通判娘子宁愿十个八个生日不做，也想换儿子前程，得了这句话，一整天儿都笑得欢欣已极。通判娘子与程素素上头坐着，听曲儿的空档里，通判娘子郑重向程素素介绍了河东县令的娘子。
这位娘子与赵通判同姓，便拜了个兄长，唤通判娘子杨氏做嫂子，人也比通判娘子小上几岁，如今不到四十的模样儿。通判娘子悄声对程素素道：“说句话，娘子别不爱听，她们家在河东才是地头蛇。咱们有些事儿，要他们去办的。他们手上，与本地豪绅的勾当可多。”
程素素心说，常听人说府县同城，县令很苦，可见世事无绝对了。含笑问赵娘子好：“离得这般近，要常走动才好。”
赵娘子人未到四十，亲生的儿子已经二十岁了，现在读书，学问颇为不错。通判娘子真真假假地夸赞着，道是比她的儿子要好不少。赵娘子带来的，却是十五岁的一个女儿，小名叫做珍姐的。
赵娘子让女儿过来见礼。珍姐与程素素年纪相仿，然而一个已经是朝廷诰命，另一个还待字闺中，程素素不免要将她当作未成年人，而将自己当作成年人。抬手便取了对镯子做见面礼，不如何贵重，却是京里带来的样式。
通判娘子笑道：“这是投了缘儿了。”
程素素也是有心打好关系，笑道：“是呢，我看是有缘的。”
赵娘子却觉得有些儿奇怪，她这女儿平素也不是个会怯场的，此时不知为何，竟低着头不说话。知府娘子这份见面礼虽不算顶贵重，却也拿得出手，何况只是在通判家偶遇，并无不妥。
催促道：“还不快谢了娘子？不瞒娘子说，我们在这偏僻地方，多久没见着京城的好东西了？”
珍姐非但不是个会怯场的人，还是一个颇为好强向上的姑娘。谢麟在京城都是个宝贝疙瘩，许多人要抢他，到了邬州，不知多少人懊悔他已娶妻。珍姐的心里，若知府娘子是个千好万好的，她也只能含恨了。不想程素素却是个不务正业的母大虫！
白瞎了这出身长相！
自打到了邬州，她都干了什么了？整日吃吃玩玩，四下游逛，不见分毫贤妻的模样，反而要谢麟为她写文章糊名声。又拖着知府放下公务游猎，与娘子们支使家仆捞钱！
哪一样都让单纯的人看不过眼。
是以珍姐便不肯说话。
程素素隐约觉得珍姐模样儿不大对，却是万猜不到珍姐是因她“不务正业”拖累谢麟而对她不满。要是知道珍姐心里是如何想的，她得给珍姐包个大红包，请珍姐广为宣传！要的就是大家以为自己将谢麟带得不锐意进取了！
一个小姑娘对她观感如何，程素素如今并不放在心上，见珍姐在赵娘子的敦促下接了镯子，便随意一笑，复与通判娘子说起今天这曲唱得，比上回声音略哑了些一类。
赵娘子往女儿大腿上拧了一把，低声道：“你给我回家去，别在这里丢人！”喝走了女儿，又堆起笑来与程素素等闲话：“这丫头，又不好意思啦。”
通判娘子道：“年轻小娘子，都这样，不知什么时候，触着了心事，就沉闷了。过一阵儿，看朵花儿、看只蝶儿，她们就又都快活起来了。”
赵娘子道：“可不是，怪脾气。可她们还觉得咱们不好相处呢，事事拘着她们。”
程素素但笑不语，她又没傻透，珍姐可就是对她不大友好呢。
通判娘子今日心情好，尽力张罗：“再过两天，咱们再聚聚？”
程素素问：“有什么好玩的么？”
赵娘子道：“这里不比京城繁华，有趣的不过那几样。娘子打牌不打？”
程素素道：“在京里也与阿婆玩过。”
便约了到赵娘子家里打牌去。
通判娘子将她介绍给赵娘子，也是存点小算盘，凡事，做的人越多，越是法不责众。谢麟又是一地官长，事儿不带上他们家，谁心里也不安稳。赵娘子极力奉承，也是这个意思，今日又添了一样——珍姐这脸子甩得十分不体面，须得圆回来。
回到家里，头一件事儿，就是要将珍姐好好教训一回。
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赵娘子火急火燎地回家，将女儿往房里一推，反手关了门，问道：“你今天是怎么了？！好好儿的日子，甩脸子给谁看呢？不晓得我带你出去是为的什么么？多少姻缘，都是上峰家牵线。”
天下当娘的心思，都盼儿女有个好着落。赵娘子的儿子二十了，还没说亲，只因从小看他读书好，盼他年轻中个进士，被个京城高官相中做女婿去，结一门好亲，哪怕到三十岁再娶妻，也不碍事的。
珍姐女儿家，等不了那么久，赵娘子已在为她相看婆家了，左右都不大中意。谢家是京城高门，不求嫁入谢家，万一投了缘儿，谢家肯为珍姐做个媒，可比赵娘子自己钻天入地寻好女婿可靠得多了。
珍姐年轻，提到亲事便差恼起来，气不过地说：“那我宁愿不嫁了，一辈子侍奉爹娘。她跟我差不多大，已经像个老婆子似的过活了……”
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