在高府的这半年里，方小贝仿佛着了魔一般，全身心地投入到对食材的研究中。高府的房间里堆满了各种珍稀食材，每一种都散发着独特而诱人的香气。方小贝每日都在这堆食材间穿梭，眼神专注而坚定。
她仔细地观察着每一种食材，从色泽、质地到气味，都不放过任何一个细节。她会用手轻轻触摸食材的表面，感受其纹理和温度，如同在与它们进行一场无声的对话。为了深入了解食材的特性，她还会将食材放在鼻下轻轻嗅闻，捕捉那细微的香气变化。
高鹤提供的古食谱，是方小贝研究的重要依据。这些食谱上的文字晦涩难懂，每一个字都像是在诉说着古老的秘密。方小贝拿着食谱，反复地研读，常常陷入沉思。她会根据食谱上的描述，尝试不同的烹饪方法，从食材的处理方式到火候的控制，都进行了细致的考量。
在研究过程中，方小贝不断地尝试将不同的食材进行搭配。她会根据食材的特性，结合自己的创意，创造出独特的菜肴。有时，为了找到最完美的搭配，她会反复试验多次，直到满意为止。
方小贝的研究不仅仅局限于理论，还注重实践。她会亲自下厨，将自己研究成果付诸于实际操作。在厨房中，她专注地烹饪着每一道菜肴，全神贯注地投入到每一个细节中。她会根据食材的特点，调整烹饪的方式和火候，力求将食材的味道发挥到极致。
这半年里，方小贝几乎忘记了时间的流逝。她沉浸在研究的世界里，对周围的一切都充耳不闻。她的眼中只有那些食材和食谱，仿佛整个世界都只剩下她和她的研究。
方小贝知道自己的研究对于即将到来的大赛至关重要。她也明白高鹤的目的并不单纯，但她决定利用这个机会，将自己的研究成果发挥到极致。她相信，只有通过自己的努力，才能在大赛中取得好成绩，挫败高鹤的阴谋。
在方小贝沉浸在自己的美食世界的时候，高府的另一处，却呈现出截然不同的画面。
正月十六，高府内一片肃杀之气，小蓝的房间外，丫鬟们焦急地来回踱步，屋内不时传来小蓝痛苦的呻吟声。稳婆的额头上沁出细密的汗珠，双手忙个不停，神色凝重。
小蓝躺在床上，面色苍白如纸，豆大的汗珠顺着脸颊滑落，眼神中满是恐惧与无助。她紧紧地抓着床单，指节泛白，口中发出痛苦的呜咽。时间一分一秒地过去，小蓝的身体越来越虚弱，她的挣扎也越来越无力。终于，随着一声凄厉的叫声，小蓝停止了呼吸，整个人瘫软下去。
小蓝的死讯传来，高鹤如遭雷击，呆立在原地。他双眼圆睁，仿佛不敢相信这一切。过了片刻，他的眼眶泛红，泪水夺眶而出。他缓缓走到小蓝的床边，伸出颤抖的手，轻轻抚摸着小蓝的脸庞，嘴里喃喃地说道：“小蓝，你怎么能丢下我，怎么能……”
高鹤突然跪在地上，双手紧紧地握着小蓝的手，将头埋在床边，放声大哭。他的身体不停地颤抖，哭声撕心裂肺。他心中的悲痛如潮水般汹涌，仿佛要将他彻底淹没。
他站起身来，眼神空洞地看着前方，突然发出一声怒吼：“为什么！为什么会这样！”他一边怒吼，一边用拳头砸向墙壁，墙壁上留下了一道道血印。
高鹤在房间里来回踱步，嘴里不停地说着：“小蓝，你回来，你回来啊！”他不停地摇晃着小蓝的身体，仿佛这样就能让小蓝重新醒来。
府里的下人们都站在门口，不敢上前劝慰。高鹤沉浸在痛苦之中，他无法接受小蓝的离去，心中充满了自责和悔恨。
小蓝的死，让高鹤彻底陷入了疯狂的状态。他眼神中充满了悲伤和绝望，整个人仿佛被黑暗笼罩。他不知道该如何面对小蓝的离去，也不知道该如何继续自己的计划。这场变故让他的内心充满了矛盾和挣扎，他开始重新审视自己的人生。
在宝莲寺的清幽禅房内，高鹤扑通跪地，脸上满是痛苦与迷茫。他双眼红肿，声音带着颤抖，向大师倾诉道：“大师，小蓝的离世让我痛苦万分，我实在无法接受这个现实。”
大师目光如炬，细细打量着高鹤，见他眉间隐隐有一股黑气，不禁眉头紧皱，严肃说道：“施主，你业障深厚，这业障的根源在于你沉迷于权力。你所行之事多有违背天道，如今深陷痛苦，便是上天给你的警示。”
高鹤一听，顿时满脸不服，情绪激动地反驳道：“大师，我不过是在追求自己的目标罢了，这何错之有？我拥有权力，能让身边的人都过上好日子，这难道不是好事吗？”
大师摇了摇头，耐心解释道：“权力本身并无错，错的是你为了权力不择手段。你心中充满了贪念，为了达到目的，不惜伤害他人，这便是违背天道。如今你夫人和孩子离世，这是上天给你的惩戒。”
高鹤依旧满脸不服，眼神中透露出一丝倔强，问道：“大师，我不相信命运就如此不公。难道我就不能改变自己的命运吗？”
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