圣德帝奇道：“皇后是说，还有比他二人更出色的少年郎？莫不是，你指的是老三？不对，你不是说要把姚姑娘许给老三为正妃吗？这姚姑娘为正妃，难不成你是要柳姑娘给老三当侧妃？”他的目光向君天翔看了过去，只看得君天翔怦怦心跳，掌心出汗，他也一头雾水，猜不透姚皇后的葫芦里卖得是什么药。
“陛下果然是臣妾的知心人，臣妾才说了上句，陛下就猜到了下句，不错，臣妾要许给柳姑娘的，正是三殿下。”姚皇后含笑点头。
她这话一出，在场的除了若水早有所料，其他人都是惊讶地“咦”了一声。
众人都想，这皇后娘娘眼里容不得沙子，这柳若水得罪了皇后，果然没有好下场。这不，好好的两位名门公子求她为正妻，皇后娘娘偏不答允，非要把她许给别人当侧妃。这侧妃说得好听，其实不过就是普通人家的妾室罢了。
都说宁为穷人妻，莫作富家妾。这位皇后娘娘，对这柳若水，看起来是恨之入骨了。
只是这话各人心中有数，却谁也不敢宣之于口。若是多嘴多舌惹恼了皇后娘娘，这柳若水就是最好的例子。
旁人不敢多言，圣德帝却是不惧，他眉头一皱，不悦道：“皇后此言不妥吧，这柳姑娘是柳相的嫡出小姐，如何可以给老三当侧室，岂不是辱没了她？”
姚皇后不慌不忙地说道：“陛下，您只知其一，不知其二。臣妾这么做，完全是为了柳姑娘着想。俗话说，好马不配二鞍，好女不嫁二夫，三殿下和柳姑娘是订过了亲的，后来虽然因为一点小误会解除了婚事，但是全帝都的百姓都知道柳姑娘已经是三殿下的人了，若是将柳姑娘另配他人，只怕是与柳姑娘的名节有损啊。所以臣妾此举，正是为了成全柳姑娘的清白名声。至于三殿下嘛……”她淡淡地瞥了君天翔一眼。
君天翔忙站起身来，道：“儿臣愿意迎娶柳姑娘为侧妃，求父皇和皇后娘娘成全。”他一时有点转不过弯来，皇后娘娘怎会突然大发慈悲，竟然将柳若水送进自己的恭王府？这简直是他求都求不来的好事。
孟明俊和俞成弘都是脸色铁青，气愤难当，他二人万万想不到姚皇后竟然做出这个决定，偏又把话说得冠冕堂皇，叫人反驳不得。
孟明俊咬了咬牙，终于躬身上前行礼，毕恭毕敬地说道：“启禀皇后娘娘，草民对柳姑娘一心倾慕，愿意以正妻之礼迎之，请求皇后娘娘开恩，能够成全草民对柳姑娘的一番心意，柳姑娘是柳相的嫡长女，才德俱佳，柳相和家父同为陛下的肱骨之臣，素来交好，草民若是能娶得柳姑娘为妻，实乃草民三生有幸。”
他这番话说得含而不露，锋芒不显，却既点明了若水的身份，不易与人为妾，又表达了自己想娶若水的诚意和决心。他只望姚皇后能顾全一下柳相和孟相二人的面子，收回成命。
俞成弘听了孟明俊这话，不由暗暗叫好，心道此人果然不愧是帝都第一才子，才思敏捷，这番有情有理又暗藏锋芒的话，自己便想不到说不出。他心中佩服，当下默默退在一旁，心想，但愿姚皇后能被孟公子这番话打动，将柳家姑娘许给孟公子为正妻，只要柳姑娘能够获得美满归宿，不给恭王为妾，他甘愿退让，成全他二人。
大殿之上人人的目光都向姚皇后看了过去。
只见姚皇后挑起两道弯弯柳叶眉，看向孟明俊，淡淡地道：“孟公子，本宫问你，你除了能给柳姑娘一个正妻的名份，还能够给她什么啊？你自己也知道，柳姑娘乃是相府的嫡出大小姐，身份尊贵，而你只是一介白衣，无官无职，柳姑娘要是配给你，才当真是委屈了她呢。孟公子，本宫劝你，做人要安分守己，不要痴心妄想，惦记那根本不属于你的东西！”
孟明俊被姚皇后说得俊脸通红，他憋着气，沉声道：“皇后娘娘，草民能给柳姑娘的，还有一颗千金难换的真心！”
“真心？孟公子，你这颗真心就算价值万金，你能让柳姑娘地位尊崇，高高在上，受众人敬仰吗？”姚皇后蔑视地瞥他一眼，“三殿下乃是皇子之尊，又位封恭王，柳姑娘嫁给他，就是名正言顺的恭王侧妃，风光无限，地位尊贵无比，这一切，你又能给柳姑娘吗？”
孟明俊给堵得一时说不出话来，饶是他心思灵动，机智过人，但究竟是一谦谦君子，斗起嘴来，哪里是姚皇后这个身居后位，心机无双之人的对手，立马败下阵来。
殿中诸人听了姚皇后的话，大多数心思聪敏的人都暗自里摇头，情不自禁为若水惋惜，这样一位有德有才的大家闺秀，居然落得与人为妾的可悲下场，终此一生，怕是要被姚皇后姑侄俩打压得抬不起头来了。
而也有一些心智蠢钝的，倒觉得姚皇后当真是一心为了那柳若水打算，想将她捧得高高的，受人尊崇。
夏千秋自然是前者，她见孟明俊被姚皇后的一席话说得哑口无言，心中快意无比，一双眼睛冒着残忍冷酷的光芒，射向若水，她似乎已经看见了这柳若水悲惨之极的一生，落在姚皇后和姚惜惜的手里，她想要好好的死，恐怕都不能够！
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