升上六年级后，桃之的成绩突飞猛进，在班级的排名里进入了上游，老师鼓励她加把劲，争取上长琅一中，保底二中。
一中和二中都在县城，桃之开心地幻想着将来在县城上学和生活的情景。提及此事，放牛妹有些忧心地说：
“要我说，会读书的人在镇上读也一样，不一定要到县城去，那里学费和花销肯定比镇上的中学要高。你爸爸还欠一屁股债，得为他想想，减轻他的负担。”
桃之倒也没想太多，放牛妹说的也没错，会读书的人，到哪都没问题，最重要的是，如果可以减轻爸爸的负担，要她做什么都可以。
学校有升学指标，班级里开展一对一的辅导小组。董文文和江雪贵分到桃之这一组，按照老师的要求，利用课后的时间来帮助他们，无论如何也要在下次考试中，让他们提升十分以上的成绩。
董文文和江雪贵都住在蓝河村的上街，距离学校不远。
“今天是第一次课后辅导，去你家还是你家？”
桃之的视线在他们身上来回地扫，等待着答复。董文文低下头，嗫嚅着不知道说了一句什么。桃之没听清。江雪贵举起手说：
“去我家吧。”
江雪贵家门口有一口池塘，周围的住户把各类垃圾都倾倒在这口池塘里，时间久了，里面散发出的恶臭，长久地萦绕在附近。沿着池塘边，伫立着几个电线杆，乱七八糟的电线在上方缠绕着连进每一户人家里。桃之指了指池塘的另一边大面积倒塌的房屋说：
“那里原来是我太公他们住的地方。”
要是那时候没搬走就好了，住在这里，附近有很多同学可以一起玩，到小卖铺买零食和酱醋茶也方便多了。倒塌的房屋旁边是江姓宗祠。桃之和江雪贵是同一个宗族的，认真论辈分的话，她是姑姑，不过因为两家如今不住在一处，来往甚疏，还是以同学身份相处更为方便。江雪贵往右边指了指说：
“从那条巷子进去，是她家。”
他又指了指身边的董文文。董文文始终一言不发，总是低垂着头，不知道在看地上的什么东西。
江雪贵家的房子也是二层，一楼的左边是客厅，右边是饭厅和厨房，二楼是住房，整体看起来挺宽敞干净。他们三个人坐在客厅的八仙桌上写作业。
临近六点左右，江雪贵的姐姐回来了，她在镇上上中学，叫江雪珍。桃之用很低的声音附在江雪贵耳边说：
“你姐姐好漂亮。”
肤白胜雪的江雪珍从门外走进来的时候，像一道温柔的光亮，笑容像一朵刚出水的荷花，不可方物。
“她像我妈妈。”
江雪贵抬起下巴晃了晃。
“你和你姐一点都不像，太普通了。”
桃之嗤之以鼻地说，视线一直跟随着江雪珍的身影。江雪珍走进饭厅后，不一会儿又走到客厅，笑意吟吟地问：
“江雪贵，太阳从西边出来了，怎么知道写作业了？”
江雪贵挠了挠头，苦恼地说：
“别提了，老师派了个辅导组长来监视我们。”
江雪珍眨了眨明亮的眼眸，冲着桃之招了招手说：
“你好呀，托赖照顾我弟弟哦，他是榆木脑袋，不是读书的料。”
桃之盯着眼前这个美丽的少女，嘴里磕磕绊绊地说不出完整的话：
“不会……他……他很聪明的。”
江雪珍指了指江雪贵的脑袋说：
“他的小聪明要是用在学习上，我们就不用为他担心了。”
江雪贵不服气地吐了吐舌头。董文文默默地看着其他人，脸上展露出生怕其他人会发现的胆怯笑容。
三个人的时间和据点，周一到周五基本上在江雪贵家，周六日在桃之家。桃之也提议过，要不要去董文文家？江雪贵小声地告诉桃之说：
“她家连桌子都没有，晚上也没有电灯，现在还依靠煤油灯呢。”
桃之的眼前浮现身体折叠在一起背着木柴的秋阿婆，那张藏在脚脖之间的苍老的容颜，平静地接受了一切命运带来的洗礼。妥协于苦难的样子鲜活得让人不敢上前清楚地探视。
“那我开音乐喽！”
少女响亮的声音在既是屋顶也是地板的地方转回来，落进每个人的耳朵里。刚刚把一块磁带放进录音机的江雪珍按下录音机，美丽的声乐从喇叭里传出来。
桃之和董文文放下笔，侧着头含笑地望着随着曲调漫舞起来的江雪珍，她的身体像在空中飞旋的蒲公英一样轻盈。她蹦跳着走过来，伸手拉着桃之她们一起加入漫舞。
桃之捂着嘴忸怩地笑，僵硬地站在原地，不敢有任何动作。董文文学着江雪珍的动作生硬地扭了几下后之后放弃了，江雪贵夸张地甩着四肢和头发，毫无章法地乱吼乱动。
大大方方地挥舞着动作的江雪珍看起来像一只柔美的天鹅，动作极尽优雅。这份肆意妄为令桃之看得很沉醉，头不知不觉地歪倒着。她微微笑着，对江雪贵说：
“你姐姐是我姐姐就好了。”
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