傍晚时分，落日西沉，红霞满天，紫云县的县城笼罩在一片朦胧的橘红中。
比赛结束后，县令湛秋霜与凌云书院的院长田琦、体能课夫子高歆妍，以及杨锦棠一起，带着蹴鞠队的队员们来到了花家酒楼。
掌柜谢缤见主子的妻主来了，当即热情招待着花安颜一行人，并将他们领到了二楼东家专用的那个大包厢。
众人进入包厢后，纷纷落座，谢缤很快安排小二端上了酒楼的招牌菜肴。一时间，桌上摆满了色香味俱佳的美食。
坐在主位上的湛秋霜，略有些不安地看了杨锦棠一眼，见对方朝自己使了个眼色，她赶忙不着痕迹地收回视线，举杯祝贺凌云书院蹴鞠队在县大赛中夺冠。
席位上，花安颜和身旁的郑玥低语交谈：“玥玥，我怎么感觉咱们的县令大人似乎有点忌惮杨夫子？”
郑玥意味深长地看了杨锦棠一眼，微微勾唇一笑，而后朝花安颜俏皮地眨了眨眼睛，接着又故作神秘地凑到她的耳畔轻声说道：“安颜啊，等你来年进京参加春闱，就知道了。”
花安颜微微挑眉，“哦？这么神秘？那好吧。”说罢，她便不再纠结此事。
就在这时，湛秋霜的声音再次传来：“诸位，此次你们在县蹴鞠大赛中表现突出，除了县衙授予书院代表团体荣誉的匾额、以及对你们夫子的褒奖之外，还有一笔一百两的赏银给大家。虽然分到每个人的头上不多，但这毕竟也是一番心意，大家可莫要嫌弃啊！”
院长田琦也开口道：“安颜同学，既然你是蹴鞠队的队长，依你所见，这笔赏银该如何分配？”
花安颜闻言，略微沉吟片刻，随后缓声道：“依我之见，既然这一笔丰厚的赏银乃是专门赠与咱们蹴鞠队全体成员的，那么最为公平合理的分配方式，自然便是平均划分啦。毕竟咱们队伍之中恰好有二十位队员，如此一来，每人分得五两银子，岂不是恰到好处？”
话音刚落，几名候补队员，特别是并未登场亮相过的赵芬、郭艳、孙敏以及贾玉四人，脸上皆不由自主地流露出一丝惊讶之色。显然，她们压根未曾料到，花安颜竟然会主动提出要将这份赏赐同样分给她们。
状似洞悉了这几人的心思一般，花安颜嘴角微扬，轻轻一笑道：“正所谓‘养兵千日，用兵一时’，虽然诸位姐妹此次未能亲自踏上赛场一展风采，但这并不意味着你们就没有做贡献。须知，我们皆是这支蹴鞠队中的一员，有道是‘一荣俱荣、一损俱损’， 自然应当同甘共苦、荣辱与共。”
“妙哉！安颜同学，经此一事，对于你这位尽职尽责的队长，我孙敏算是心服口服啦！”孙敏率先开口称赞起来，满脸钦佩之情溢于言表。
紧接着，赵芬、郭艳还有贾玉三人亦是纷纷点头附和。
诚然，区区五两银子对于她们这些出身富贵之家、家境颇为殷实的学生而言，实在算不上是什么了不得的巨款。然而，真正能够打动她们心扉的，恰恰正是这五两银子背后所承载着的那份尊重与认可之意。
这顿饭宾主尽欢。
只不过，饭后正当湛秋霜打算去结账时，却被掌柜谢缤告知，东家已经免了众人的饭钱。
湛秋霜有些受宠若惊地说道：“如此，那就多谢你们东家了。”
谢缤面带笑容，微微拱手，“湛大人不必客气。”
此时，大概是戌时二刻，夜幕已经降临。
花家酒楼门口，众人相互道别之后就分散开来，各自回家了。
在酒楼后院等候花安颜的南宫冥，得知花安颜一行人已经结束了宴席，便出来门口寻她。
果不其然，南宫冥一眼就看到那喝得微醺，双颊有些泛红的花安颜。
“姐姐！”南宫冥快步上前，搀扶着花安颜。
“冥冥？”花安颜美眸微眯，状似有些不解地问道：“你怎么还没回家？”
南宫冥薄唇轻抿，微微一笑，“冥冥自然是在这里等候姐姐的呀！”
花安颜嘴角微扬，顺势搂着南宫冥的手臂，把头轻靠在他肩上，呢喃道：“也好。姐姐还真是有点累了呢！”
很快，南宫冥就搀扶着花安颜上了马车，并吩咐车夫不必着急赶路，把车赶得平稳些即可。
马车上，连续比赛了两天的花安颜，因为今晚多喝了两杯有些犯困起来。南宫冥见状，直接搂着花安颜，让她半躺在自己的腿上休憩片刻。
或许是闻到南宫冥那熟悉的气息，花安颜很快沉沉睡去。
南宫冥一边温柔地抚摸着怀中女子那泛着红晕的面庞，一边喃喃自语道：“姐姐，你可知冥冥有多喜欢你？自从初见，你的笑容就印在了冥冥的心中。”
他那望向花安颜的眼神满是深情与眷恋。
马车缓缓前行，两刻钟后，进入了回花家村的乡间小道上，南宫冥静静地守护着沉睡的花安颜。
忽然，外面传来一阵嘈杂声，车夫大喊：“小姐，南宫少侧君，前面有人拦路！”
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