薛菱抱着空了的碗，坐在床沿，一只手撑在床案上：“疼吧。”
袁太后双手抱在腹上，散发平躺着，面上沁出汗来：“好似腹中有刀在扎，你真是最后只想着用这种法子来小小报复我一下？薛菱，我还等着你施展什么招呢。”
薛菱坐直身子，她的指腹擦过碗沿道：“我又能怎样呢，既然你选择站在我这一边，甚至将宫内一部分实权交由我，帮我在这一两年内站稳脚步，我还能怎么对你。毕竟垂帘听政这事，你太有经验，知道拿谁开刀从何下手才能让他们闭嘴。”
袁太后：“我不算站在你这一边，我是来给自己换一个结局的。”她说了说话，似乎腹中当真绞痛到极点，朝床内蜷缩身体，将面容藏在薛菱看不见的地方，只露出斑白的长发。
薛菱也算知晓这个女人有多么高傲，没有多说什么。
她再进了宫后，就一直想要查太后下手的证据，毕竟看三清殿的状况，太后在她离宫后，还对很多子嗣下手，或许剂量有所减少，那些孩子大多数只是低智痴傻，并未像她当年那个孩子一样连几个月都要撑不过去。
而殷邛将所有宠幸的宫女和子嗣全都送至三清殿，封锁宫殿不知道是不是为了防范太后再下手。
而薛菱越查下去，越发现所有的证据指向的并不是太后，而是林怜与万宜姝。
她很快就明白了，像袁氏这样的女人，怎可能会自己动手。林怜和万宜姝当年早于她生下儿子，地位低微且野心颇大，太容易被太后所掌控，显然太后也兑现了自己的承诺，扶这两个女人为高位。而对于薛菱的报复，她根本就不放在心上。
而就在一年多以前，殷胥与贺拔庆元联手，分裂突厥之后，袁太后却主动来找了薛菱。
她坦言若薛菱就单纯的凭借如今的妃位，头上再有个如此多疑的殷邛，怕是她等不到儿子出头就先被挤下台去，她愿意助薛菱一臂之力，但求的就是个圆满。
所谓圆满便是——沉寂十几年后，在宫变中改变局势，哭着送走了自己的最后一个儿子，将今上扶上皇位后，然后“病死”在宫中。她求一个在自己掌控内的圆满死法，史书上给她的记载写不出几句批判，她要从嫁入宫中光辉到死前。
一次次力挽狂澜，她就是要做大邺三代皇帝都不能绕过去的女人。
在薛菱对此不甘时，袁太后只问了她一句：“你是要长盛不衰的权力，还是要你个人而言的正义。”
薛菱知道日子还很长，她自然会选择前者。
她此刻坐在床边，忽然开口道：“那些孩子，难道不是你自己的孙儿血脉，你怎么舍得……”
袁太后蜷着身子，发出一声痛苦的低吟，深深吸了几口气，似乎才找到力气回答道：“邛当年杀死的难道就不是他的骨肉兄弟么？难道就不是我的儿子么？他毒死的就不是我的郎君了么——”
薛菱挑了挑眉毛，对于这个回答也预料得到。
袁太后带着扳指的双手紧紧抓着棉被，不知是因为痛苦还是怨恨而咬紧牙关，道：“他说大郎昏聩懦弱，却见不到大郎礼贤下士，善于倾听人言！他说二郎太过仰慕世家，几次顶撞与我，却见不到二郎心思缜密、决策理智！谁都有缺点，他就看不到自己的缺点么！”
太后好似将自己最后一点力气咬在牙关不令其消散，口中还在亲密的叫她死去十五六年的两个儿子为大郎二郎：“天下哪有完人，若有完人的皇帝，也不必有高祖立下三省分工来掣肘皇帝的意愿！为了大邺严密精致的改政，魏晋南北准备了三百六十九年！当年我为郎君还朝，不得不暂借世家之力，上位后立刻打压，他却一朝毫无准备就又将世家引入朝堂！尚书与门下是一家父子、舍人与给事中十人中八人都是联姻世家！何谈分权制衡！”
她越说越激愤，薛菱惊愕，她从未想过这个女人临死前都是对于朝政的担忧与不甘。
薛菱自然了解这些，怕是就因为她母家几乎完全失势，殷胥与世家关系不甚好，甚至一次次破除世家的计划，太后才认为殷胥是最好的人选。
太后似乎咳了咳血，她声音更悲戚：“行归于周，说是因当年高祖屠杀李、卢二姓而起，实际开始为谋也不过是在郎君还朝后，若说壮大，则该是在邛上位后才给了他们机会！”
她转过头来，好似已经被□□弄昏了神志，在床上伸出手就要抓住薛菱的手指，薛菱伸出手放入她掌心，袁太后死死捏住了她的指节：“刮骨才可疗伤，事情已经到这个地步，不能再怕出血了！你不要放权，薛菱你不能放权，你是个三十多岁的女人了，他才多大，他才十六！他一个人面对不了这些的，就算背负骂名，你也不能到这里甩手！”
薛菱看着袁太后满头大汗面露痛苦之色，心里隐隐有些惶恐的答道：“我知晓，我知晓的。”
袁太后似乎有很多放不下的事，但作为女人，做得越多错的越多。理智已经要她这些年早早放弃插手朝政。
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