天琴星冷笑，哂道：“申少使，人鱼决斗从来就没有替打这一说法。我有权训练宫中嗣人，以效忠王上，你还是多学习一些我们人鱼的文化，免得贻笑大方。”说着看了看真月受伤的鼻梁。申昌遇道：“天琴星，你以为流娘她稀得看你们天天娘们撕头发一样打架吗？放了他！”安南跟在他身后，拉开了二人：“请各位上人自重！你们都是王上的内臣侍从，如此失态！”
玉阶在天琴星耳边道：“申昌遇明明是陆上人，什么时候驾驭海舟如此熟练了？伊在哪儿学得？”
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梅司得知此事，并未现身，只是通过秋原各自文书训诫了一番，将申昌遇禁足保护起来，对真月表示安抚。真月在四柱住宅谢客不出，原琮和谦人前去看望，返程的路上，因他距离住所较远，原琮与谦人分手，便独自到后海花园中游历了一番。
恰逢花雨如泻，颇有无边落木萧萧下的意境，他不禁内心有所感慨，和着清风对着海面清歌了一曲，歌声悠扬韵长、清脆如笙箫。他想起来，这是几日前他自己写作的民谣，只给那阿玛颂少年看过谱子，从未对他人唱过。这还是第一次成曲，他心中有点遗憾，不知对方听到此曲会有如何评价？他既期待又忐忑。
只听一个阴阳怪气的声音道：“这么烂的唱功，一点vocal功底都没有，也像凭借这种三脚猫的功夫争宠？”说着，他以极其炫技的方式、扭捏的做派，来了一段宋国折子戏里的拿腔拿调的旦角儿高音儿。原琮不想和他争执，便要离开，不想玉阶不干了：“你是不是瞧不起我？给本上羽好好行礼！”玉阶的侍从二堂春道：“上人，原琮少侍的地位高于你……”玉阶高傲地道：“艺术难道是靠地位评定的么？我是艺术，艺术的独创价值，融合先锋和国粹！我是个独立的唱作人！不要把我和什么三脚猫的民谣、庸俗的流行乐相提并论！我不是不向大众媚俗的，只有有品位的上人能够理解我的追求！他算什么？他不就会哼两句浅吟低唱吗？道歉，你向我道歉！”
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