眼前这一幕实在太过离奇，在这戒备森严的宫殿，这间院落中的人竟仿佛凭空蒸发一般消失得无影无踪。而他们这些经常在宫中办差的人都不知道人是什么时候没在的，这让他们心中充满了恐惧和不安，生怕皇帝会因为此事而大发雷霆，将罪责归咎到他们这些人的身上。
"哈哈哈哈，好好好！好极！好极" 朱允炆一边狂笑着，一边咬牙切齿地说道： "他居然胆大包天，把他自己的母妃给悄无声息地带走就算了，甚至连朕亲自册封的妃子也一并掳走！更可恶的是，他连太祖的所有妃子也都能全带走，难道说，他真的就有这般通天彻地的能耐，可以在朕的眼皮子底下，神不知鬼不觉地从朕的家中把人全部带走不成？"
一旁的太监们个个噤若寒蝉，大气都不敢出一口。毕竟眼前所发生之事实在太过离奇诡异，令人难以置信。要知道，平日里那些先皇后妃向来都是深居简出，终日呆在那间院子里，几乎从不踏出房门半步。然而这次，这几位先皇后妃却不知为何突然消失得无影无踪，着实让人摸不着头脑。
更奇怪的是，这间院子里往常负责送饭食的宫女竟然连续数日都未曾露面。起初，众人并未在意，但随着时间一天天过去，始终不见有人前来拿吃食，这才引起了尚膳监之人的警觉。经过一番商议后，他们决定将此事向上面禀报。得到应允后，一行人便匆匆赶来这座院子查看究竟。
他们先是站在院门外轻轻叩门，可无论怎样呼喊拍打，院内始终毫无回应。如此反复多次后，众人心中越发觉得事情不妙。无奈之下，只得强行破门而入。然而，当他们踏入院子时，却惊讶地发现里面早已空空如也，一个人影都看不到。
至于皇帝口中所说的那个神秘的“他”到底是何方神圣呢？院子里那些失踪不见的人们又究竟是被哪路神仙给带走的呀？此时此刻，站在这庭院之中的一众宫女和太监们面面相觑，每个人的脸上都是惊恐与迷茫
此时一直负责在后宫各个院子里仔细搜罗查找线索的那些禁军，匆匆忙忙地回来，朝着朱允炆所在之处飞奔而来。待他们奔至近前时，其中一人更是毫不犹豫地单膝跪地，双手抱拳向朱允炆行了个标准的礼，并高声喊道：“启奏陛下！微臣等有重大发现，请陛下移步前往。”
朱允炆此刻心中的怒火尚未平息，听到这话后，他猛地抬起手来用力一挥衣袖，然后二话不说转过身去，大步流星地走出了这间让他心烦意乱的院落。紧接着，他便跟随着前来禀报之人一路疾行，不一会儿工夫便来到了一间看上去颇为雅致的院子跟前。原来，此处正是朱允炆曾经亲自册封给那位名叫欣兰的女子所居住的地方，也是先皇后妃，朱楩生母周妃此前住的那间。
此时，院子里面已然聚集了不少的禁军士兵，将这个院子前后围了起来。而更引人注目的是，在这个院子里的正堂前地面上有一个大洞，而洞口旁边竟然还静静地躺着一封书信。
禁军见状，赶忙快步走上前去，小心翼翼地将地上的信件拾起来，然后毕恭毕敬地呈递给朱允炆。朱允炆接过信件，深吸一口气，缓缓地打开它。只见那张洁白如雪的纸张上，黑色的字迹格外醒目：“这暗道通往城外，陛下若是还有用那便留着，若是没用还是给填上，免得有人借此溜进皇宫。”
朱允炆看着信中的文字，脸色瞬间变得阴沉下来，他的双手微微颤抖着，情绪开始如汹涌的潮水般难以抑制。然而，尽管内心波澜起伏，他仍然强忍着不让自己彻底失控，只是紧紧地捏住了拳头，手背上青筋暴起。
就在这时，后面的禁军又急匆匆地跑上前来，单膝跪地禀报：“报！陛下。”
朱允炆闻声转过头去，眼神中充满期待和急切，问道：“是不是找到出口了？”
那名禁军闻言明显一怔，因为他此次前来所禀报之事并非如此。他原本紧绷的面容此刻显得更加凝重，迟疑片刻之后，他终于鼓起勇气说道：“不，陛下，臣……臣是来报，荆州府传来八百里加急，湘王他……他自焚了。”这句话犹如一道晴天霹雳，在朱允炆耳边炸响，令他整个人都僵在了原地。
朱允炆身体猛地一晃，差一点就摔倒在地，幸好身旁眼疾手快的禁军士兵及时扶住了他。此刻，他的大脑如同高速旋转的风车一般，思绪纷乱如麻。
他怎么也想不到，和自己从小一起长大、情同手足的十二叔，竟然会选择以如此惨烈的方式结束自己的生命——自焚！一直以来，朱允炆所想的不过是剥夺这些皇叔们手中过大的权力，让朝廷的统治能够更加稳固，从未动过取他们性命的心思。当然，那个野心勃勃、对皇位虎视眈眈的四叔朱棣除外。
然而现在，湘王的死让朱允炆震惊不已，他的第一个念头便是：难道这件事又是朱楩所为？想到这里，他不禁怒目圆睁，对着身边的人厉声喝问：“岷王呢？还有方先生！我不是已经派遣他们前去抓捕湘王了吗？为什么会任由湘王自焚而不加阻止！”他的声音因为愤怒而微微颤抖，眼神中透露出难以掩饰的惊恐和疑惑。
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