早在九月份开始，王氏就将蔬菜腌制成品，以度隆冬，她不仅腌制了雪里蕻、黄矮菜和王瓜，还窖藏了许多茭白和胡萝卜，但是冬天最该吃的菘菜也就是大白菜，她却没来得及准备。
不过王氏做什么事都是有计划的，比如说今日就逢李家村的草市，那里自然有许多卖菘菜的，王氏不仅带上了张昭华，还把张昶也拉上了，因为光要这娘俩也是扛不动大白菜的。
李家村离得近，她们走到地方的时候，就看到草市已经开张，百货的小摊儿一个挨一个。从东到西长长地横跨了李家村的一条马路，一进去里面是人头攒动，人声喧哗。这草市也不分什么分蔬菜区、鱼肉禽蛋区和小商品区，只是胡乱挤凑在一起，见缝插针一样没有几处空地，各个张罗开自己的摊子，说是摊子，其实小得可怜，仅仅是铺一块布垫在地上，或者就是把一块木板架平了，然后在上面抖落自家要卖的东西。
最便宜的就是挑着竹筐来的，不用费心抢位置也不用忙活摆摊，只随处找个地方一蹲，揭开筐子来就有人凑上去看。还有推着小竹车来的，像这样的一般都是卖山货的，张昭华鼻子一动就闻到了板栗香，果然那头架起了锅来炒了一锅热腾腾的出来。
张昭华来之前就被王氏塞了二十文前让自己买零嘴儿，于是掏钱买了一袋子，吃了几个发现这栗子皮薄肉甜，本来想再讲一讲价的，也就算了。“六文，你数数。”张昭华把大子儿递过去，这翻炒栗子的大婶就又给她抄了一勺儿，还道：“俺这里还有板栗糕，妮儿想不想尝一尝？”
张昭华摇头道：“我娘也会做。”
她便又道：“还有桂花哩！”
张昭华已经看到了她手边切成一块块的糕点，笑道：“您家的不是桂花糕，是粟米糕，而且放多了酵母，都蓬大发了！”
“俺这是桂花糕没错，”这女的嘴上不肯服输，掀开棉布掏出个瓷碟来，里面黑汪汪一滩水，道：“要蘸着这个吃。”
张昭华凑过去一闻，哈哈哈笑道：“原来是桂花糖精，粟米糕蘸着桂花糖精就成了桂花糕啦——县城里刘记的桂花糕一斤卖二钱银子，婶子这里的桂花糕卖多少钱？”
“咱们是自家做的，哪能和糕点铺子的相比！不值钱不值钱，”她笑道：“一斤卖十八文。”
张昭华便道：“那就来六文的，我不要蘸着吃，糖精要在这糕上浇透了。”
这女的麻利地切了一块出来，因这糕点是四方形的，一块刚好是一斤，她一下刀去破开了一个，秤砣一称恰恰好，就按照张昭华要求的在上面浇上了桂花糖精。
张昭华一手端着栗子袋，一手往嘴里塞糕点，看得其他跟着父母来草市赶集的小孩眼睛都直了，纷纷吵嚷起来，也要吃桂花糕。
张昭华抬着腿小心翼翼好不容易从一个卖柿饼的摊子前面跨过，心里颇有些惴惴，她刚才看到有个人不小心踢倒了箍桶，那卖箍桶的老汉咂着嘴不依不饶不承认自家箍桶不耐摔而是揪住这个人让他全部赔偿——她再看这些招呼吆喝的人，就害怕自己也摊上这样的事。
她寻了一圈没见到王氏，倒是看到不远处张昶好像在左顾右盼地，便道：“大哥——”
张昶看到她就招呼她过去，指着他们面前的摊子道：“囡囡想喝什么，大哥给你买。”
张昭华低头一看，居然是卖饮料的，更令她惊讶的是，人家卖的饮料她居然一个都不认识。“这是什么？”张昭华干脆挨个问了。
“这是茴香熟水，”卖这东西的是个老头，笑眯眯道：“是茴香、川楝子、陈皮熬成的，喝到肚里暖肝散寒，热乎乎地可好了。”
“这个是荸荠汤，”他道：“是甜汤，里头放了银耳、大枣和冰糖，化湿祛痰、消食除胀的，老人小孩喝了最适宜。”
“这个啊，”见张昭华挨个问一遍，他也不恼道：“是香椽汤，这个是紫苏熟水——”
一连七八个小桶全问完了，张昭华不解道：“汤和熟水，有什么区别吗？为什么分开来叫？”
“汤是冷的，熟水是热乎的，”这老头哈哈道：“不过这熟水，也可以放凉了喝。”
“这都是您熬出来的？”张昭华惊讶道：“您有这手艺，去城里赚地多啊！”这李家村虽然有十里八乡的村民集市，但是也不见得有几个人愿意花十几文买上一碗来喝。
“城里也有老汉的儿子媳妇在卖呢，”老头道：“老汉在这里也就是挣两三个余钱罢了，闲着也是闲着，被老婆子催出来挑卖。”
“陈家阿婆的手艺可是一绝，”张昶道：“这汤汤水水的不仅好喝，还养生啊，您看你老六十多了，身体还这么好，老远看您推着车过来，后面六七个后生都追不上您啊！”
这老头虽然谦虚了几句，但是身体在那摆着，旁边两个三十来岁的村民冻得瑟瑟发抖不住跳脚，这老头站在这里却板板正正，一点也看不出畏寒的样子。
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