“陛下，赤国……”李德生一见到与秦莲笙比肩而立的赵方舟，立刻住了口。
永真帝漠然地望着赵方舟，吩咐李德生，“送赤国三皇子回驿馆。”话音未落，他又补充道，“另外，加强警戒，定要确保赤国使臣安全。”
李德生掩去眼底的诧异，低头应道，“是。”
赵方舟施礼就要告辞，门外却突然传来一个莺莺燕语，其声之娇仿如黄鹂，其音之媚犹似春鸟含情。
“臣女裕泰参见父皇。”
秦莲笙微曲唇角，似笑非笑地瞅着门口盈盈折腰的秦莲香。她原本还担心赵方舟难以相信她的话，如今秦莲香适时赶到，正好与她方才之言行形成鲜明对比，由此岂不是力证了她之前在宫外对赵方舟所言无虚？
永真帝微微颔首，“免礼。你怎么来了？”
秦莲香怔了怔，偷眼瞟了眼秦莲笙，当疑惑的目光落在赵方舟身上后立刻变成了痴恋。她娇羞地低下头，柔声回道，“裕泰听闻姐姐遇到意外，甚是担心，遂急急赶来。”
赵方舟神色冰冷，厌恶的表情毫无遮掩地出现在他的眉眼里。
永真帝面无表情地望着秦莲香，莹黑似缎的眸底瞬间涌起复杂的潮绪。
一时间，书房内鸦雀无声，几乎能听到各自的呼吸。
秦莲香微颦娥眉，不解地瞟了眼永真帝，神情变得有些忐忑起来。
“你回吧。”永真帝神情冷淡，“这儿没你的事儿。”
秦莲香怔了怔，蓦地抬起头，吃惊地望着永真帝。
永真帝瞬间沉下脸，貌似就要发作。
秦莲笙忙不迭启口道，“父皇，三殿下初来乍到，不如让臣女和妹妹陪三殿下在花园里走走。”
永真帝微微蹙眉，终于还是点头答应了。
秦莲香面色一喜，忍不住再望一眼赵方舟。
相较于秦莲香的欣喜，赵方舟竟连个余光都没有给秦莲香。
秦莲香见赵方舟对她如此冷淡，脸上的失落立刻表现无疑。
永真帝的脸色越发难看，冰冷的眸光似要将秦莲香刺穿一般。
秦莲笙连忙施礼告退，率先朝书房外走去。
赵方舟立即紧随她而出，仿佛根本没有注意到还有一个秦莲香在后面。
待三人走出书房，秦莲香再也按捺不住，就势发作起来。“姐姐这是做甚？在父皇面前曲意讨好，是想离间我和父皇的关系不成？！”
秦莲笙挑了挑眉，“你竟这般不识好歹？！那我也无话可说了。”
“你有何话可说？”秦莲香冷笑道，“姐姐别忘了，你可是已经订了婚的女子。”
赵方舟一听，立刻锁紧了眉头。
秦莲笙笑了笑，说道，“所以，为了避嫌，陪三殿下逛花园的事，就有劳妹妹了。”说完，她也不待两人反应，自顾举步朝玉泉宫而去。
秦莲香怔愣一刻，一双水眸里满是疑惑。
“等等。”赵方舟急吼吼地叫住了秦莲笙。
秦莲笙放慢脚步，回眸一笑，“三殿下，可别错过了良机。”
“秦莲笙，”赵方舟气得脸色惨白，“你是故意的！”
秦莲笙索性停住脚，转回身，冷冷地盯着赵方舟，“这不是你一直的打算吗？”
“我没这意思！”赵方舟毫不犹豫地出言反驳。
秦莲香的俏脸顿时一阵青一阵白一阵红。
“那我问你，这回出使是你主动请缨的吧？”秦莲笙凉薄的目光紧锁着赵方舟。
赵方舟默了默，踯躅道，“此事……”
“不用解释，”秦莲笙莞尔一笑，转头对秦莲香道，“陪三殿下的事就有劳你了。”说完，她头也不回地离开了。
用过晚饭，累了一天的秦莲笙正打算洗漱歇下，便有人来报，永真帝让她即刻去书房。秦莲笙略一思量，以为必是和赤国那文书有关，遂唤来孙嬷嬷，让她帮忙换装。
孙嬷嬷进了屋，反手关上门，撇了撇嘴，没好气地嘟囔道，“殿下，您下午干嘛把这么好个机会让给她？要知道，她过去可没少欺负你！”
秦莲笙微蹙娥眉，略带不悦地说道，“嬷嬷，你知道我是打定主意要嫁进杜家的。”
孙嬷嬷撇过头，重叹一息，“殿下，老奴是为你好。就算小杜公子的双腿能治好，可杜家如今的地位不比从前。殿下嫁进杜家，不过是和他们一起战战兢兢地度日！”
秦莲笙淡然一笑，“嬷嬷可是小看我了。”说至此，她轻叹一息，又道，“何况，你想想，一个弱国的公主嫁到实力位居四国之首的赤国，能有什么好？”
“那万一他们合起伙儿来对付殿下，殿下该怎么办呢？”孙嬷嬷终究按捺不住，道出了自己内心的焦虑。
“如今最担心钰王羽翼丰满的不是我，”秦莲笙转身，望着窗外那明亮的冰轮，缓缓说道，“相信我，假如赤国当真有联姻的打算，能去赤国的也断不会是她。”
孙嬷嬷怔了怔，又道，“可万一那三殿下对她情有独衷呢？再说，钰王实力不弱，对三殿下来说，无疑是个好帮手！”
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