“先生此言，解我疑惑。”朱允炆殷切地说：“愿先生勿忘今日之言。”
“臣蒙殿下不弃，”黄子澄慨然以天下为己任：“臣唯死以报！”
这时候，僻静的角门里忽然传来了笃笃的脚步声，是朱允炆身边伺候的内侍疾步跑了过来：“殿下，皇爷召！”
“什么事儿知道吗？”朱允炆示意黄子澄先行退下。
“说是，”这内侍道：“晋王薨了！”
等朱允炆急匆匆赶往奉天殿的时候，又被告知皇爷刚刚坐辇去了太庙，他也急忙赶过去，边走边想，晋王如何会薨逝了呢？不是说，年前那一场突发的疾病，已经被太医戴思恭给治好了吗？
等等，他的脚步忽然慢了下来，晋王薨了，秦王也早在两年前薨了，节制九边的藩王里，又少了一个权重难制的，而且，晋王还是实际意义上，诸王之长啊！
他心里难以抑制地生出了喜悦之情，然而不多久，这种感情却让他觉得愧疚和难堪起来——死的到底是他的叔父啊，是皇爷爷的儿子，自己怎么能有这样的想法，即使他曾对自己不恭敬过，即使他曾在表笺上自称“长嫡”，但、但他还是自己的亲人，还不知道皇爷爷闻听了这个消息之后，有多伤心呢！
他匆匆赶到太庙里，远远就看到地上跪着一个垂垂老矣之人，近前一看不由道：“戴太医，你怎么在这里？”
说完他忽然想起来，年前晋王生病的时候，王府诸医束手无策，皇爷爷便派了戴思恭去太原为晋王看病，不多时便传来消息，说晋王痊愈了。戴思恭的医术的确是无双国手，他不仅为皇爷爷诊治，所治无不立效，而且还曾被派去北平，给当时患“瘕”的燕王治病，在听闻燕王嗜吃生芹之后，当下开出一剂药来，当夜燕王就解下“细蝗”来，第二日病就痊愈了。
“殿下，”戴思恭道：“老臣之前奉命探视晋王疾病，当时就对晋王说：‘能治好，只是毒已经侵入膏肓之地，若是再次发作，就无药可救了。’今日果然旧疾发作，臣无力回天，只求皇上不要加罪其他医正，这是臣的罪过。”
朱允炆宽慰了他几句，就进入太庙之中。他一路走进去，直到前殿没有看到皇帝，走到中殿才看到皇帝站在空旷的殿中，对着孝慈皇后的神主，不知道站立了多久，也似乎没有听到他的脚步声。他眼里看到的皇爷爷原本很挺拔的脊背已经佝偻下来，而等他轻轻唤过一声之后，皇帝转过头来，遍布斑纹的脸上，一双眼睛浑浊而且没有方向。
朱允炆心里不由得大恸，他跪在地上抱住了皇帝的腿：“皇爷爷，晋王叔薨了，这也是无奈何的事情，您千万保重身体，莫要过于伤心！”
“唔，唔——”皇帝口中含混地不知道应了什么，最后把他拉起来：“我不伤心，我也是快要去见他们的人了！”
七十一岁的洪武皇帝昨晚上梦到了自己的发妻，已经死去多年的孝慈高皇后马氏。梦里一片混乱，冥冥杳杳之中，他伏在马氏背上，马氏背着他疾行，他刚刚要感叹一声，却忽然堕地，马氏将他扔在地上，转头叱他：“咄！吾子何在？”
他想起已经逝去的朱标和朱樉，顿时满面愧赧，无言以对。
“标儿走了，我立了嫡孙允炆，”皇帝忽然振作起来：“你是知道的，这孩子天性仁孝，像他父亲，必然能克继大统，承继帝业。”
“允炆荏弱，”马氏道：“良为可欺。”
“谁敢欺他！”皇帝道：“我早已为他除去了一切祸害，他将来必然是个太平天子。”
马氏就凝立他，道：“吾四子棣何在？何不立之？”
皇帝皱起眉头，“棡儿还在，弟如何能先于兄？”他看着马氏，道：“我知道你最爱老四，我也爱他，只是他、他到底不是世嫡，他不是世嫡！”
他和马氏的亲生孩子，只有标儿和宁安，其他的孩子，都是马氏抱养过来的，在马氏的眼里，和嫡子无差，而他平日也默许这几个孩子自称为嫡，就像晋王上表笺，自称长嫡，他也没有加罪。只是论到储位和世系，他们到底庶孳。
“自我开创天下，”皇帝一遍遍对马氏解释着：“以天下传之庶孳，万世以后就有庶孳夺嫡之事，嫡庶何以区分？嫡不贵而庶贵，古所未闻也。他日骨肉相刑，都会怪罪我，是我开了这个乱，我先乱传下去，万世之传才乱，届时你我九泉之下，何以自安？”
马氏只是摇摇头，用悲悯的目光看着他，皇帝伸手去拉她，“允炆是嫡中之嫡，是你我的亲孙，身份贵重——”
他抓了个空，抬头就看到马氏已经化成了一团轻烟，而他也很快从梦中醒过来。
醒过来他就知道自己真的是时日无多了，半晚不再合眼，第二日神思不属地上了朝，下朝却听到了山西太原的急报，晋王棡薨了。
果然人死之后，魂其有灵啊！
魂其有灵，他便能见到死去的马氏、标儿和樉儿和棡儿了，他能见到爹爹妈妈，自己这些年在太庙供享了了很多，再见总不是饿死的模样了吧！他能见到两个兄长，他这两个哥哥十分凶顽，这也传到了他们的儿子身上，他虽然废了两个侄子，但是那是罪有应得——而且他也将两个侄女养大了，嫁人了，还给了公主的名号，这也算对得起他们了吧！
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