金不换紧紧攥着铳，匆匆向山上逃窜。
金不换原以为枪里没有装铁砂，应该是打不死人的，也就想吓他一吓。可是枪响后，他见那陈猴子还是像一头死猪一样扑倒在地上，身前的白衫和脸上薰得像泼了墨，已是人事不醒，不晓得是死是活。不换上前将吓蒙了的娘拉起来，他娘明白过来后，更是吓得浑身颤抖，说：“不换！你好的大胆子！你敢向保长搂火呀！”不换想说什么，却听外面有脚步声传来，娘忙拉着不换钻进林子里，劝不换去山里先躲躲。
一缕缕阳光从树丛中透射到不换的身上，斑斓流溢，身边的松树弥漫着松香沁人的气息。金不换的房子靠近村公所和谭万山家，屋后面的山叫小排子山，小排子山后面是大排子山，再往后是小观音山，小观音山后就是大观音山，大观音山海拔一千多米，如果能翻过大观音山，就到了邻市宝庆的地界了。小观音山靠近山顶的地方，有一大磐石，叫卧虎石，卧虎石上大得可以摆上一张八仙桌子。这卧虎石上当年有没有虎卧过，金不换不晓得，只晓得当年爷爷每次到了这里，都要在这里坐坐，抽上几袋烟。打了野兽回来，还要在这里歇歇脚。不换坐在这磐石上，就会想到爷爷，爷爷当年抽的烟灰还在，也似乎还留有爷爷扛回的野兽留下的斑斑血迹，爷爷说过的话还似乎在他的耳边。爷爷常说，他爷爷的爷爷的时候，这山里的野兽多着哩，豺狼虎豹声震山谷，野猪山羊麂子遍山奔跑，野鸡兔子常常飞窜到家门口。爷爷小时候，还见到过老虎，长大后，这虎就绝迹了，狼也不见了踪影，再后来，野猪山羊麂子也越发少了。没有了老虎，就有许多关于老虎的传说，相传里村排靠山脚一户人家，深夜听到门外有推门声，男女主人开门一看，吓得几乎晕倒，是一只斑斓大虎，用一双求助的眼光盯着他们，虎身后尾下露出一双小虎腿，地上是一滩鲜血。这妇人毕竟生过孩子，一看就明白了，也不晓得是母性的驱使，还是鬼使神助，这妇人就壮了胆，上前用力将那幼虎拉了出来，就见那母虎一口叼上走了。不久，这妇人就经常见自家屋门口有被咬死的野猪麂子，这家人明白，一定是这母虎送来的。爷爷说，这野兽通人性的，我们这是在作孽呢。爷爷打下的野物，多数都去换了粮，自家吃得很少。奶奶就是因为吃了一只野鸡，被鸡骨卡了喉，人都说那老野鸡的骨头胜钢钉，奶奶不到两天就咽了气。爷爷就对爹说，把枪收了吧，子子孙孙都不要去打猎了，种上几亩地，或者去学一门手艺混口饭吃。爷爷就逼着爹去学手艺。一年后，爷爷也去世了，爷爷不晓得是吃了什么东西，腹泻不止，泻了半月，先泻出的是水，再是血，最后是血块，吃什么药都不济事，只剩了皮包骨了，爷爷临死前，对爹说，我这是报应哩，要告诉我们家的后代，万万不可干打猎这营生了。
爷爷的话还在不换的耳边：人是要吃粮的，但不要用这些野生的生命来换粮吃，伤天理哩。
不换不会再干这伤天理的营生了，但他舍不得这杆枪，看到这枪，就会想到爷爷。
卧虎石下面是一片灌木丛，灌木丛里隐藏着一个山洞。这是不换两年前在追扑一条灰兔时发现的，真是看不出，这灌木丛看似密不透风，钻进一看，却有一条兽道直通一个人字形的石洞，不换初次往洞里爬，没想到越爬越深，里面越来越大，洞里太黑，寒气袭人，动物粪便的臭味薰得他透不过气来。他不敢再爬了。第二天，就带上马灯，又钻了进去，这下看清楚了，洞子约有数丈深，两边还有几处石缝，还可以钻进去的，洞顶最高处有两人多高，最宽处可以放下两张床，地上散布一块块灰白的动物骨头，这原本应该是虎豹或豺狼的窝吧。
在这山中，还有一个他经常落脚的地方，那是位于小观音山腰的玲奶奶家。
玲奶奶曾有两个儿子，小儿子数年前被抽丁，阵亡于武汉会战；大儿子又在一次采摘野果时从树上摔下来，昏迷两天后死了。玲奶奶大儿媳妇还未开过怀，玲奶奶不忍心看着守寡，劝她改嫁了；老伴五年前死于痨病。村里人说，这老太太命硬，克死了三个人。村子里的人要办什么喜事，都不敢请她；过年过节怕她第一个上门。玲奶奶晓得村子人都嫌她，干脆把自己搬进了小观音山这座遗弃的破庙里，与村里人不往来，自己种些土豆红薯等粗粮和瓜菜，养些鸡和一条金毛犬，用鸡蛋换些粮油度日。
经常光顾玲奶奶庙的，还有雯雯。
雯雯的娘是谭万山娶的小老婆，生雯雯时产后大出血死了。这谭万山惜粮如命，也不晓得是老天爷还是祖宗爷偏要安排一个人与谭万山作个生死对头，这雯雯偏从懂些事起，便就开始偷饭偷粮给挨饿的人，日子久了，成了习惯，先只是一碗一碗地小偷，后来成了一布袋一布袋的大偷，有雯雯看哪家老人或孩子饿了，自己悄悄送去的；有家里揭不开锅了，悄悄派孩子到谭家门前来，串通雯雯偷些粮带出来的；穷人和孤寡老人，都受惠不少，这不是天天在割谭万山的肉么！这还了得！谭万山次次气得直吐血，自然是见一次打一次，而且是一次比一次被打得更凶。雯雯挨打时，也从来不叫不闹不哭，像个哑巴抱着头在地上滚来滚去。雯雯被打得多了，非但毛病不改，还常常以此作为报复父母的手段变本加厉。谭万山只得防贼一样防着这个败家子，这雯雯机灵，哪里防得了！折腾这谭老爷求生不得求死不能。
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