苏明安忽然想起了副本最初的一个概念。
——世界是一个圆。
一半为善，一半为恶。
一半为钥匙，一半为锁。
……
【说到“神灵”，伊夜芙特的脸上露出虔诚之色。与她相似的，人们大多都捧起了手中的红木圆环——这是信仰的象征。
神灵曾经降下神谕，说世界是一个“圆”。虽然至今没人理解神灵此话的具体含义。但圆形已经成为了信徒们最崇尚的图案。】
……
原来一开始就谋划好了。
苏明安深深吸了口气，按下心中的回忆：“那朝颜呢？”….
“朝颜如今恢复得差不多了，她会和你一起度过接下来的三百年。”
“我是说……朝颜最后呢？秦将军已经失去了意识，那她呢？我都扛不住，她要一次一次地接过我身上的积蓄，那她怎么可能扛得住。”
“……”
“她最后也会死，对不对？”
“苏明安，蒸汽时代已经危险至此，后面更加危险，你一个人扛不住的。你必须需要她。”
“……”“我们无法得知，你目前积累的善够不够，你到底能不能在异种王苏醒的时候保持理智。如果不能，历史会重演痛苦轮回——只有她亲手杀死你，接过你身上的积蓄，代为负担灵魂摆渡的痛苦，拥有‘储存’的步骤，才会有下一个更为强大的你，才能带着无数个‘你’的善意最终抗住异种王的恶意，才能建立起理想国，终结这种永无止境的灾难。”
“神灵，我可以问一个问题吗？”
“可以。”
“为什么最后非要我去开启异种王？那都是无主的情感能量，就算神灵你去承接，也是没问题的吧。或者让诺尔去，让吕树去，他们也可以获得千年来的情感能量，就此建立理想国。并不是非要我去吧。”
“……你说得对，但是最适合开启异种王的，是你。”
“为什么？”
“因为你和秦将军的契合度最高，你们是钥匙与锁的关系。我之所以选定秦将军作为千年情感的‘锁’，就是因为需要一个契合度足够高的‘钥匙’去开启他，不然万一叠影随便派了一个人就把秦将军提前开启了，那怎么办。”
“所以这就是问题所在了——为什么我与秦将军的契合度最高？”
“……”
“看来我问到关键点了，副本最末期了，你居然还有不能和我说的事情。这应该是副本最大的秘密吧。”
“……”
“秦将军的真名是什么？他的真容是什么？”
“……”
“旧神？”
“……不是。”
“好，我不追问，我只等待一个答案。但我有一个要求。”
“什么？”
“我不需要朝颜替我抗下去，我会独自处理好蒸汽时代的问题。”
“你……唉。朝颜已经被我唤醒了，没办法再塞回海里。”
“那就暂时抹去她关于我的记忆，让她幸福地度假。既然是我能做到的事，不需要她为我去死——记住，势必不能让她想起我，否则她一定会为我死的，我太了解她了。”
“你还是一样……喜欢挡在列车前。提醒一下，你的真实副本时间只剩最后25小时12分钟，你需要抓紧时间度过千年，不能在某个时代耗时太久。”
“我会尽快。”
……
朝颜醒来时，隐隐觉得自己忘了什么。
她看了眼日历，现在是旧日515年。她刚从海底爬上来，在一间旅馆休息，窗前的三色堇迎风摇曳，极为美丽。….
……她忘了什么呢？
想了半天，也不明白。
她平静地生活着，在蒸汽时代度假，直到怀里的糖果开始变质。她感到有些难过，这可是他送给她的糖果……
嗯？“他”？
他是谁？
近四十年，她都在思考这个问题，直到旧日558年，远方传来消息——神女爱丽丝与神明苏小白一同死去了。还未等她恍过神来，时间忽然逆流回了旧日515年。
她忽然明白——有人在不停地逆流时间，试图找到拯救这个时代的办法。这种时间流动感，只有她这种位格的人能够感知到。
她有一种预感，这个人对她很重要。
找寻许久，她终于在堡廷城的路边找到了一位黑发青年。他牵着一个紫眸少女的手，登上了前往圣城的飞艇。
……是他吗？
朝颜眯着眼睛，却感到无比陌生。她想要唤住他，却不知道他叫什么。
可是……如果不抓住他的手的话，如果不留下他的话……
“那个！那个！麻烦你停一下！”最终，她搜刮脑海也没能找到他的名字，仿佛他们真的只是陌生人。
黑发青年回头，看了她一眼，没有停留。
飞艇启程，她没有追上去。内心隐隐感到……自己大概真的是感觉错了吧，她真的不认识他。
旧日559年，苏小白还是死去了。爱丽丝没有暴走，而是继续统领军队，然而大势所趋，她难以力挽狂澜，最终兵败垂成。
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