过了一个永恒的瞬间，凌琪的眼睛再次睁开，她发现自己凝视着陌生的天然石材天花板。她迅速站了起来，环顾四周。她松了一口气，发现秀兰就在不到几米远的地方，自己也摇摇晃晃地站了起来。他们身处一个浅浅的山洞里，毫无特色，难以描述。
外面雷声隆隆，凌奇感觉自己本能地紧绷起来，气觉也重新集中起来。空气中弥漫着沉重而压抑的气息，她以前从未有过这种感觉。这让她感到不安。
“不是最吉利的起跑线。”顾秀兰环顾四周，淡淡说道，似乎并没有受到气氛的影响。“附近正在发生一场战斗，”她补充道。“我们的目标是什么？”
“也许我们是为了支持该地区的帝国军队？” 凌奇猜测道。一场战争。这就是这种感觉吗？
“也许吧。”秀兰警惕地说。“让我们看看外面有什么。”
凌琪觉得很有道理，点了点头，和朋友一起小心翼翼地向洞口走去。当她接近入口时，看到的景象让她屏住了呼吸。他们出现的洞穴位于一个陡峭的悬崖上，俯瞰着一个浅洼地，它的高海拔让她在暴风雨漆黑的天空下能清晰地看到几公里外的景色。在她面前是一座城市，也许比她的通侯大一点，呈同样的分层环结构，城墙将城市的一个部分与另一个部分分隔开。
当然，区别在于它着火了。闷烧的建筑物中冒出浓浓的、令人厌烦的黑烟，整个田野都在燃烧，城墙笼罩在可怕的光芒和烟灰中。但这并不是吸引她眼球的原因。一座青色半透明气波荡漾的穹顶从城墙上升起，下面的石雕上燃烧着数千个复杂的文字。
然后就是噪音。当黑色的冰雹落在城市上时，一声可怕的、回荡着的尖叫声响起。城市上空的圆顶在箭矢击中的地方猛烈地燃烧，在箭矢破碎之前，在攻击下明显受到拉力。
她的目光顺着炮弹所经过的路径向上移动，有那么一刻，她以为自己看到的是一条雷云之河，它移动得仿佛有生命一样。片刻之后，她的错误就变得清晰了，因为她增强的视力使她能够在野蛮人骑着的蓝色和灰色毛皮马蹄下翻滚的云层中辨认出个人的身影。厚厚的、隐蔽的毛皮和偶尔的盔甲在闪电的光芒下闪闪发光，更小、更纤细的身影的影子在部落的边缘飞驰，悬挂在奇怪的结构上，就像绑在他们背上的蝙蝠翅膀一样。
他们正在远离城市，而城市却以同样的方式回应，巨大的闪电和闪闪发光的网，散布到天空中捕捉那些旋转不够快的骑兵。反击之后，浩瀚的云河裂开，骑兵纵队包围了城市。箭矢如尖叫的雨点般不断落下，淹没了火光的声音。
“他们要输了。”顾秀兰评价道，将凌奇的注意力从这一幕上转移开。“如果他们只是畏缩在墙后，那只是时间问题。剩下的帝国军队都被击溃了吗？”
凌琪将注意力重新放回了这座城市，脸色惨白。她的朋友怎么这么冷静？即使知道这不是真的，她也感觉自己能从这里听到垂死者的尖叫声。仿佛为了强调她的观点，伴随着云族齐射的风声呼啸而至，雷声隆隆，天空亮起，一道道炽热的闪电向着一队骑手为首的身影延伸而去。 。
一道闪电落下，一座弩炮塔倒塌了，石头和人纷纷倒下，城市上方的屏障发出痛苦的尖叫声。盾牌上炸开的洞开始封闭，速度非常缓慢。
“遇到这样的事情我们该怎么办？” 凌奇指着眼前的一幕，愤怒的小声问道。她对自己的能力充满信心，但这又是另一回事了。
秀兰刚要说话，却又打断了，因为他们面前的空气中燃烧着火焰。火焰没有攻击，而是化作了闪烁的字符。
看看懒惰和不准备的代价吧。
逃避责任的人只有死亡。
然而，所有的生命都不能被丧失。帝国保护自己的国家。
寻找那些隐藏的人，带领他们脱离死亡。
权限已被授予。不要浪费它。
“我想这回答了你的问题。” 秀兰哼了一声。
看着渐渐消失的文字，凌奇皱起了眉头。“所以，我们应该在乡下找到没有被杀的人，然后把他们带走？”
她的朋友哼了一声。“一些惊慌失措的农民不值得我们花时间。不，我知道避难所和逃生路线的标记。在这种情况下，一些贵族家族应该把非战斗人员从城墙里引出来藏起来。不过，和这样的一群人一起搬家会很麻烦。如果我们在森林的阴影下快速行动，也许还有机会。”
凌奇酸溜溜地看了女孩一眼，看她对平民的轻视……不过，她的朋友真的错了吗？如果已经有避难所，人们可以躲起来，那么集中精力不是可以节省更多吗？他们真的应该放弃这座城市吗？
“我想，问题在于我们是应该分头去尽可能多地聚集，还是呆在一起。”顾秀兰若有所思地说。“我可以很容易地向你展示这些迹象。不过我们需要尽快搬家。我想，一旦城墙倒塌，蛮族就会四散而去，四处掠夺。”
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