此事不难。每逢大节，不丢几个妇人童子，不有几场殴斗，不踩伤几个人，反倒稀奇了。三个无赖互使了个眼色——十贯钱，不算少，沉甸甸的得使包袱来背。五行观虽灵，抵不过一人十贯钱。
又不是要程道士绝后！作恶不大。喝完了酒，剩的钱再作场法事，也就得了。无赖们这样安慰自己。
“干了！”三人里面的头儿接了话，“大小是条命，要先与我等十贯定钱，买些酒来壮行！”
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五月初二，牌楼扎起。
往年程家都是与邻里合凑一座牌楼，今年也不例外。因程犀是个秀才，今年还得了一个在进士街上不错的位置。全家去看了一回，路过自家置下的一个小铺子，还与租铺面卖绒钱的掌柜说了几句话。
程素素记得这是赵氏与李娘子说的“王二”，赵氏不发话，她也就装哑巴。
到了初五这一天，万人空巷，齐往江边。程素素一大早处被叫醒，换上了新衣，缚了五彩丝线，闻着粽香，被卢氏牵着手，随赵氏出门。
平素极讲究的赵氏，此时也无法多讲究——路上太挤，知府来了，鸣锣开道，兴许能行。寻常人家的车轿，是没人让路的。
卢氏怕程素素被挤坏了，将她抱起，嘱咐小青：“你拽着我裙子！”
程玄在城里有些名气，程犀是秀才，家中便在两边围出来的空地上得了个靠河堤颇近的位置。程玄师徒陪着李巽、知府，在高台上坐着。旁人没这个待遇，只好站着，抻着脖子看着。
有经验的、脑子活的，就扛着张矮凳，踩在上面看。程素素的脚下，就踩着一张。
又有□□的，摇着小旗儿，喊人偷偷下注。锣声响起，十余条长长的龙舟箭般往前冲。看热闹的仿佛自己也在船上，加油呐喊，下了注的人更是激动不已，拼命往前挤，想看清楚自己押没押中。受这氛围的感染，程素素也激动起来，跟着喊：“快、快、快！”
押了注的开始在空中挥舞手背，恨不得替自己押的队伍出一把力。不多会儿，看台上许多人便被挤散了。
程素素踩着凳子，原是与小青两个，一人踩一半，互相扶着肩膀。看到龙舟要决出胜负的时候，也是激动不已，忽然觉得不对——小青姐呢？
卢氏道：“那怎么行？”她的心里，刚白日见鬼，怎么小心都不为过的。驱了邪，再多看看郎中，也是应该的。小青一个劲儿地点头：“就是！就是！”
程素素道：“大哥过来了，有事跟爹娘说呢。”
卢氏打门缝里往外一瞧，庭院里干干净净。待要去上房，便听到一声瓷器落地的脆响，接着，房门打开，程犀走了出来。过不数息，上房里隐约赵氏呜咽的声音。
她又将头缩了回来。发愁地道：“好像是不大方便，这可怎么办？”
程素素也隐约听着了声音，裹着小被子，含糊地道：“就再等等呗。”
卢氏道：“姐儿懂事儿是好事，可身子的事不能含糊！我先去厨下给姐儿要碗粥去！青儿，你侍候好姐儿。”
小青清清脆脆答应了一声：“哎。”给程素素又掖了一下被子。
卢氏匆匆去往厨下，不多会儿，提着只竹篮回来，揭开盖子，取出一碗冒着热气的粥来，笑道：“大郎已经吩咐厨下做了粥了。”
程素素正闹别扭，看这粥也不太顺眼了起来，只是觉得胃凉，勉强吃了几口。
几口热粥下肚，程素素胃里暖起来，人也舒服了许多。推推碗，对卢氏道：“还有么？给小青姐吃罢。”说完，仿佛又想起来什么似的：“哎，等等。”
卢氏道：“姐儿还想吃来？不凉不烫，正好的。”说着就要喂她。
程素素摇摇头：“这碗我吃过啦，给小青姐换碗新的吧。”
卢氏与小青都笑着说：“这有什么？好好的鸡茸粥，哪用再做？就吃姐儿剩下的，正好。”
程素素心里堵得厉害，胡乱点点头。
细细想来，赵氏所为，也不是没有理由。世情如此，君君臣臣，父父子子，长幼有序，尊卑有别。赵氏是母亲，所以有权裁决子女的未来。小青是女仆，便自觉吃剩饭也不算什么。而自己，以前也没有这么鲜明地认为让小青吃剩饭并不那么理直气壮的。
七年不识愁滋味，是时候筹划将来了。
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待小青无声地吃完粥，收拾了碗筷预备送回厨下。甫一开门，便见到程犀站在门外，后面是小厮阿彪。小青先退一步，给程犀让路，叫一声：“大郎。”又管阿彪叫了一声“哥。”他俩的母亲是堂姐妹。
程犀一手举着三只粘在长竹签子上的糖画，有蝴蝶也有蜻蜓，另有一只桃子模样的，皆诩诩如生。顺手将桃子模样的递给小青，对阿彪使个眼色，阿彪便接了小青的篮子，替她送还。
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