林天望着地上碎裂的符傀石头，心中五味杂陈。这些符傀兽虽然没有真正的生命，但其精妙的构造和强大的力量，依然让他感到震撼。更重要的是，这些符傀兽代表着炎弘毅的野心和实力，如今被毁，无疑是对炎弘毅的沉重打击。
“呵，”炎弘毅的声音带着一丝嘲讽，“没了符傀兽，我看你还能怎么逞能……”他轻蔑地扫了林天一眼，仿佛在看一只丧失了利爪的野兽。在他眼里，林天不过是一个有点小聪明的小角色，真正让他忌惮的，是瞎子剑圣这样的强者。他甚至没有注意到，在他说话的时候，一只体型庞大的火鳞虎正悄无声息地靠近了他身边，那双燃烧着火焰的眼睛里，闪烁着危险的光芒。
就在这时，一声惨叫划破了空气。众人循声望去，只见孙穆，那位九级强者，此刻正躺在地上，浑身抽搐，鲜血染红了地面。他的脖子上，赫然留着两排深深的牙印，而火鳞虎正站在他的身旁，舔舐着爪子上的血迹。
“你！”炎弘毅指着林天，怒不可遏，“你竟敢……”
林天耸了耸肩，一脸无辜地说道：“是他先攻击我的宠物的，我总不能让我的宠物白白挨打吧？”
“一只畜生而已！”炎弘毅怒吼道，“一个九级武者，竟然被你的一只畜生咬死了！你……”
“一个九级武者换你四具九级符傀，这笔买卖，怎么算都不亏吧？”林天打断了炎弘毅的话，语气中带着一丝戏谑。
炎弘毅脸色铁青，他没想到林天竟然如此伶牙俐齿，一时竟不知该如何反驳。他深吸一口气，努力压制住心中的怒火，他知道，现在还不是和林天翻脸的时候。他还有更重要的事情要做。
就在这时，一阵悠扬的钟声突然从皇宫的方向传来，打破了剑拔弩张的氛围。这钟声，并非寻常的报时钟声，而是……丧钟！
炎弘毅的瞳孔骤然收缩，一股难以抑制的激动在他心中涌起。他抬头望向天空，只见一轮红日正高悬于头顶，正是正午时分。
“时间到了……”他低声喃喃道，嘴角露出一丝阴冷的笑容。
丧钟的回响在空气中震荡，一下，两下，一下比一下沉重，敲击在每个人的心头。炎弘毅眼中闪烁着疯狂的光芒，他等这一刻太久了。原本的胜券在握，被林天和那只诡异的火鳞虎搅乱，符傀兽的损失让他元气大伤。但如今，这丧钟，便是他最后的王牌。
太阳升至中天，光芒万丈，却照不亮此刻弥漫在众人心中的阴霾。秦雄将军和古烈脸色肃穆，他们太熟悉这钟声了，那是来自皇宫北城祠堂的丧钟，只有在君王驾崩之时才会被敲响，一下一下，共计二十四响，象征着二十四节气，也象征着一个时代的终结。
“怎么会……”秦雄喃喃自语，一股不好的预感涌上心头。他看向皇宫的方向，眉头紧锁。皇帝陛下虽然年事已高，但身体一向硬朗，怎么会突然……
炎弘毅看着秦雄和古烈的反应，嘴角的笑意更浓了。他知道，他的计划成功了。他看向林天，眼中带着一丝挑衅，“看来，老天都在帮我。”
林天感受到炎弘毅的目光，心中疑惑更甚。这钟声，这突如其来的变故，让他感到不安。他看向火鳞虎，火鳞虎也似乎感受到了气氛的变化，发出低沉的吼声，不安地踱步。
钟声持续响起，一下，两下……每一下都如同重锤，敲击在众人的心上。士兵们纷纷停下手中的战斗，茫然地看向皇宫的方向。他们不明白发生了什么，但那钟声，让他们感到恐惧和不安。
炎辰的脸色也变得凝重起来。他虽然渴望皇位，但绝不希望以这种方式得到。父皇的突然离世，让他感到悲痛和震惊。他看向炎弘毅，眼中充满了怀疑和警惕。
十七响……十八响……
炎弘毅挺直了身躯，他感觉自己体内的血液都在沸腾。他仿佛已经看到了自己登上皇位的场景，万人朝拜，权倾天下。
十九响……二十响……
秦雄将军握紧了手中的长剑，他感觉到了空气中弥漫的紧张气氛。这钟声，不仅仅是皇帝驾崩的象征，更是一个信号，一个可能引发皇权争夺的信号。
二十一响……二十二响……
林天轻轻抚摸着火鳞虎的鬃毛，试图安抚它不安的情绪。他心中隐隐觉得，这钟声，和炎弘毅有关。
二十三响……
炎弘毅深吸一口气，他准备好了。
二十四响！
钟声戛然而止，空气中一片寂静，仿佛连风都停止了流动。
炎弘毅向前一步，高声说道：“诸位将士，臣民！”他刻意停顿了一下，享受着这万众瞩目的感觉。“适才，丧钟鸣响，想必大家都听到了。”他的声音带着一丝悲痛，一丝沉重，但更多的是掩饰不住的兴奋。
士兵们面面相觑，他们不明白发生了什么，但那钟声，那二十四声沉重的丧钟，让他们感到不安。他们纷纷放下武器，目光投向皇宫的方向，那里，是帝国的中心，也是他们信仰的所在。
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