南齐道士顾欢编《道迹经》安期先生问太真王夫人阳九百六，夫人曰:天地有大阳九、大百六、小阳九、小百六。天厄谓之阳九，地亏谓之百六。此二灾是天地之否泰、阴阳之勃蚀。大期九千九百年，小期三千三百年。而此运所钟，圣主不能禳，至于灭凶遗吉，自后快耳。夫阳九者，天旱海涌而陆焦;百六者，海竭而陵渊。
同卷引《洞玄灵宝天地自然运度妙经》解释较为简洁：道言:灵宝自然运度有大阳九、大百六、小阳九、小百六。三千三百年为小阳九、小百六，九千九百年为大阳九、大百六。夫天厄谓之阳九，地亏谓之百六。
《真诰》卷六《甄命授》紫微夫人描绘了此世终末的状况。
于是紫霞霭秀，波激岳颓，浮烟笼象，清景遁飞。五行杀害，四节交掷，金土相亲，水火结隙，林卉停偃，百川开塞。洪电纵横而响沸，雷震东西而折裂。天屯见矣，化为阳九之灾。地否阂矣，乃为百六之会。亢悔载穷于乾极，睹群龙获示流血乎坤野。尔乃吉凶互冲，众示灾咎。
李丰楙指出上清经派一再使用阳九百六的灾岁说，用以表现江南旧族面对典午南迁后的焦虑感。
这是由于东晋前期朝纲不振、外患频繁，加上诸多洪水、瘟疫的灾祸，让杨羲、许谧等一类旧士族中的中级官吏在无法掌控的政治、社会无力感中，对于从北方传入的魏华存夫人的天师道法产生宗教的期望，因而相继投入到降真问事的宗教行为中。
许谧所书的紫微夫人诰语叙述了两座仙界名山可做为灾劫的标志。
方丈之西北有阴成大山。
沧浪西南有阳长大山。
山周回各一千四百里，高七百里。其山多真仙之人所居处焉。
此二山是阳九、百六历数之摽揭也。百六之运将至，则阳长水竭，阴成水架矣。
阳九之运将至，则阴成水竭，阳长水架矣。
顷者是阴成山水际已高九千丈矣。
百六之来，无复久时。
《太上三天正法经》以36昼夜为九天一轮，360轮为九天一周；地转33日为一轮，330轮为一度。天运3600周（年），地转3300度（年），出现阳勃、阴蚀的小劫交。天运9600周（年），地转9300度（年），出现阴勃、阳蚀的大劫交。
气极于太阴，地气穷于太阳。故阳激则勃，阴否则蚀，阴阳勃蚀，天地气反。天地气反，乃谓之小劫。小劫交则万帝易位，九气改度，日月缩运。陆地通于九泉，水母决于五河，大鸟屯于龙门，五帝受会于玄都。
当此之时，凶秽灭种，善民存焉。天运九千九百周为阳蚀，地转九千三百度为阴勃。阳蚀则气穷于太阴，阴勃则气极于太阳。故阴否则蚀，阳激则勃。阴阳蚀勃，则天地改易。
天地改易，谓之大劫。大劫交则天地翻覆，河海涌决，人沦山没，金玉化消，六合冥一。
白尸飘于无涯，孤爽悲于洪波，大鸟扫秽于灵岳，水母受事于九河，五龙吐气于北元，天马玄辔以徒魔，赤锁伏精于辰门，岁星灭王于金罗，日月昏翳于三豪之馆，五气停晕于九岭之巅，龙王鼓华于东井之上，河侯受对于九海之下，圣君显驾于明霞之馆，五帝科简于善恶。
《三天正法经》中说从原始的混沌开始，宇宙经历七千余劫的发展，开始分化为九炁的状态，九炁由道所化生，相合于道的质性。以九炁为始的化生过程中，生成了真灵、天界、宫府、经典等九天世界，此时尚是与原处之道相去不远的时候，万物皆秉赋着道的质性而存在。
直到黄帝置立生民，生民各与杀害、不禀大道自然，造成原本九天气质发生变化，原本变化不息（长生）性质的九天之炁即变质为杀害、死亡的六天故炁，而在时间上进入六天故炁的时代。
另外，在六天故炁所生化发展的过程中，六天之炁与九天之炁的离合变化，造成一次次的阳九百六灾劫。
六天之炁所形成的鬼魔对恶民进行诛杀，故炁又同时造成阴阳离合的阳九、百六灾劫，大灾劫则进行了更大规模的诛杀行动。
从六天立治开始，经过九次的阳九、百六灾劫之后，即除掉一切六天故炁，使宇宙重回九天时代。
经由太上授权而成为“下治十天”“封掌万兆”的太平之主—金阙后圣帝君，将在六天之治后成为新天地的统治者。故而在六天与三天交替之前必须辅助并扩展三天力量，杀灭所有鬼魔或恶民，同时又必须挑选下民之善者，成为太平世之种民，这就是上清教法中的解救论。
《上清后圣道君列纪》云：被挑选的人或低自“守善而已”，高至“才性伟寂，天分淑迈”，不论何种程度，只要具有清善之质—符合三天正气的性质者，都可以得到救度，由圣君依照质性的高低而授予官职。
《无上秘要》卷二十七《上清神符品》义引《洞真青要金根众经》云:大劫度厄宝命长存符，大阳九之会，洪水滔天，灾不能伤，保身长命，久佩神仙。大劫度厄宝命长存符，小阳九之周，水火横，万灾并兴，入渊不沉，入火不然，万害不能害，保身长命，与天同寿，久佩神仙。
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