到了黄昏时分，终于到了驿站，瓜尔佳福晋第一次见到驿站。驿站有两层楼，面南背北。前院里左右两边一层是护院，打手房，杂役房，大院有饮马池，杂物房。正对大门左边是会客厅，右边吧台后为掌柜的休息室，进门左右两边为厢房，一般客人住；楼上全是包房大厅穿堂后就是后院。
左边一层是橱房，右边有厕所和伙计住房。右边二楼楼上为店铺家人住，一般叫东厢；左边二楼上一般是妓女住和其他的，叫西厢。后院后边是马房！和草料场，储藏室！
瓜尔佳福晋刚刚和杏贞说了话以后感觉好些了，这会看到这种场景，一阵恶心，又要吐了。瓜尔佳福晋心里叫苦不迭，可是又没有办法。一安排好卧房，瓜尔佳福晋就进了楼上的厢房。
奕詝说：“四弟，你把饭菜端到楼上去吧。我们也回房去吃。”坐了一天马车，杏贞也很难受，胡乱吃了几口菜，就歪到床上去了。刚打了个盹，奕詝叫她起来洗脚。杏贞迷迷糊糊地起来，脚被热水一烫，忽然清醒了。
杏贞像想起了一件天大的事：“奕詝，你知道吗？我认识瓜尔佳福晋，奕欣也认识瓜尔佳福晋，就是他还不知道他认识瓜尔佳福晋。”奕詝坐在板凳上给杏贞洗脚，她滔滔不绝地讲着。
杏贞说着她和奕欣上街以后怎么遇到了瓜尔佳福晋；他们怎么买了鼻烟壶；然后一起去鸟市看鸟却没有买。奕詝已经给她洗完脚，擦干脚好久了，只等着她说完再去倒洗脚水。杏贞却没完没了起来了。
终于不耐烦了，奕詝无奈地说：“好了，等我去倒了洗脚水回来再说。”等奕詝再回来的时候，杏贞已经又睡着了，连睡衣都没有换。奕詝也骑马赶了一天的路，想到不待再叫醒她了，奕詝自己也合衣睡下了。
萨克达皇后的葬礼就在一片萧条和寂寥中过去了。到了草长莺飞，杨柳发芽的时节杏贞的伤痛随着时间的流逝一天天在减轻，咸丰二年在一片萧瑟里到来了。
皇后过世之后，杏贞少有机会见到皇上，只有在痛经发作的那几天例外。奕詝仿佛是和什么人约定好的一样，每个月杏贞痛经发作的时候，奕詝都会来看看她。
这天奕詝来的时候，天已经很晚了，杏贞已经睡下了，仍旧是抱着皇后给她的那两个匣子。
杏贞将白玉酒壶提到自己嘴边，对着壶嘴灌了一口，在奕詝皱眉之际，忽然身子一扭，声音又娇又作：“皇上，嫔妾一心一意待您，您却看上那只狐狸精，把嫔妾丢在一边，嫔妾一时想不开，才会故意针对她！哪怕嫔妾千万个不好，也是因为爱您呀！”
那副模样，那副做派，那告状时的语气动作，竟与禧贵人如出一辙！
奕詝正目瞪口呆，杏贞忽丢了手中酒壶，举止间也没了先前的矫揉造作，缓缓踱到花瓶旁，素手摘一朵兰花，别在面前轻嗅，静美如闺阁千金。
……俨然是丽贵人的模样。
“懿嫔和恭亲王从前便熟识，不过偶然撞见，说上两句话罢了。”她神色温柔，竟连声音也变得与对方三分相似，“就算真有私情，也都是过去的事儿啦，如今懿嫔入了宫，往事便成了过眼云烟。皇上，臣妾相信懿嫔，绝不是那种红杏出墙，不知廉耻的女人。”
“杏贞……”奕詝又惊又疑地看着她，“你到底在干什么？”
杏贞将花重新插回到瓶中，然后回到奕詝身旁，随她一步步走来，她一点一点从丽贵人变成了钮轱禄皇后，恭恭敬敬，端庄贤淑道：“请皇上放心，本宫身为六宫之主，定会严查背后传播谣言之人，还懿嫔一个清白。”
奕詝忍不住将她一把拉过来，盯她良久，目光里半是疑惑半是猜疑。
“你入宫不久，对她们倒是一个比一个熟悉。”他缓缓道，“听你刚才所言，仿佛亲耳听见她们说了什么似的。”
他疑心杏贞收买了其他宫的宫人，甚至收买了自己身边的宫人。
但仔细一想，又觉得不可能。
杏贞若真有这么手眼通天，那自己压根撞不见她御花园里，私会载淳那一幕，只怕早早就有人给她通风报信，让她避开自己，也就没有之后这样多的事了。
果见杏贞得意一笑，大大方方往他腿上一坐，歪着头与他说：“也不是什么大不了的事，毕竟女人最了解女人。”
敌人最了解敌人——奕詝心里替她补了后头一句，面上极平静：“你知道他们背后如何议论你，还敢和载淳在花园相见？”
来了！
杏贞精神一振，晓得今晚的戏来了。
他的平静不过是表面平静，如果他真能平静面对这件事，就不会这么多天避而不见。
偏杏贞又不能主动提这事，一提，他心里的刺反而要扎的更深，只有千方百计，让他自己主动提起，方能得一个化解的机会。
“我走或不走，又有什么区别呢？”杏贞耸耸肩，满不在乎似的答，“若我掉头便走，那她们又得说啦，哎呦那个懿嫔啊，一见到恭亲王转身便走，真是做贼心虚呢！”
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