在此基础上，于章武元年（221年），刘备在成都正式称帝，建立了蜀汉政权，国号继汉而立，标志着三国时期蜀国的正式成立。此举不仅是对刘备个人多年奋斗的肯定，也是对他政治理想的实践——恢复汉室荣光。
蜀汉的建立过程中，刘备展现了非凡的政治远见和谋略。他能够在激烈的三国竞争中找到适合自己的生存之道和发展之路，不仅仅是依靠他的武力，更得益于他对时局的精准的判断以及对人心的有效把握。刘备的这些能力和特质，使得蜀汉成为一个不可忽视的力量，奠定了其在三国历史中的重要地位。
随着蜀汉的建立，刘备的事业达到了巅峰。然而，胜利的喜悦不久便被沉重的打击所覆盖。章武二年（222年），刘备因为关羽被东吴所害一事，发动了对孙权的夷陵之战。此战本意是为兄弟复仇并扩大蜀汉的领土控制，然而结果却是灾难性的失败。
夷陵之战是刘备军事生涯中最大的挫折之一。由于战略误判和对局势的低估，导致蜀汉军队在战役中遭遇重创。更为严重的是，大量的兵力损失直接削弱了蜀汉的国防力量，使得国家陷入长期的战略被动。这场战役不仅未能达到预期的政治和军事目的，反使国家陷入了连年战乱的困境。
战败之后的信义与宽宏政策进一步暴露了刘备内心的矛盾和情感的复杂性。他在悔恨与自责中深感疲惫，心中满是对兄弟的思念及对战争恶果的无奈。此后不久，在章武三年（223年），刘备在白帝城郁郁终欢，临终之际，他将年少的儿子刘禅托付给了丞相诸葛亮及诸位重臣，深情厚望他们继续维护和平稳治国政。
尽管刘备的晚年带有悲剧色彩，但他的一生仍充满传奇。他从一介布衣到建立蜀汉王国的历程体现了他不屈不挠的斗志和卓越的领导力。更重要的是，他始终保持着对民众的关爱和对国家的责任感。正是这些品质塑造了刘备作为历史人物的独特形象，使他成为后人钦佩和学者研究的对象。他的一生和死后的影响，无疑为中国历史上最为动荡的时期之一—三国时期增添了不少色彩和深度。
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