身为这场战争的亲身经历者，以及全帝国上下最了解安森·巴赫的人——反正他自己是这么认为的——伯纳德·莫尔维斯深刻意识到，这种轰动一时，甚至有可能决定帝国命运的战争，恐怕马上就要结束了。
原因无他，就是安森·巴赫，他的行动实在是太迅速了！
五天时间迫近骁龙公国边境，帝国强大的战争机器甚至来不及启动，就要被迫面对这支十五万人的大军…这种完全打破了过去战争常识的做法，可谓直接命中了帝国最大的命门：效率。
没错，帝国拥有整个秩序世界最广阔的领土，最多的人口和最强大，规模也最大的武装——理论上——但想要将这些财富，人口和武装通通动员起来，需要花费大量的时间。
索性绝大多数的战争并不需要动员整个帝国，即便是最为难缠的克洛维也是如此；当然无论皇帝还是大公们都不会承认光为了维持帝国秩序，就已耗费帝国半数的力量了。
一旦仓促间组织军队的皇帝在长戟河被击败，是真的有可能在短短几个小时内，彻底奠定这场战争的胜负。
当然也并非所有人都和他抱有相同的观点，或者说…绝大多数。
就比如此时的克洛维王太后，帝国长公主安妮·赫瑞德，在她眼中长戟河之战别说一两天，哪怕一个月甚至半年不分胜负也是很正常的——那可是几十万大军，克洛维与帝国，秩序世界两大霸权之间的交锋，怎么可能轻易落下帷幕？
身为赫瑞德皇室的一员，她自然要抓住这个机会，拉拢态度不明确的新盟友，打压和震慑形迹可疑的重要伙伴，为最终的胜利添砖加瓦。
“…但是母亲，您这么做会不会太张扬了？”
看着在宴席上如鱼得水的王太后，始终保持高度警惕的小国王尼古拉斯忧心忡忡道：“我们毕竟是客人，这么大张旗鼓的……”
“不，我的孩子，我们才不是什么客人，而是这里的主人。”安妮·赫瑞德笑吟吟道：
“我明白，你毕竟是克洛维的国王，和那些野蛮无礼的乡下人相处久了，难免会忘记自己是怎样的高贵。”
“但现在你回到了帝国，在这里平民和贵族是截然不同的两个世界，克洛维那套目无尊卑的规矩再也不会是束缚着你的枷锁，你需要接触的，也只有那些贵族们。”
“亲爱的尼古拉斯，你的身上流淌着秩序世界最高贵的血脉，在这个真正属于你的世界里，没什么是你需要畏惧和警惕的。”
“也许您是对的，母亲，但眼下长戟河的战斗还没结束，我还是觉得不要太过大张旗鼓为妙。”尼古拉斯依然忧心忡忡：
“约瑟夫陛下胜负未分，这种时候难道不应该更加竭力笼络那些贵族，而不是……”
“不不不，我亲爱的孩子，你还是没有掌握这个世界的游戏规则；正因为胜负未分，我们才不能表现得太过弱势，否则岂不是会让那些贵族们以为皇帝真的有输的可能？”
安妮摇了摇头，此刻的她一改往日在克洛维的窘迫，显得是那样从容优雅，游刃有余：“何况这场战争绝不会轻易结束，必须趁这个机会弄清楚那些大公们，究竟背着皇帝在谋划哪些不可告人的秘密。”
“找到他们的阴谋，然后挫败他们…亲爱的尼古拉斯，我们有充足的时间给你补补课，学会如何像一个贵族那样生活。”
望着笑吟吟的母亲，小国王忍不住摇摇头，他实在是不能理解这一切。
就在这时，远处的宴会现场突然传来一阵喧嚣…刚刚还在享受宴会的宾客突然都停了下来，簇拥在某人的周围，不时的发出诧异的惊呼和感叹声。
“发生什么了？！”
隐约感到一丝不妙的尼古拉斯猛地起身，还没等他迈开脚步，就被安妮·赫瑞德抬手拦了下来。
“等等，你现在不能过去。”王太后一脸严肃的看向自己的孩子：“身为国王，无论何时都要保持从容不迫的镇定，无时无刻都必须维护你的威严——不管发生什么，都要让下面的人去替你出面。”
说话的同时，安妮扭头看向身旁的女仆，后者心领神会，端起旁边放满酒杯的托盘向宴会现场人最多的位置走去。
片刻之后，梳着麻花辫的女仆低着头走回来，两条橘红色的辫子落在肩膀，映衬着苍白而毫无血色的脸孔。
看到这一幕，安妮·赫瑞德与尼古拉斯心里同时“咯噔！”一声：
“发生…什么事了？”
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“上刺刀——进攻！”
嘈杂纷乱的战场上，蓬头垢面的骑兵上校夏尔·桑德斯已经完全没了往日的体面，捂着流血不止的右臂继续带领自己身后已经所剩无几的骠骑兵冲锋：“施利芬司令，请您立刻带领指挥部向后撤退一公里，前沿阵地不是您该待的地方。”
“你放屁！”
面对下级同僚的关照，老伯爵也十分礼貌的表达了自己的客气：“现在战局如此关键，几乎已经是到了孤注一掷的地步，这种时候你要我后撤？！”
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