“巴蜀道上山匪横行，有不少客商都遭过灾祸。我一女子带着仆从孤身只影的，确实不太安全。况且徐郎君的提议并无恶意，我为何不答应呢?再说了我觉着和徐郎君你相谈甚欢。”桓儇眼中透露一笑意，“结伴而行，也多些乐趣。”
这话说得诚恳至极，加之桓儇此刻面目柔婉更让人心生好感。
“那我也可以趁此机会和赵娘子多多探讨学问。我瞧赵娘子你棋艺高超，也不知道赵娘子你师承于何人。”徐朝慧笑着把话题揭过，继而把话题转回到棋局上。
说起这话来的时候，桓儇眼中含笑，“我遇见老师的时候，他正在古庙里独自下棋。当时年幼的我，一时间玩心大起与他执子对弈破了他的棋局后，他便有意收我为徒。”
她的确是这么遇见顾尹的。当时她居于外祖家中，因怕她闷着外祖母特带她外出礼佛。年幼贪玩的她，甩开仆从后独自在庙中游荡。见顾尹一人在亭中下棋，觉得有趣便与他执子对弈，顾尹也由着她和自己下棋。
一炷香后她差一子就胜于顾尹。彼时顾尹见她天资不凡，执意收她为徒，在顾尹的教导下她的棋艺已算得上顶尖水平。
“不知可否有缘得见……”
“老师两年前就已故去。”桓儇垂眸遮住眼中情绪，淡淡道了一句。
“啊……抱歉啊赵娘子。”徐朝慧闻言无措地看着桓儇满脸歉疚，“我是不是提起你的伤心事了?。”
“无妨。”
想起之前桓儇说过的话，徐朝慧忍不住询问道：“之前听赵娘子说过你家中长辈都对我的那篇《安国策》颇为赞赏。不知赵娘子你自己觉得那篇策论如何。”
“委实不错。郎君那篇策论不似旁人那般专写一些陈腔滥调的东西，写的都是真正上利国利民的见解和观点。在我看来像徐郎君你这样有心的人不多。”桓儇语气轻缓地道。
徐朝慧这篇策论她细读过几遍，里面确实有不少利国利民的见解，只不过还是略有些青涩。
当时她与兄长以及裴重熙意见一致，都同意选他进翰林院培养一段时日再外放。虽然只有探花宴上匆匆一瞥，但是她觉得自己没看错，这个人应当是一个可造之才。
不过后来再留心的时候，听说他已经外放出京。自己因着事务缠身，就再也没打探过消息。
“先帝当年也是这么说的。他说我的见解都很好，只是略显青涩。把我放在翰林院培养半年后，才外放我到青州。先帝让我在青州那边好好施展身手。”徐朝慧似乎想到什么长叹一声，“只是我在青州的作为先帝已经看不到了……”
听到徐朝慧提及兄长，桓儇缄默不言半响才道：“徐郎君，先帝外放你到青州。他也是希望你能在那里施展身手，做一个为国为民的好官。至于他以后能不能见到都不重要。民贵君轻，百姓乃天下之本。”
“赵娘子所言极是，倒是我一直拘泥于过去让赵娘子见笑。”
“无妨，希望徐郎君你到了益州能更好的为国分忧。”桓儇面含笑意语言恳切。
又交谈一会夜深人乏，两人才同行归去。
见桓儇归来的时候面露笑意，白月好奇心大起。
趁着替桓儇卸去钗环的时候，白月含笑询问道：“看样子主子您与那位徐刺史聊得不错?”
“嗯，与他交谈甚欢。他邀请我一起去益州，他说得在理，我也就答应了他。”桓儇瞧着铜镜中的自己伸臂舒展筋骨，“我真的希望他能在益州有所作为。”
一夜好梦。
桓儇起身的时候骤雨初歇天光见晴，想来今日也差不多能够启程。
何姑姑按照桓儇吩咐去准备早膳，而随行的知宁与白月则去收拾行李，顺道去驿站那边更换马匹。
下楼的时候桓儇在大厅内遇见了同样在用膳的徐朝慧一行人，互相点头算是打过招呼。
见徐朝慧那桌没人，桓儇在何姑姑等人惊愕目光注视下落座。
“赵娘子早。”徐朝慧替桓儇倒了一盏茶，温声道：“用过膳以后我们便可启程，若是行程快大约三天后能抵达益州。”
这个时间和她预想的差不多。韦昙华那边今早传来的消息大约也是五日后抵达益州。
今日的桓儇穿了件月白色襦裙，发绾作惊鸿髻，发间零星点着四只珍珠发钗。周身气息温和让人忍不住生出亲近之意。
忍不住瞧了桓儇好一会，徐朝慧自觉失态以后才收回目光看向别处。见此桓儇微微勾唇。
“赵娘子，你尝尝这是蜀地特有的食物。”为了掩饰自己的慌乱，徐朝慧指着盘里的早膳道。
白月原本是想上前试菜的，瞧见何姑姑的眼神后随即退了回去。
按照习惯桓儇每日的饮食都会由她们，以银针试过有无毒物后才会端上来。可是现在有徐朝慧在场，他们实在没法这么做。但好在食材都经过了他们的手，而且那徐朝慧看起来不像坏人。
桓儇的饮食算得上挑剔。不过好在蜀地的早膳还算是合她口味，细尝过后算着时间差不多，一行人都用完膳以后方才起身前往益州。
一行人刚刚出门就碰见了早就出门的掌柜。
见他们要走掌柜摇了摇头，“两位怕是还要在小店耽搁几天。这几天雨下得太大，通往剑门关的路被落石掩了，车马都过不去。”
闻言徐朝慧面露难色，原本就已经耽搁了不少时间。如今去益州的路又被落石所挡，只怕又要耽搁几天。
“即是如此那我们只能在这再住几日。”桓儇蹙眉叹了句，“何姑姑，把东西收拾一下吧。”
“是。”
“两位晚几日走，说不定还能瞧见本州刺史举办的观莲节。”掌柜在一旁笑眯眯地道了句。
话落耳际桓儇侧目看向何姑姑，莞尔道“那便多留几日吧。等路通了再走也不迟。”
因故耽搁了行程的桓儇，也没表现出着急的模样，一直坐在客栈内悠闲饮茶。反倒是徐朝慧出去询问了好几次，通往剑门关的路如何了。得到的答复都是一样，刺史已经遣人去修缮了。
在一旁的桓儇瞧着在自己面前不停踱步的徐朝慧，扬首道：“徐郎君，距离你上任的时间还有几日？”
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