在黄庄人好奇又有些感激的目光中，“淮”字大旗在西北风的吹拂下消失在庄子南边。
高邮至扬州这一段的官道比较富裕，沿途都是村庄，百姓望着从道上过去的淮军队伍也如黄庄那边十分好奇，等发现淮军并不过来骚扰他们，更有胆大的在路边和淮军攀谈起来，得知对方是要去打扬州城，当真是又惊又佩服。
可能是酒喝多了情绪爆发，又可能是叫百姓的佩服给得意了，沐阳左大柱子竟然豪迈的唱起歌来。
“叫呀我这么里呀来，我呀就的来了，拔根么芦柴花花，清香那个玫瑰玉兰花儿开...”
那嗓子嚎的，加上那身禽兽绿袍，陆四看着实在是无语，他不认为左大柱子这狼嚎能引起谁的共鸣，所以准备叫人过去制止这一严重扰乱军心的行为。
没想到，他失算了。
“金黄麦那个割下，秧呀来的栽了，拔根的芦柴花花，洗好那个衣服桑呀来采...”
一声，两声，三声，上千声...
沐阳左大柱子成功的激起了千人大合唱，明明是首娘们哼唱的小调经这么多人合唱，竟无形中有着让人难以言说的力量。
“这是什么调？”
陆四惊问卖油郎程霖。
“拔根芦柴花啊，你不知道？”
卖油郎诧异的看了眼陆四兄弟，这小调在淮扬是个人都会唱，怎的陆兄弟不知道。两人一个家新兴场，一个家上冈，离着可近呢。
“我只知道好一朵茉莉花。”
陆四嘀咕一句，他还真是第一次听芦柴花。
“茉莉花？”
卖油郎想了想，确认他没听过这歌，转头过去和大伙继续唱，不过他不是嚎，而是哼，看得出对这小调很熟悉。
从前走街串巷卖油，程霖没少哼芦柴花。
听左大柱子一人唱歌来气，听大伙一块唱歌有味。
陆四如此评价。
很好的一点是，这曲《拔根芦柴花》明显将淮军上下士气提发起来，个个精神抖擞，就跟往血管里打了补药似的。
这种精神状态只要一直保持下去，淮军一定能够壮大为可以和清军、顺军争夺天下的强兵。
有时间，是不是琢磨给淮军编个军歌？
茉莉花肯定不行，太软，太绵。
芦柴花也不行，太土。
陆四正寻思着，耳畔的歌声突然为之一滞，继而毫无来由的止住，没等他反应过来，前方的队伍一阵骚动，继而长长的队伍中分出一条道来。
“陆头领！”
两个从人群中闪出的臂扎红巾汉子惊慌失措的表情一览无遗。
“是高武兄弟！”
孙武进一瞧就认出跑在前面的是高武，见他神态惊慌，不由也是一凛，快步上前一把搭住他，喝问：“出什么事了！”
“官，官兵，官兵来了！”
一口气奔了七八里地，已是上气不接下气的高武抬手指向身后南方。
“扬州明军出来了？！”孙武进面露喜色。
陆四也是眉头一挑，呼了口气：他不怕史德威出来，就怕史德威不出来！
“出，出来了，不过好多，好多！”高武双手撑在腿上，腰弯着，不停的喘着粗气。
从发现明军到拼命奔跑回来报讯，他几乎是一刻也没耽搁，这会那心跳的就跟随时能蹦出来般。
“好多？有多少！”
孙武进面色一紧。
陆四也是没来由的右眼皮为之一跳，高武的表情动作似乎预兆着不好的消息。
“陆头领！”
跟高武一块回来的另一个旗牌兵顺了气，赶紧将他们看到的一幕说了出来。
“扬州的官兵出来了，离我们不到二十里地！他们人很多，绝不止史德威一部，我们远远看了，光标旗就有三面，队伍前后十几里都有，我估摸怕有上万人！”
“对，另外官兵还有一支百人马队！”
高武补了一句，当发现从扬州过来的官兵有这么多人马时，他都怀疑自己是不是看错了。
“什么！上万人，还有马队！”
孙武进、程霖和赶来的沈瞎子等人被这个数字惊在了那里。其余人等不论是队官还是哨官，亦或普通士兵，也均是面露惊色：官兵的人数实在是多得超出他们想象了。
“我们回来报讯时，吴哨官正带人往回撤，官兵太多了，他们根本不敢拦...”高进道。
吴哨官就是当日在桃花坞因女儿受辱奋而铤身与官兵拼命，亲手用镰刀割断千总任万年脖子的那个中年人。
事后他便参加了淮军，并且主动报名跟随陆四夺城，是百人勇士之一，现为旗牌队哨官。大名叫吴水福，军中又管他叫阿福，是旗牌队年纪最大的。
陆四对阿福也挺看重，因为他相信这个阿福绝对不会背叛他。
“陆爷，怎么办？”
孙武进着实慌了，要是只有史德威的两三千人，他绝对有胆跟他们一拼，可上万人的明军叫他怎么打？！
“官兵太多了，我们肯定打不过，陆兄弟还是赶紧下令退回高邮吧！咱们守着高邮城，又有新一营谢兄弟他们，人数不比官兵少多少，他官兵拿咱们没办法！”
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