那老头府上的夫人和婢女一见到他，就像被开水烫到的青蛙一样跳脚起来，扬言要他这个心狠手辣的孩子为她家老爷偿命。那老头的尸体和婢女的尸体被抬上来，公主皱起了眉头，清澈透明的眼睛看向他：“朝宗，你可有什么要解释的？”
他一言未发，宫人们七嘴八舌地说起来，无非是什么他平日就顽劣不堪、桀骜不驯，如今动辄便取人性命，又是用如此残忍的手段，可见这孩子心术不正，若不早早惩处，恐怕将来还会犯下滔天大错。
他仍是沉默。他觉得自己说了，大约也无人相信。被他杀死的老头他知道，是个人人称誉的清流文官，吏部尚书刘大人。
他低着头，没看见公主的神情，只听见公主说：“打他四十棍，关到暗室去。不肯说话，就不放他出来。”
那夫人和婢女不敢置信：“这就完了？”
公主站起身来，声音稚嫩，语气却森冷：“怎么，刘夫人还不满意？”
他不知道后面发生了什么，他被拖出了大殿，噼里啪啦打起了板子，而后又被丢进了暗室——他后来才知道公主命人放水了，若是实打实的四十棍，他根本不可能还有命在。他那时是失望极了，又兼高烧未退，根本无暇细想，只觉得这疼痛无穷无尽。
他究竟为什么要活在这世上？
那日夜里，他在迷迷糊糊中听见暗室门开了。粗使婆子一把将他从地上捞了起来，一面哼道：“小畜生，还在等着公主来么？我告诉你，公主出门去了，没人再保着你！你杀了刘大人，还想活么！”
他拼命挣扎，可是手脚力气全无，才知道自己不知何时被灌下了软筋散。他无力地捶打着婆子的身体，力气轻得就像是在挠痒痒。他被带到了一个地方，原来是刘大人的灵堂，这里早已经搭起了一个台子，生好了火，有巫师在旁轻声祝祷。那婆子跪在巫师身边，虔诚地说道：“巫师大人，妖孽带到了。”
他感到浑身颤栗。这些人，竟想要活活烧死他！
他想说，他不是妖孽，那刘大人死有余辜。可他发不出声音来，只能眼睁睁看着火舌向自己逼近，绝望地闭上了眼睛。
他其实可以动用往生咒，把所有人杀了然后逃跑的。
生命的最后一刻，他这样想。
再度睁眼时，他看见雕龙飞凤的莲花藻井，还有轻柔漂亮的帷幔。身体很轻很软，像是陷在了云雾里——他从没有盖过那般柔软暖和的被子。
这是天上么？真好，他没有下地狱。天上的神官也觉得他没有做错。
接着他便听到一个有些熟悉的稚嫩声音：“母皇，他醒啦！”
他晃了晃眼，看见公主坐在他床头，笑吟吟看着他。他一下子如惊弓之鸟般跳起来，缩到角落，抱着被子卷成一团。他连身上的痛楚都感觉不到了，只觉得天地无道，都这样了还要留他一条命再回来受苦。
公主端了药来，笨拙地吹了吹，还撒了不少，那小勺子递到他面前时，已经没剩多少药水了。
他抿紧了唇，死活不喝。
公主似乎有些气恼，被旁边的女帝瞪了一眼，嘟了嘟嘴，说：“我出门了嘛，我哪知道他们胆子这么大，敢做出这种事来！我就是想关你两天让你长长记性，谁让你惹了事，还不跟我说实话。而且，你挨打不冤嘛，杀刘大人就算了，那婢女也是一条命啊……”
他终于抬头看了眼她，见到公主神情十分真诚，愣住了。
“那些个刁仆，我已经发落了。你到底怎么回事呀？为什么要杀人？你总得告诉我吧？你不说我怎么帮你圆过去……”
一旁女帝咳了两声，他也有些发懵，不知所措了。
“哎，我不找理由了，都是我不好，行了吧！”公主气鼓鼓地说，“可是你也不对嘛！你明明很有分寸的，你会杀人肯定是受了委屈，对不对？你有委屈你跟我说呀！我看着很不讲理嘛？哎呀，你别哭……”
他也不知道自己怎么会哭的，之前再痛再难熬他也没掉过一滴眼泪，此时眼泪却是怎么都止不住了。
“好好，这件事我们回头再说好不好？你伤得很重，你得喝药。”公主小手捧着药碗给他，试探着说，“要不然，你自己喝？”
“你还知道人家伤的重呢！”女帝斥道，“他才几岁？大人都挨不住的板子，你拿来打他？”她朝他伸出手来，轻轻地抱起了他，把他安放到床边侧躺好，一点也没碰到后面的伤口。女帝温柔得像个寻常人家的母亲，而非日理万机的天下之主，他这样想着。
女帝轻轻拍着他的背安抚着他，哄他慢慢把药喝下去，才轻声问：“你跟朕说，到底怎么了？朕给你做主。”
他低着头，觉得难以启齿，本已要收回去的眼泪，又一滴滴落下来。
公主不通人事，女帝却在他只言片语的描述中明白了一切，捏紧了拳头：“真是畜牲……”她说了这么一句，摸了摸他的头，说：“别怕，没事了。你就在这里好好养伤。伤好之后，你就是泱泱的伴读，往后你们一道读书习武，无人再敢欺侮你。”女帝顿了顿，叹息着说，“你呀，以后要下手，也别给人抓到把柄！”
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