眼见妹妹突然哭了，杨菀之一下子白了脸，忙道：“平儿，你怎么会这么想阿姊！你若不愿意那就不去了，阿姊不去大兴城了。我们就留在维扬县好吗？我们不去了。这身份信物，且先留着，等你及笄了，若是还不愿意，那我们就烧了它，好吗？”
辛温平撇着嘴，扑在杨菀之怀里放声大哭，然后小声地说：“阿姊……我怕……”
“唉。”杨菀之叹了一口气。
是啊，平儿再早慧，也才十二岁，若是现在回去，要面对什么，她也不知道。而她又何尝不怕呢？她在这个世界上只剩下这一个亲人了，她也怕失去辛温平啊。
杨菀之拍着辛温平的肩哄到：“不怕，阿姊不好，阿姊不提这件事情了，都怪阿姊。阿姊以为阿姊这样是为平儿好，没顾虑平儿的想法，阿姊给平儿道歉。”
辛温平将杨菀之抱得更紧了：“阿姊，我想永远和阿姊在一起，我不想离开阿姊……”
杨菀之还未开口安慰，门突然被拍响：“营造司杨菀之！我们是县衙的人，郡守太爷邀请你去县衙走一趟！”
杨菀之心里一惊。
这一遭到底是躲不过吗？
“阿姊，到底出了什么事？我陪你一起去……”
“无事，营造司出了事故，郡守喊我们过去应当是问责来着。”杨菀之心下慌张，但在妹妹面前，还是保持冷静。
但这会儿辛温平正黏自己黏得紧，杨菀之随衙役走，她也非要跟着，一行人就这么往县衙去了。那几个衙役个个都板着脸，杨菀之脸上赔笑，问道：“这位大哥，你我都是为县里做事的，能不能给我透个底？这眼见着也到该下值的点了，怎么会突然要我们去县衙？”
下班前突然来活干，衙役的脸色也不好，其中一个没好气地说：“你们营造司逼着人雨夜赶工，出了十几条人命，这边郡守太爷刚到县衙准备查这件事，那边工役的家属就跑到县衙前来击鼓鸣冤，二十几个人披麻戴孝在县衙前跪了一排，你说为什么这个点喊你们去县衙？”
“……”
“郡守太爷说了，兹事体大，你们不仅逼人雨夜赶工，还弄垮了河堤，图纸上写名字的有一个是一个，全都要问责！”
说话间，一行人到了县衙。赵学明、戴泽杰和钱盎已经在堂上了，除了营造司的众人，还白花花地跪着一片披麻戴孝的村民，在堂上还坐着一个油腻的胖子：那是郑世成。
看着郑世成那副胸有成竹的样子，杨菀之心道不好。
广陵郡的郡守也姓郑，和郑世成似乎是同族的远亲。
赵学明是朝廷命官，可以不用跪；郑世成堂而皇之地坐下了，一点都不遮掩。但杨菀之几人是得跪的。她快步走进堂前，在钱盎身边从善如流地跪了下来。
郑郡守一拍惊堂木，颇有官威地问道：“来者何人？”
“民女营造司司役杨菀之。”杨菀之低眉顺眼道。
“我算是知道这念寺桥为何会塌了。”郑郡守冷哼一声，“营造一事岂是儿戏，居然连一个黄毛丫头都能在营造司为图纸做主了？”
杨菀之心下怒意腾起，但只能咬紧牙关，垂头认骂。
“郑大人此言有失偏颇。”赵学明笑着拱手道，“营造司的每一份图纸都由本官经手做主，本官可以保证，念寺桥之毁与营造司的图纸无关。”他说着，从怀中取出营造司的图纸呈上。
可谁料，郑郡守反手将图纸甩在一边，冷笑道：“本官又不是你们这些臭工匠，你拿一份本官看不懂的东西来告诉本官说没问题，本官怎么知道是不是在诓骗本官？本官只知道照着你们的图纸修的桥塌了，还死了这么多人！”
郑郡守话音一落，那满堂披麻戴孝的人像是得了号令，一齐哭了起来，呜呜嘤嘤地好不凄惨，就连郑世成也假模假样地叹气、抹眼泪。郑郡守又一拍惊堂木，佯怒道：“肃静、肃静！”那一堂的人又陡然止了哭声。这样的效果让郑郡守很满意，他清了清嗓子，故作悲痛地说：“赵大人，你看着这些乡亲，你还有什么脸狡辩？”
“郑大人若是看不懂图纸，应当上报朝廷，朝廷自会派冬官来查验。”赵学明站在郑郡守对面，脸上没有一丝惊慌。
“朝廷？若是这点鸡毛蒜皮的小事都要麻烦朝廷，那朝廷岂不是乱套了？如今悲剧已经酿成，赵大人身为朝廷命官居然只想推卸责任，本官真是心寒！”郑郡守厉声道，“何况雨夜赶工是事实，这么多乡民丧生也是事实，在事实面前，你狡辩有何用！”
“郑大人——”
“啪！”不给赵学明继续声辩的机会，郑郡守猛地一拍惊堂木，喝道：“营造司王逢不顾乡民死活，强迫工役雨夜赶工，导致十三人葬身河中，而自己却畏罪潜逃，按律罪加一等！一旦捉拿归案，当黔面发配，永不得再事营造。营造司钱盎、戴泽杰、杨菀之，营造不利致念寺桥垮塌，各杖责二十，罚俸两月；营造司赵学明，监管不利，上报天官处置！”
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