千年之前的大赵国，天兴一年，安宗皇帝继位第一年，大赵国皇宫内。
大赵国皇宫有东、南、北三个宫门，其中东门是货物搬运常用之门，门口有重兵把守，通行需要令牌。
仁明宫，是皇后居住的宫殿，宫内有一主殿，左右两个侧殿，侧殿角落各有一个小偏殿。
每个偏殿有八间小格子房，格子房前面是一条偏矮的小长廊，左边偏殿是宫人们居住的地方，右边的偏殿主要用于储藏些不常用的杂物。
这格子房不大，房檐低矮，里外都是灰白的墙面，只有一扇竖起的窄小的木栅栏窗户，导致格子房里的光线不甚明亮。
皇后知道遥沙会来，早早将右边偏殿中间的三间格子房腾了出来。
其中一个格子房，时不时传来声声凶恶的猫叫声，走进格子房内，并没有看见猫的呻身影，只看见屋内一面墙下，靠边摆放了一整排火炉子，此刻这个房间里的温度，和春天一样温暖。
在屋内另外一边，则摆满了各种形状、且大小不同的竹笼子，有的笼子里面装了大长短粗细皆不一样的蛇，而有的笼子，则装满了喜欢搬运仓库的、灰不溜丢的吱吱叫，那只叫的凶狠的猫，也关在其中一只笼子里。
此时正值冬天，这些蛇都是猎人从山里的洞里掏来的。为了让这些动物与遥沙成功见面，小猫贴心地叫太监在格子房里烧了一整排火炉，帮这群沉睡的辣条强制开了机，此刻正由三个太监细心照看着。
领头的太监名叫小镜子，他时刻叮嘱着另外两个太监，一刻也不敢松懈地说：
“可盯紧了！这笼子里的小东西若是冻死了，坏了皇后娘娘的兴致，我们三个，就得和这些小东西一起被丢出去了！”
另外一个格子房，在小戴的指示下，小猫命人把里面的东西全都搬了出来，另储他处，在格子房中间挖了一个足以埋下一个成年男子的棺材坑。
小戴称这个坑为地坑，小猫则喜欢棺材坑这个词。
在房间一角，准备了一块厚厚的木板，小戴称这块木板为地坑盖，小猫则说喜欢叫棺材板。
在地坑盖上，小戴命人开了一个一尺大小的窗口，并做了一个滑轨，方便开关，这个窗口被小戴称为投放口。
地坑盖旁边还有一张粗麻绳编制的一张大网。
另外还有一个格子间，里面摆放了些刑具，有两个专门看守的小太监，两个太监照看着一个烧得正旺的六脚铁炉子，炉子里有一块烧得正红的三角烙铁。
午时刚到，就有一辆貌似运货的马车刚进到皇宫东门处时，远远地就被躲在暗处的几个太监看到了。
其中一个叫做小米的太监，长得尖嘴猴腮的，眼珠子倒是灵活得很，总会无缘由地在眼眶里打圈圈。
小米看到皇后的马车进入东门后，立即飞奔着向仁明宫跑去，在仁明宫前殿门口，一直有两三个等消息的宫女，在此处徘徊，其中打头的名叫小麻雀，长得一张包子脸，脸和鼻头被冻得微红，看着倒有两分可爱。
小米看到小麻雀，连喘气的时间也不给自己留，凑到小麻雀的耳边就开始亟不可待地叽叽咕咕了一通。
小麻雀听完后，立即朝主殿跑去，主殿门口，又有两个传话的小宫女，其中一个叫喜鹊，长得瘦瘦小小的。
小麻雀见到喜鹊，也着着急忙慌地把小米带来的消息一股脑儿全都倒给喜鹊，喜鹊得到消息，踮着小碎步就跑到殿内，来到小猫跟前，放低声音，也是把小麻雀带来的消息像烫手山芋一般、一字不落地全抛给了小猫。
此时的皇后，身穿一件银红色缎面水晕浅纹大袖暖袍，外罩一件蔷薇色吉福纹长暖罩衫，额上戴一抹毛茸茸水粉色狐尾抹额，正面发髻上戴着一支金色展翅凤钗，衬得皇后的面容贵气中带着五分娇嫩，美艳难收。
此时的皇后已经用完午膳，正在享用饭后茶点，喜鹊进殿之时，小猫刚呈给皇后一只红玉盏，里面盛着的是热气腾腾的浆乳雪莲香茶，皇后刚接过手，喜鹊就进殿来了。
等到小猫将消息接受完毕，皇后也饮下了第一口浆乳雪莲香茶，她缓缓放下茶盏，长时间的等待，令她的心情有些烦躁，脸上堆满烦闷和愁郁，不知喝下去的浆乳雪莲香茶是个什么滋味。
小猫见皇后放下茶盏，踮着轻快的脚步，脸上露出得逞的笑意，回到皇后面前，低声禀告说：
“娘娘，好消息！到东门了！”
皇后听了这个消息，脸上的愁云终于散开，立即换上新仇旧恨今天就能结清的暗爽，她站起身，整理了一下身上的华服，嘴角虽只微微地扬起，但是脸上的笑意很高，皇后看着小猫，志得意满地说：
“走吧，让我们到偏殿去迎接这位贵人！”
小猫弯腰，也学着皇后的模样，投其所好地用得意的声音回了一句：
“是！”
在小猫的搀扶下，以及二十余个宫女和太监的尾随下，皇后穿过主殿，经过侧殿花园回廊、绕过侧殿，来到右边偏厅小长廊的中间一个格子屋，也就是开了天窗的格子房。
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