北京留守司之中，高燧打开奏疏，发现上面就两个字“准奏”，不由得将之扔在了地上：“大哥二哥频频上奏疏，都有百八千字的回应，甚至下各部审议，我上奏疏，就得了这么两个字！都是一样的儿子，就因为我比他们生得晚了，就一点机会都没有了吗？”
黄俨从里间绕出来，捡起地上的奏疏，吹了吹，又重新放还在高燧手中：“就是生得晚了两年，连高阳王这样功勋卓著的，要立太子，都千难万难呢！”
高燧自然对太子之位是有想法的，他不可能没有想法，这早就不是在藩王时候了，藩王世子之位，和一国太子之位，能相提并论吗？高燧是觉得自己有一争之力的，所以他主动揽过了营建行府、行部、国子监的活儿，也在辽东、北平府赈灾，但是他的举措，好像根本不被人看见，甚至精心拟写的奏折，都如石沉大海。
“朝臣的目光，都集中在世子和高阳王身上，”黄俨胖墩墩的身体费力地挪到了脚踏旁边，给他捶着腿：“这难道不是殿下想要的结果吗？当年唐太宗三子，李承乾与李泰互相攻伐，最后坐上皇位的，是谁也不曾料想和在意过的晋王。”
高燧裂开嘴角邪笑了一下，他说的一点没错，如今的局面，和唐太宗时候，是多么相像啊！
“我大兄懦弱良善，为人所欺，”高燧道：“二兄倒是真有些英雄气象，只可惜也就是沙场莽夫了。这天下，舍我其谁呢？”
“你说得对，我要做的，就是悄悄潜藏起来，”高燧道：“把我的野心、抱负和才能都藏起来，做一个安静乖巧本分的三皇子，等待一个时机的到来。”
“殿下如今，”黄俨悄声道：“应该促成立太子一事。”
高燧一愣：“什么？”
“不仅要劝说皇帝立太子，”黄俨道：“还要劝立皇长子！”
高燧不是个笨人，相反，他相当聪明，很快就明白了他的意思。皇帝在继承人问题上如此犹豫不决，是因为自己心目中的人选和礼教大义、和群臣想要立的人不一样，如果迫于这些压力，皇帝立了自己不中意的人选，那么他心中，就永远不逞心如意。
不逞心如意会怎么样，他会时时想着，这个人不是我看中的人，是谁谁谁看中的，是他们看中的人，也是他们逼我立的——那么这个人，即使做的再好，在他的心里，怎么样都达不到完美。今后但凡有大小的事情，他就会一遍遍地冒出一个想法来，想要纠正这个源头上的“错误”，若是和群臣有了龃龉，他的火气，也会自然而然地撒在这个人身上。
这样的太子，实在是不好当了些。高燧哈哈大笑，决定将这个烫屁股的椅子，先让给他的大兄来坐。
“那么，”高燧摊开一本奏章，道：“我应该要为我这位大兄，说一说好话了。”
花开两朵。
张昭华走进久违的房间里，又一次看到了这个人。
这个人只用了轻描淡写的几句话，就害得一千七百人死了，而她今日再见到他，却没有从他眼中看到什么愧疚或者不忍，一丝一毫都没有。
“你害得我差点死了，”张昭华道：“我能活着回来，真是天幸。我想杀你，想了不止一回。”
王度并没有觉得惊讶，他还是那一副吊儿郎当的模样：“你不杀我，我还觉得奇怪了。两军较量，就是这样，不是你死，就是我活，再没有其他的办法。”
“你承认你败了吗，”张昭华颔首道：“你说燕王不能南下，燕王南下了；你想让我死在丰县，我偏偏还活着回来了。你这个算计来去的人，算得一塌糊涂。如今再给你一次机会，让你算算你自己的命。”
“我的命，”王度笑起来：“我这一次一定能算对了，你肯定不会叫我活着走出去了。说起来，直到现在，我才觉得你有那么一点值得我辅佐的资质。”
“不能为我所用，则必杀之。”王度道：“你做对了，不要犹豫。”
“我没有犹豫。”张昭华道：“我只是在想你在归善的家人。”
王度的脸色，不由得微微一变。
“对不起啊先生，我想告诉你的是，”张昭华似乎觉得他的表情很有趣：“我没有吕武的才智，却有比她们更毒的心肠。你浪费了我的时间，浪费了我的口舌和精力，还把我当傻子一样，骗得好惨，我实在是无以为报，只能将先生在归善的家人，全都屠戮干净了，作为对先生这么长时间以来悉心教导的回报。”
王度脸上，似乎失尽了血色：“你——”
“成王败寇，”张昭华道：“这不是你自己说的吗，你早该预料到的，不是吗？先生的名字，在第二批奸臣榜上，本来朝廷找不到你，以为你死了，没准备再牵连你的家人。是我，又专门写了一封奏疏过去，才提醒了陈瑛，将你的家人，和你做山东道监察御史时候的属下一十四名，以及他们的家人，共计一千三百二十七口人，全部抄干净了。”
“你老家那一块，”张昭华回想道：“是有个桥，叫安河桥吧，桥下的水，都成了红色呢。你家人、宗族四世同堂，多好找呀，就是一条巷子，锦衣卫离开的时候，一条巷子，可都空了。”
“你不要用这种眼光看我，”张昭华道：“你应该比我更知道权力的真谛。”
“我是应该知道，”王度站起来：“我当初就应该死在彰义门下，不该因为爱惜一身才华，想着这世上还有能用我的人，而徒留至于今日。”
“你想干什么，”张昭华嘲笑他：“杀了我吗？你连一把刀，都已经握不住了。何必呢，你想想，我欠你什么呢！”
张昭华不仅没有避开他的刀锋，反而径自走过去，在他一张脸上，狠狠扇了两个耳光。
王度一点防抗都没有，他的眼神是呆滞的、是恐惧的，身体瑟瑟抖着，跪在了地上——张昭华知道他的精神已经完全被自己摧垮，有一种畅快和得意的感觉，几乎要从须发之间喷涌而出。
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