且不说那江岳与张文等人气势恢宏、浩浩荡荡地率领大军班师回朝，这一路上旌旗飘扬，鼓乐喧天，引得沿途百姓纷纷驻足围观，赞叹不已。单说那谢婠婠和影一以及蓝若风三人，他们马不停蹄，一路疾驰，历经近二十个日夜的奔波，总算风尘仆仆地赶回了京城。
当几人穿过蜿蜒曲折的密道，悄悄抵达位于京城郊外的谢婠婠的温泉庄子时，却发现叶明朝早已在此恭候多时。原来，叶明朝已然在此苦苦等待了整整三日，其神情略显疲惫，但目光始终紧盯着密道出口处，未曾有片刻懈怠。
三人从密道出来后，谢婠婠见到叶明朝，立刻伸手抱住他说道：“阿朝。辛苦了。”
叶明朝也笑着回抱住谢婠婠，温声道：“不辛苦。你回来了便好。”说完，二人又抱了一会儿后便集体落座。
几人鱼贯而入，依次落坐之后，只见那随侍手脚麻利地端来了几杯热气腾腾的香茗，动作娴熟而优雅地放置于众人面前的桌案之上。完成这一系列动作后，他便悄无声息地退出了房间，并轻轻地合上了房门，然后静静地站立在门外，神色恭谨，宛如一尊忠诚的卫士般守护着这扇门。
此时，叶明朝面带微笑，眼中闪烁着亲切与温和之光，缓声道：“此人名唤叶凡，自幼便跟随在我身旁一同成长，可以说是我的左膀右臂、心腹之人。”言语之间，流露出对叶凡的深厚信任与倚重之情。
听闻此言，谢婠婠微微颔首，表示已明了其中关系，她那双美眸轻转，将目光投向了一旁沉默不语的影一。
影一会意地点了点头，仿佛早已洞悉谢婠婠心中所想一般，紧接着身形一闪，如鬼魅般瞬间消失在了室内，没有留下一丝痕迹。
叶明朝见状，脸上的笑容并未有丝毫变化，依然含情脉脉地注视着眼前的谢婠婠和蓝若风二人。谢婠婠则轻轻端起茶杯，朱唇微启，轻啜了一口杯中香气四溢的茶水，而后不紧不慢地开口道：“不知现如今京城之中局势究竟如何？还望阿朝能为本宫详细讲述一番。”其声音清脆悦耳，犹如黄莺出谷，令人闻之不禁心生愉悦之感。
叶明朝闻言微微收起脸上笑容，有些严肃的说道：“陛下身边，我的人无法靠近，不过两位贵妃身边我安插些人，最近半个月的时间我的人最少查出了十余次毒物，而且这两日愈发频繁。恐怕是伊贝莎已经知道两国之战蒙国输了的消息，所以坐不住了。”
谢婠婠赞同的点点头随后说道：“两位贵妃还有三月余就该生了吧，这时候要是出了事……呵，今夜安排本宫进宫一趟，本宫要见王心悦。”
叶明朝轻轻点头，对着门外说了一句：“叶凡你去打点一下，今夜妻主要见王贵妃。”
门外叶凡迅速回应：“是，主子。”随后便快步离去。
叶明朝温声问：“妻主还有何吩咐？”
谢婠婠思索片刻问道：“城中各势力表现如何？”
叶明朝闻言缓缓说道：“以张家为首的武将立场很鲜明，是坚定的保皇派，兵部尚书李大人也是保皇派。不过，吏部尚书王大人立场不详。而且工部尚书应已经是伊贝莎的人了。”
这里说的兵部尚书李大人是李晓月李贵妃的父亲，另一位贵妃是王心悦，其父亲是吏部尚书王心悦。
工部尚书是沈怀仁，他的女儿沈熙楠嫁给了叶明洋，原本是多么美满的亲事，奈何二人成婚不久后叶家谋反，除了在谢婠婠后院的叶明朝其余人均被杀。
当时皇帝其实想留沈熙楠一命，但她有了身孕，并且宁死不能落胎，最后随着叶家一行满门抄斩。
原本因为这件事皇帝也担心过沈家有异心，但暗中派人监视过沈家一段时间，发现并无异样后便撤了暗卫。没想到这次沈家居然当真叛变了。
思及至此谢婠婠不禁冷笑出声：“本宫还活着的事情京中可有人知道？”
叶明朝摇摇头继续温声开口：“京中的到的消息是您中毒一直处于昏迷之中。”
“如此便好，不过暗卫那边是什么情况？”谢婠婠继续问道。
叶明朝原本温和的脸上流露出一起无奈，轻声说：“陛下说暗卫冲撞了宜妃，送去暗影门受罚后关到私狱中去了……”
这里的宜妃自然说的是伊贝莎，虽然知道皇帝现在很可能是被控制了，但是听到这里还是捏碎了一个茶杯，冷声道：“胡闹！”
坐在一旁的蓝若风见状赶紧赶紧摊开谢婠婠的手仔细查看她是否受伤。
叶明朝见状笑的温和：“妻主莫生气，左右暗卫几人命还在，但是陛下身边如今没有人在暗中护卫并且我的人也安插不进去。”
那边蓝若风检查一边发现谢婠婠并未受伤后松了一口气，有些心疼的捏了捏她的手指，谢婠婠安抚的握住了蓝若风的手，示意自己无碍。
随后，她缓缓地转过头来，目光再次聚焦到叶明朝身上，眼中闪烁着一丝寒意和决绝，冷冷地说道：“既然本宫已经归来，那么那些人的逍遥日子也就算是彻底走到尽头了！”话音刚落，只见她微微仰头，对着门外轻轻呼唤了一句：“影一。”
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