崔季明侧头看了一眼舒窈，她单薄的肩膀裹着披风，两只白皙的手紧紧攥在一起。
崔季明：“你应该回去的，本来就说我一人来见阿公的。”
舒窈摇了摇头，抓住她衣袖：“没事。我也应该来见阿公的。”
他们面前大牢的大门缓缓打开，这处在大兴宫外宫的天牢，监牢护卫的密集程度简直能在天牢外小空地上凑齐四十桌麻将。几层不同钥匙的大锁卸开，前头的护卫对崔季明行了一礼，道：“崔家三郎，请。”
崔季明轻轻点了点头，带着舒窈走进了天牢。贺拔庆元关在下层，里头空气不新鲜，连火把都燃的半死不活，下层更是昏暗的几乎令人窒息。舒窈是个娇宠大的姑娘，显然也被吓到了，护卫手中火把很昏暗，她偷偷的牵住崔季明的手，崔季明捏住她的指尖，往前走去。
天牢纵然关押的大多是重案涉及人员，又地处大兴宫内，但条件显然不是大牢中的五星级酒店，崔季明看着前头的护卫停在一处牢门口，她抬起火把往里看去。
一人脸埋在火把找不到的黑暗里，没有带枷锁，也没有换囚服，他坐在稻草上，两手交叠，仿佛是浇了铜的雕像。
崔季明喉头一哽，唤道：“阿公。”
护卫退了出去。
贺拔庆元这才动了一下，露出他面容来，目光因火把的光亮而瑟缩，皱紧眉头：“你怎么来了。”
光线太昏暗，崔季明几乎是凑到牢门的缝隙里，才看得清贺拔庆元的样子。他仿佛一下子就老了，两鬓的斑白简直就像是万恶的手，将他拽入狼狈疲劳的深渊，崔季明一瞬间以为看到的不是那个三军主帅，而是一个为了生计奔波的老人。
贺拔庆元知道她看不清，伸手碰了碰她的额头：“这倒是圣人对老夫的一点优待了。”
崔季明道：“阿公，尉迟毅家门抄斩。”
贺拔庆元手一僵，他显然曾想到过，听到消息却又是另一番心境。
贺拔庆元：“连孩子也……”
崔季明：“嗯。”
他吸了一口气，却没叹出去：“老夫这种不识趣的，死在牢中也就罢了，尉迟毅是个纯粹的武将，他直的都得罪过老夏和老蔡，最后却落得这么一个结果。”
崔季明抓住了贺拔庆元的手：“阿公，圣人不会动你的。颉利可汗病危，牙帐下几位皇子势均力敌，他们——”
贺拔庆元拍了拍她的手：“你阿公也不是瞎子，也有自己的耳目。这些状况我了解，我只是想问你，你确定是蒋经？”
崔季明点了点头。
贺拔庆元：“言玉从未接触过大营的事务，他虽几次出入，但凉州的兵大多很瞧不起他这个外人，很难想像他有能力能支使这么多人。更何况蒋经的忠心我从不怀疑……”
崔季明：“阿公可听过北机南千？”
贺拔庆元震了一下。
崔季明：“我曾听言玉提起北机南千已分家，我猜测这北机南千是个什么组织，如今分别在两个人手中。”
贺拔庆元：“北机南千的话，不适合在这里说。我只能告诉你，这是高祖曾留下来的东西，这话你不如去问你阿耶。我与你祖父皆是中宗在时的老人了，北机如何我不清楚，但南千……”
崔季明：“南千如何？”
贺拔庆元半晌才道：“你是个孩子，有些浑水你不该去趟。”
崔季明急道：“阿公！不让我出入军营，不让我进贺拔家的门，就真的能保护我么！我如今是修殿下的伴读，圣人又点了名让我来见你。有些做法只是欲盖弥彰，我是您外孙的事实并不能改变！您难道不该让我变得更强大，更能保护自己么！”
贺拔庆元收回了手去，陷入了长久的沉默。
崔季明：“阿公！”
贺拔庆元：“你该去站在崔家那一边。”
崔季明心中惊了一下，这言下之意难道是说崔家与贺拔家并不是在同一边么？
舒窈和崔季明对视一眼，她就要开口在问，贺拔庆元转身过去：“不必再说，你好好做修殿下的伴读。”
“若是老夫还能活着出去，倒是要看看你的棍法有没有生疏。”
崔季明勉力挤出几丝笑意：“那我记着阿公的话。”
她拽起舒窈，走出了天牢。
外头的天光刺眼到崔季明挡住眼睛，带着舒窈快步走出中宫，将舒窈塞上了马车。崔舒窈看着她不算好的面色，扑过来：“你是不是知道了些什么？”
崔季明端起马车上的茶壶给自己倒了一杯茶：“我能知道什么，我只是有种……不太好的预感。你往常经常带人去打扫阿耶的书房，在家中时间也最久，可有见到过什么奇怪的东西。”
舒窈紧皱眉头：“你是想说什么！密信？消息？阿耶的书房中可没有这种东西，他从来没有禁止过我出入他的书房，所有的东西我都可以随意翻看的！”
崔季明苦笑了一下：“你别一副要跟我吵架的样子。我只是有时候觉得，或许我们也不是那么了解自己的姓。”
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