战场时局瞬息万变，不要问军师为什么不好好待在大后方，跟着将军上前线就是为了能立刻分析迅速变化的局势，要是待在大后方，等到军情传来，在将分析传过去，局势早就变成另一个样子了，而且许多年的经验告诉他们，军师待在大后方反而更容易被细作暗害。
纪清越点点头，原来如此。
军师在这里是一种高危职业，命短且没有兵权，即使胆识过人，军师也不会遭到皇帝忌惮。
纪清越明白了，皇帝派这样一位预备军师接任山单县令，培养的意味不言而喻。
武将有兵权但不能久待边疆，文臣势必得为战事做好一切准备。
身份普通的人当山单县令也就算了，如今来了这样一位军事理论丰富还缺实践和历练的人接管贸易之路起点，就是一种征兆。
布局已经开始，且看对方如何落子。
以往新县令上任，百姓总是担忧新县令的人品和才能，如今来的是一位家族名声显赫的后人，无论李阿娘还是兄弟俩，他们对皇帝的这个做法都没有什么反感，反而很是高兴。
高兴洪氏终于又培养出一位新的人才，高兴洪氏终于回到西北！
还是那样，只要敌人是回纥，他们就恨不得将这群外族人打得永远不能出现在他们的视线中，最好叫他们永远都听不到“回纥”这两个字。
西北的百姓恨得牙痒痒。
纪清越虽然不能很直接地感受这股恨意，但以前学过近代史，所以他能理解二郎他们为什么这么恨回纥人。
这夜，李阿娘和锦娘还有小四郎睡在卧房里，李瑜就跟着两兄弟睡在铺子间。
天刚蒙蒙亮，纪清越就跟着外面的动静早早起床，因为今日要摘棉花。
跟随李三郎读书人的作息，他六点半就吃上早饭，然后提着麻袋爬上山坡摘棉花。
他将做好的手动脱棉机拿给李二郎，让他指导李阿娘和李锦娘练习用这个机器取棉花籽。
他们三人分工明确，一人脱籽，两人挑出脱籽后的棉花里的其他杂质。
李阿娘练习一会儿，马上就熟练了，踩着脱棉机踏板就能快速将棉籽脱下来。
为了能早点把棉花带回去做衣服和棉被，李阿娘兴致很高，不断鞭策纪清越和李二郎兄妹俩，午食也只是凑合地吃一顿羊肉泡饼，用昨晚剩下的羊汤，搭配的巷子里买的饼子。
吃完午食后，他们一直马不停蹄地忙着脱棉籽。
可怜的纪清越，为了跟上李阿娘的速度，恨不得化身为八爪鱼，即使已经成为摘棉花的熟练工，使出了失传已久的无影手，纵使摘棉花的手飞快到出现残影，也还只是勉勉强强跟上李阿娘的速度。
傍晚，天色暗下来直到再也看不清棉花，纪清越才能停下来休息，那时他已经累得不想再说话了，躺在床上听到李二郎喊他吃饭也不理。
现在的他只想睡觉！
四百多株棉花，纪清越原本的计划是分两天摘，现在活活被逼到一天就做完了。
李阿娘不好意思地道歉，她一兴奋起来就忘了，纪清越不像他们一样习惯了干活，疯狂摘了一天棉花，肯定累得极了。
纪清越这才体会到干农活的正常速度，就算秋收时帮李家割粟米，李阿娘也没要求他跟上他们的速度。
现在结结实实地体会一次速度正常地做农活，整个人像是被打了一样，刚躺在炕上没一会儿，就昏睡过去，李二郎喊他吃完饭也没听到。
直到晚上，纪清越被饿醒了。
中午只吃了一顿泡饼，醒来后只觉得饿到前胸贴后背了，他听到外面的更夫从巷子里走过：“关门关窗，防偷防盗！！”
邦——邦——
现在已经是二更天了，李二郎他们应该已经睡了，他还是自己煮个粥充饥，然后一觉睡到太阳晒屁股！
庆幸明天的活已经做完，要好好睡到回本。
“越郎？”
李二郎竟然没醒着？
“阿娘与我们换了房间，让我等你醒来后与你送饭。”
纪清越只觉得受宠若惊。
“阿娘实在没想到今日的活儿累着你了，因为你在她心中一直非常能干。”李二郎拿来在灶上一直温着的晚饭，三郎和李瑜都已经睡熟，他们小声地聊起来。
纪清越睡着后，他们一直在埋头挑拣杂质，直到散学回来的三个学子也加入他们，忙到深夜才将将挑拣完。
纪清越表示那都是滤镜，其实他跟勤劳能干一点都不沾边。“你少笑话我。”
“我哪敢笑话越郎。”顿了一下，李二郎继续说：“反而是越郎你莫要笑话我才是。”
纪清越“唔”了一声表示疑惑。
深夜总是容易倾泻情绪的时候，李二郎害羞地挠了挠脸：“你本就聪慧，见识过许多东西，若不是被困在一幅画里，我们又怎会相识相交，你又怎会停留在此。只是从村子到山单，我已觉得你走了好远，好怕会被你甩开。”
纪清越歪头疑惑，就听到李二郎继续emo：“你来自天上，懂的知识比我们要深奥广阔，连天上的日月星辰和地上的杂耍都看得明明白白，就算我全力追赶，怕是一辈子都只能看着你的背影。”
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