第二日一早。
一件大事瞬间震惊皇城。
轮值的锦衣卫在皇城东侧护城河中发现一具女尸，经确认，正是刘太妃。
这个消息很快就从皇宫中传遍朝野。
袁可立和孙承宗迫于朝野巨大的压力，在皇极殿中牵头召开朝会。
“这一定是有奸佞之人在背后作祟！”
“没错！说什么自杀！我看就是有人蓄意谋害刘太妃！”
···
皇极殿中，一众官员七嘴八舌的小声议论着。
“肃静！皇后到！”
随着王承恩的高呼，懿安皇后和周皇后双双出现在皇极殿中。
“臣，荆养乔启奏！”
二位皇后刚在龙椅左右坐下，就有人高呼一声出列。
王承恩看清下方出列的官员后，低声解释道：“二位娘娘，他是礼部郎中。”
周玉凤因年纪小，涉世不深，还沉浸在皇帝病重的悲痛中，只得把目光投向一旁的懿安皇后张嫣。
“准。”张嫣给后者一个安心的眼神，玉唇吐出一字。
“二位娘娘，陛下病重，朝野沸腾，昨夜后宫代行太后之权的刘太妃又自杀身亡；值此局势繁杂之际，臣推荐郑太妃代行太后之权，以保后宫安定。”
张嫣听完荆养乔的话，还未表态，再次有人高声出列。
“臣翰林院庶吉士，郑郾启奏！”
“二位娘娘，眼下国事艰巨，后宫又出如此大事，臣赞成荆大人的提议。”
“臣，江西道监察御史，周顺昌启奏，娘娘，二位大人说的没错，陛下病重无法处置朝政，幸得内阁六位阁老全力辅佐，而昨夜后宫之事极为恶劣，臣听闻此事后，顿感担忧后宫受到歹人袭扰，郑太妃乃万历爷最信任之人，德行端正，可代行太后之权，保后宫无乱！”
···
在接下来的一刻钟。
从督察院，到六部六科，再到翰林院、国子监等衙门，陆续有一百多人出面力挺郑氏代行太后之权。
坐在龙椅右侧的张嫣看着下方的一幕，秀眉紧皱，她虽然经历过许多朝政大事，但是此刻面对这些大臣的奏报，一时间有些头疼。
“诸位！肃静！”袁可立出列站在百官前方呼喊一声。
他目光扫过跪在地上的一百多官员，缓缓开口道：“刘太妃代行太后之权，乃是陛下亲赐，眼下陛下未曾苏醒，刘太妃虽身亡，但后宫有两位皇后娘娘坐镇便已足够，代行太妃一事，我等人臣如何好定夺？”
“袁阁老此言差矣！”李标迈步出列。
“后宫虽为皇家之事，但事关国本，既然陛下曾令刘太妃行太后之权，如今当另择续立，不然坐等后宫混乱，有动摇国本之危！”
袁可立深深的看了后者一眼，他没想到站出来和自己唱反调的不是韩爌，竟然是李标。
“韩阁老，你的意思呢？”袁可立直接点名韩爌询问。
韩爌开口道：“袁阁老身为首辅，当可一言定夺，下官以袁阁老意见为尊。”
袁可立看着韩爌，眼底闪过一丝疑惑。
“二位阁老，下官以为，当初陛下尊刘太妃后，又尊郑贵妃为太妃，仅凭这一点，就足以证明陛下的意愿，袁阁老虽为首辅，相信是清楚这其中道理，既然郑太妃和刘太妃并行，依下官来看，郑太妃代行太后之权合乎礼制祖训。”
随着李标再次出言，袁可立沉默下来。
李标曾在天启朝任礼部尚书，对礼制祖训极为了解，此时他拉出礼法祖训，直接堵住袁可立的嘴。
龙台上的张嫣看到袁可立沉默下来，一时间无可奈何，当她看到王承恩的暗示后，心中顿时有了答案。
“行，就依李大人之言，郑太妃可代行太后之权，散朝吧。”
张嫣说完，就带着周玉凤匆匆离去。
这场朝会虽然短暂，但是所有人都感受到了一股巨大的压力。
朝堂上的一百多位重臣就像是商量好了一般，不但逼得内阁首辅做出让步，同时也让两位后宫皇后做出了选择。
更关键的事，内阁、六部众多的大臣中，敢站出来公然反对的只有袁可立一人。
除了朱由检亲自提拔的那些心腹大臣外，剩下的朝臣几乎都对此表示默认。
因为皇帝要死了，皇帝死后，新皇继位，谁出言去反对，那不是摆明给自己找不痛快吗？
大明朝的官员忠心的不是皇帝，也不是国家，而是忠于自己手中的权力，忠于自己屁股下面的位置！
这也是朱由检短时间内无法改变的事。
···
三日时间过去。
郑太妃代行皇太后之权的事情在京城上层圈子中流传开来。
勋贵，官绅，朝臣每日都在暗中相互联络，或依地区为主抱团取暖，或依党派为主，寻找政治靠山，或结成朋党互相扶持。
短短三日时间，就把朱由检努力一整年整顿过来的朝堂风气再度推向党争的深渊。
永康侯府。
永康侯徐锡登看着下方的人沉默不语。
“老徐，南边的人找我就是这个意思，只要支持福王登位，继承大统，以后就可以在江南开设商号，我相信你们都应该也收到信儿了吧？”
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