雾隐村的胧月（十二月）格外的冷，但比气温更冷的，是人心。
——水无月白
……
一只白皙且修长的小手接住一片飘落的雪花，璀璨的明眸盯着那片雪花，直到它融化在纤细的指尖。
少女掀起兜帽，任由雪花飘落在头顶，点点雪花点缀在柔顺的秀发上，融化的雪水冰冷刺骨，可少女却很开心的转起圈圈。
“再不斩大人，雾隐村又下雪了呢。”
全身裹满绷带，又笼罩在黑色斗篷下的再不斩，好似一个随时可能会犯罪的变态怪人，同时也十分符合外表形象的不解风情。
“为什么这么高兴？雾隐村一旦下雪就会很冷，而且会持续好几个月时间，几乎没有水之国的人会喜欢下雪。”
再不斩的声音就像现在的天气一样冷，不带有一丝感情，雾隐村最杰出的杀手，鬼人再不斩，不需要感情。
但少女依然很高兴，兴致勃勃的规划着等雪下的多了，就要堆起一个雪人，还要给它围上一条围巾，就像小时候村子里其他小孩子一样。
少女没有回答再不斩的疑问，再不斩也没有再问。因为答案是两人都知道的：在那个大雪纷飞的傍晚，一名全身散发着可怖气息的男人，对着蜷缩在桥上的少女伸出了手。
“小鬼，从今天之后，你的能力就是我的了。”
……
“重要通知：雾隐村第五代水影的继任仪式将在今日中午举行，地点在雾隐村忍者学校，今日全村放假一天，所有人都可以去观礼！”
从凌晨三四点开始，这样的口头通知就传遍了雾隐村的大街小巷，毫无疑问，这又是五代目水影照美冥增强民众影响力的手段。
对于一个忍村来说，忍者主要来源于两方面——平民与家族，而雾隐村的忍者家族，在经历了‘血雾里’政策之后已经所剩无几，那么培养平民忍者的忍者学校，就是雾隐村未来最主要的忍者来源。
照美冥将继任大典的地点选在忍者学校，等这一批忍者学校的学生毕业之后，未来二十年，甚至更长的时间内，都不会有雾隐忍者的声望超过她。
如果给照美冥和雾隐村一段休养生息，发展忍者基础培养的时间，未来实力会超过云隐和木叶也说不定……只是可惜，忍者是有极限的……
千手直树略感可惜的叹息一声，雾隐村的舞台太小，并没有照美冥施展才华的空间。
而且纲手这段时间也不是闲着的，充分利用她的贵族身份所带来的特权，将雾隐村的底细摸了个七七八八，除了直属于水影的雾隐暗部无法查明，其他的雾隐上忍、特别上忍，纲手基本上可以说一清二楚。
不过也仅限于年龄，姓名等基础资料，其中有一部分，甚至是雾隐村特意透露给纲手的，更准确一点，是透露给纲手所顶替的身份——‘千叶绫’，以及她背后的水之国高层。
雾隐初逢大变，急需向水之国大名证明他们的实力，获得军费拨款，复兴雾隐村，处理四代水影留下的烂摊子，都是需要钱的啊。
而‘千叶大小姐’的主动打探，被雾隐错认为了大名的授意，机缘巧合之下，纲手顺利完成了此次行动的目标。
“雾隐上忍四十九人，特别上忍七十七人，暗部成员和其他秘密部队并不在其中。”（关于上忍人数，后有特别说明）
知道确切的数字之后，纲手松了一口气，这个数量比起木叶来说远远不及，看来经历过‘血雾里’政策，以及这次变革之后的雾隐村，在短时间内的确是虚弱到罕见的地步了。
一旁的千手直树却对这个数字感到奇怪，第四次忍界大战时，五大忍村凑出了一支人数为八万的忍者联军，而且都是中忍以上，怎么上忍只有这么点?
“纲手姐，雾隐村的上忍只有这么点?”
“这么点？”纲手感觉自己的眼界似乎被鄙视了，忍不住搂过直树的脑袋教训起来。
“年纪不大，口气倒是不小，知道晋升上忍有多难吗？上次你弄死的那些根部忍者也就是中忍级别，被大蛇丸捉住的猪鹿蝶三人组实力才勉强是上忍，你当上忍是大白菜呢？”
被按的生疼，又感受不到温暖人心的柰子，千手直树从纲手的魔爪中挣脱出来，同时又有些好奇晋升上忍的条件到底有多苛刻。
晋升下忍的条件是从忍者学校毕业，不过指导上忍拥有剥夺下忍身份的权利。
晋升中忍的条件是在中忍考试中取得亮眼的表现，不过大部分中忍都是堆资历堆上去的。
“纲手姐，到底怎么样才能晋升上忍？我现在能成为上忍吗?”
纲手有些不屑的斜蔑了直树一眼，清了清嗓子，千手直树十分懂事的端来一杯热茶。
“现在的你实力的确足够，但想要成为上忍还远远不够。”纲手抿了一口苦涩的茶水，才继续说道：“上忍不仅要求实力，而且还要考察战斗时的随机应变能力，情报分析能力，以及各种专业知识。”
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