OR3-EP3：白头（3）
由于在朝军的军事力量中占据重要地位的火炮和火箭炮会对城市造成难以想象的破坏，让市民留在城市地表显然是一种无视市民生命安全的决定。因此，早在首尔附近的战斗爆发之前，当地的韩军便试图劝说市民尽快接受安排、疏散到防空洞等地下掩体中躲避。大部分市民即便对军队和李璟惠总统有着强烈的不满，为了自己的生命着想，他们还是选择了服从指示。军队的指挥官们相信，那些顽固地留在地面的市民一定会在血淋淋的事实面前服软并来到他们面前请求得到优待。
有时，一些在激烈的战斗中被打散的士兵也会顺势撤退到掩体中。麦克尼尔本人便经常选择用这种方式躲避朝军的追击，他始终担心那天他在医院中见到的朝军军官所指挥的部队又一次出现在战场上。一支装备了光学迷彩且擅长在建筑内作战的特种兵分队会在城市巷战中发挥多大的作用，只有当更为激烈的战斗开始时才能更明显地展示出来。仅凭那些不可靠的证据去劝说韩军的指挥官们加强戒备，无疑是白费力气。
“我们从这条通道离开阵地，去前面的街道。”麦克尼尔叮嘱伯顿注意安全，“朝鲜人还没有完全控制那里，如果我们从他们的控制区中间部分突然出现并打乱附近敌人的计划，也许能为韩国人争取一点时间。”
“韩国人表现得已经很不错了。”伯顿倒是乐观了不少，“过去他们在几天之内就被朝鲜人赶到了釜山；眼前的这场战争进行了快一个月，韩国人仅仅被迫开展一场首都保卫战，这种进步是肉眼可见的。”
“我不太确定你是在夸他们还是讽刺他们。”麦克尼尔点亮了通道中的灯光，“无论如何，这场战争在得到强大外力的干涉之前，或是其中一方被彻底打倒，又或者是双方打得两败俱伤……在一个合理的借口出现之前，它会持续下去。”
有时麦克尼尔会产生一些连他自己都认为荒谬的猜想。既然朝鲜一方决定开启新战争的理由是他们的委员长遇难，假如委员长还活着，那么这场战争说不定就可以停止了。然而，无论战争的起因有多么无厘头或是多么不以利益为导向，等到战争开始之后，或许连发动战争的人和群体也没有办法掌控它。委员长存活与否，无法影响这场战争：朝鲜人并不一定真的关心委员长的死活。
他把步枪的枪托靠在地面上，自己倚着这把枪，缓慢地躺在坚硬的墙壁上。义体不应该感到疲倦，疲倦不是来自他的躯体，而是来自本应更加发达的电子脑。韩军士兵们得不到更多休整的机会，那些刚刚参军不久就被迫参加这场战役的新兵更是头晕眼花。纵使躯体是钢筋铁骨所打造，意识和思维总是会疲倦的。
“你该休息一下。”米拉关切地站在麦克尼尔面前，“最近你出现这种不适的频率变高了。”
“我没事，只是……”麦克尼尔舔着干燥的嘴唇，他知道自己的舌头、嘴唇、牙齿都是人工制造出的商品，只有那无比真实的触感让他明白自己依旧是个人而不是机器人，“……好吧，你说得对，我确实累了。但是，这是我自己选择的道路，我们必须参加这场战争。你看，那些不明不白地在战争中被炮弹炸碎的平民连抱怨的机会也没有。”
仅以是否活着而论，他们比死者更幸福，但这种幸福也仅限于还活着。装模作样地抱怨了几句后，麦克尼尔赶上了前面的米拉，顺着地下通道转移到附近的街区。在进入新战场之前，他们需要穿过一处市民居住区。每一次路过这些定居点时，麦克尼尔都会下意识地扭过头避免自己看到市民们狼狈不堪的模样。地下居所的环境离恶劣还有一段距离，而其舒适度自然是无法同地面上的住宅相比的。哪怕是老旧的住宅都比这里更让人愉快。
有些市民只来得及携带个人住宿用品，另一些的模样则更为不堪：他们除了身上穿着的衣物之外，一无所有。原本宽敞的走廊中央摆放着大量载有伤兵和受伤市民的担架，空气中弥漫着污浊而令人作呕的气味。设计地下通道的人早该考虑到流行病的发生，又或者他们认为义体化时代不会有普通意义上的疾病。
麦克尼尔感到有些头晕，他穿过喧闹着的人群，脑海中不由自主地浮现出了这里因为炮弹和火箭弹的轰炸而变成绞肉机的景象。到目前为止，尽管军队不断地提出新的口号，他们还没有当真强迫每一个市民为战争服务。倘若到了全体公民都需要参战的地步，可想而知战争将变得何等残酷。当他穿过又一个担架上方并听到那被炸断双腿的士兵的哀嚎时，一种熟悉的感觉冲击着他的头脑。在逐渐变成红色的视野中，他似乎分辨出了几个依稀可见的模糊人影。
米拉及时地拉住了麦克尼尔的右臂，免得他跌倒在伤员身上。
“你该休息了。”她的手指碰到了麦克尼尔的手臂上的弹孔，那些嵌入了义体的子弹肯定对麦克尼尔造成了不小的负面影响，“别太勉强自己。”
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