“你看那是什么？”斜街里指指点点，都目视着穿过街巷的一行人。
“我看看，”被孩童调侃的老人伸长了脖子，就见这十四五个人押送着一辆囚车，囚车没有任何遮挡，人人都能看到里面站了一个紧闭双眼、面色灰败的男人，这男人肩头歪斜着，仔细看发现他的脖子上扛了个巨大的枷锁。
“看什么看，”为首的骑马之人怒斥道：“锦衣卫办案，速速回避！”
“锦衣卫，锦衣卫啊……”人人都瞧见了这些穿飞鱼服，腰配绣春刀，唯有这个老汉因为眼睛不好使，直到人说出了锦衣卫的名字，才知道原来这群人的身份。
不论是平民还是官员，对于锦衣卫的记忆都是惨毒和恐惧的，他们一方面避之如虎，一方面又同情那囚车里的人，甚至可以遇见他不久之后的命运——同时也暗暗庆幸自己没有这么倒霉。
“大人，城郊别院快要到了，”一个锦衣卫千户凑上来：“就是属下跟您说过的，大户周深的宅子，那里景色好得很呢，还有一对女伎，是姊妹花，是属下孝敬的……”
袁江心痒痒地，咧嘴欲笑却又把脸一板：“先办正事儿！这事儿，可是重中之重，要是搞砸了，我拿你们的脑袋交差，都督拿我的脑袋交差！”
周深是镇江有名的富户，平日里乐善好施但并没有和权贵结交，所以锦衣卫以一个罪名按到他头上的的时候，他根本没有门路自救，就这样屈死了，而他的家宅、家产，都成了锦衣卫的私有物。
周深的宅院中，灯火通明，甚至前院欢歌宴舞。袁江和李谦两个，左搂右抱快活了好一阵儿才正正衣冠，来到了后院里，一处宽阔的房间已经被辟为审讯室。
李谦心思缜密一点，他把几个看守宅院的人打醒，又对袁江道：“兹事体大，那人就算是个被拔了牙的老虎，也不能小觑。我看只要你我二人审问，你审，我做笔录，不能假他人之手，也不能传出一点风声。”
袁江不以为意地点了点头，他对要审讯的人倒是没有那么高的警惕，而两人进入了审讯室，手下人将人犯带上来的时候，他的酒好似霎时间就清醒了——即使这个犯人已经沦为了他们的阶下囚，但他以前给袁江的压迫，却又一次重现了。
“湖北布政司议政陈瑛，”袁江道：“三年不见，别来无恙乎？”
这个还不到四十，已经显出老态的人，居然是永乐初年在官场上威名赫赫的都察院左都御史陈瑛，那个当年可以和纪纲相提并论不分上下的人。
他最风光的时候，是他领着都察院弹劾了李景隆、弹劾了驸马梅殷的时候，百官侧目，甚至天官蹇义，都礼让三分，他要弹劾的官员，就像纪纲要抓捕的犯人一样，没有办不成的。那时候的袁江、李谦，不过是纪纲手下新得任用的千户，看着他和纪都督喝茶谈笑，这两人唯一能做的，就是小心翼翼地盯着茶杯，看谁茶杯空了，就上前斟满。
然而有一天，这样的风光一去不返，陈瑛的好日子戛然而止，就因为敢趁着皇帝离京，妄图和太子掰一掰手腕。他倒地这样快，让京中所有人猝不及防，他虽然没有死，但人人都以为他离死不远了。
然而并没有。他在的时候，所有人都恨他，都想要他死，甚至包括他的同僚，他的手下——但他真的走了，却没有一个人站出来揭发他的劣迹——排陷依然充斥着朝堂，对付他并不能称为诬陷，却没有人攻讦他。反而是马麟上位了，都察院一天天肉眼可见地腐化了，他们比以前更无耻了些，只要给钱，似乎就能弹劾。
然而陈瑛自己觉得，他在离开南京的那天，似乎重生了一个驱壳，有目标，有理想，也有动力，那种浩然之气似乎回来了，他可以堂堂正正直视百姓，可以心安理得地接受赞美了，因为他如今做的，不再沾满鲜血，而是真正他一直想做的、利国利民的事情。
就在他以为这样的日子还会过下去的时候，锦衣卫的到来，打破了他的平静。
“袁大人，李大人，”陈瑛淡淡道：“我记得你们，纪纲手下的重臣，看来你们的大都督，三年以来，一直对我念念不忘啊。”
“大人早有预料，也心知肚明，”袁江道：“我们都督在大人走之前，有一件事情一直不知其然，也不知其所以然，今天终于有机会问了，还望大人如实相告啊。”
济南城外，天策卫诸将看着桌上的旨意，面面相觑了一会儿。
兵曹参军陈百吉是个急性子，终于忍耐不住，高声道：“殿下怎么还不出来！这已经三五日了，不见殿下召见臣等，山东还未悉数抵定！圣上旨意都来了，殿下究竟在干什么？”
高煦身边的宦官王全不说话，陈百吉就怒斥一声，竟然仗剑从中军大营走出来，想要闯入汉王的营帐。
偏偏营帐前面还有两个妇人窃窃私语着，走近了倒是听得清楚。
“这都要了三桶水了，”一个道：“我看下次她再要，就别提进去了——不得完！”
“大王还真是，”另一个偷偷笑了两声：“贵人真是受用。”
“受用什么，”先前那个道：“贵人身娇体贵，大王也太不知道疼惜了，哪有白天还痴缠的，啧啧，你看看还要了三桶水，也不知道多受罪呢，她可是新破的身子。”
“现在受不住，”另一个道：“将来得多享福，哎，别说大王疼她是有原因的，你瞧瞧那一身皮肉，摸上去缎子似的，我都没忍住多摸了几把……”
陈百吉这下明白了，原来是个女人把汉王缠住了。看样子这女人果然是个狐媚货色，误人大事，他顿时大吼一声：“汉王，山东还未平定，大王就已经贪色忘事了吗？”
他闷声就往营帐里冲，几个亲兵按捺不住，陈百吉一鼓作气竟然入帐，果然听到女人如泣似诉的呻吟和汉王压抑不住的粗喘。
帐中的帷幔被风带动了一角，陈百吉就看到交缠的身影，女人仰起来脖颈宛如天鹅一般，却不得不辗转在汉王身下，发出啜泣和哀音，这声音连陈百吉听了，提着刀剑的手都不由得软了三分，何况是驰骋的汉王。
但他已经避无可避，而汉王也发现了他，顿时双目一凌，伸手将衣服兜头盖住了身下之人。
而陈百吉甚至还没有说话，一柄长刀就擦着他的脸颊飞过去了。
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