好模好样藏在库房，怎么说没就没了，定是发生了什么意外，不然有谁敢动他乔家的一草一木？乔宏业似乎感受到什么叫意料之外了。
”宏业啊，”乔大老爷乔简说，”早在年初，一股军阀，兵至庄外，约摸有千八百人，守悬桥的庄民慌忙回来禀报，我坐上马车赶到庄墙前，发现兵卒众多，而且还有大炮，就下令放他们进庄。”
乔简说急了，停下喘了一会儿又说，”咱不能以卵击石呀，再说又没惹着他们，就把他们引到场院，问了他们有什么要求，一个长官说，他们与另一支军阀打仗，结果与大部队打散了，又被敌人追赶，慌不择路跑到庄前，就想讨顿饭吃再带些口粮，我一听这事，立马召集庄民生火做饭，杀鸡宰羊，答对的舒服的。”
”晚上他们也住在庄上，不过还没骚扰到庄民，也许是一路落荒而逃还没顾得上生坏心眼吧，这让我猜对了。第二日早有哨兵和大部队联系上了，吃了早饭正准备开拔时，那个当官的让卫兵找我来说，’长官有事与我相商。’”
”老爹，你歇歇，不急着说，”乔宏业安抚父亲道，令家仆端上茶来。
虽然未听老父亲讲述完，乔宏业大体明白了一二，定是这车被这股军阀弄走了，侥幸的是还没有伤及到庄民和家人，他心里略微平缓了些气愤。
”我心说定是没好事，”乔简说，’乔庄主，跟你借个东西不知可否？’我应了一句有话请讲，那个长官就说，’我看好你家库房那台车了，开回去孝敬我们军长，我看你家也放了好长时间了，上面落了一层灰，要是不同意，我就要抓二十名壮丁充军，你看着办吧？’”
”这不是明抢吗，宏业，我没办法，不然庄民就要遭殃，我一咬牙，强装笑脸道，’喜欢就拿去，还望长官今后多多关照我们乔庄父老。’”
”就这样我差家仆去开了库房，跟着就有几个当兵的把车退出来，有个会开车的，开动了车，你这车就从咱府上给开走了，不过那个长官也算够仁义，留下十条长枪和五百发子弹，我知道这是两清了的意思，等于是人家拿枪换的咱家的车。”
”家人和庄子平安就好，”乔宏业毫不违心地说，”没了就没了，破财免灾。”
安抚了父亲一会儿，乔宏业回到自己的卧房，也是他和大夫人的正房，一到屋内，他心疼地说，”可惜了我的洋车，被军阀用几支破枪换了去，分明是抢……”
”车咋了？”寇淑说，”有谁敢抢你的车？”
”一股军阀，”乔宏业愤愤地说，”刚才我老爹跟我学了车没的过程，前段时间庄上来了一支溃逃的军阀，让他们给弄了去，留下十条上作为兑换，他妈的强盗。”
”世道混乱，”寇淑说，”家人没事就万幸了，以后平安了，要是你喜欢到省府再置办一个？”
”我心里没底，”乔宏业担心地说，”你没看省府军阀总是调动，有战事，国家乱套了，东拼西杀的，民不聊生了。”
沉默。
躺下后，尽管旅途劳顿，可就是难以入眠，说不心疼他的爱车，那是假话，不过是为了安慰老爷子，如今想起来，心里好悔，要是来开到省城不就没了被抢的事了，都是自己考虑不周，怨不得谁。
大夫人寇淑点了油灯，下地给乔宏业倒杯凉开水，”还为那事想不开，看你翻来覆去的，事情过去了就过去吧！”
”我不是吝财的人，”乔宏业心有不甘地说，”咋说那也是花了我乔家大笔银两置下的物件，开着它多风光啊，哪料竟成了人家的，不心疼是假的。”
”你不是老跟我说，钱和命比，所有的都微不足惜，”寇淑亲切地安慰道，”我寻思着要是你开着它去省城也够张扬的，你是在炫富，说不定有啥祸殃从天而降呢，没了倒不一定是坏事，这个世道太没安全感了。”
”好了，你睡吧，”乔宏业似有开悟道，”咱在家多住几天，一来陪陪二老，二来我也好舒缓一下心情，真的让我心疼，我到院里走走。”
夜色在月光的陪衬下显得并不浓重，乔宏业披上衣服走在院落的甬道上，心绪复杂，从皇朝到当下的民国，他看不出有太多的变化，国运依然沧桑，百姓颠沛流离，他的家境还算平和，未受到大的殃及，地还是那些地，农户照样种粮交租，说不上发大财，倒也年年有余，吃用不愁，守住地就守住了命根子。
来到门房，今晚守更的是在乔家多年的家仆，姓周名顺，他年岁不过四十岁。见少东家进来，紧忙从偏炕上起来，”少爷，怎么这么晚来这儿？”
正待乔宏业回话，惊天雷声响起，瓢泼大雨如倾盆倒下，隆隆的雨水铺天盖地，吓得主仆二人惊悚不已。
”少东家，”周顺又道，”大旱之年必有大涝，这几天乌鸦成群南飞，想必是有洪水将至？”
”如此，我该当如何？”乔宏业紧张道。
”咱乔家庄位于低洼地带，若有暴洪袭来，我庄不保，”周顺进言道，”我们可修渠疏汛，这样便可躲此劫难？”
”倘若如你所言，此乃天道助我乔家庄不亡，”乔宏业欣然道，”多谢爱仆忠心，明日便召集庄民大兴水利，虽失爱车，但得一新生也！”
一夜暴雨未停，乔宏业也委身睡在门房，至次日晨，雨略有减弱，周顺拿了雨伞给少主子避雨回屋，他直奔父亲房，见到乔简道，”天恐有大涝，我决议修渠保庄？”
”五十年前有过一次洪灾，”乔简道，”冲塌房屋百间，砸死淹死庄民上百口，牲畜无数，你太奶也死于非命，家宅垮塌二十几间，你赶紧行动，水火无情啊！”
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