瑶峰想起千峰潜谷中洗髓池石壁上出现的铭文。难道，这是……但这怎么可能？一个已然作古的人，如何教得了别人武功？
梁仙姐听得云里雾里，她说：“大师，您说的可没有根据呀！小女子从没见过什么南山孤鹰，也没听说过他的名字，如何是他的传人？”
清平散人说：“这就奇了，明明你身上有他的印记，如何不是他的传人？”
瑶峰忽然有种奇幻的想法，莫不是洗髓池铭文就是南山孤鹰写的？他在弥留之际，把平生之武功心法聚中灵识，封存在溶洞内；当梁仙姐在洗髓池中疗伤时，便借助池水灵力的作用，进入了梁仙姐的身体，并影响了她的心智。所以这些天来，灵识和梁仙姐慧根一点点融合，致梁仙姐在不知不觉中武功长进，功力大增。
瑶峰忽然失笑，这都什么跟什么呀？天外奇谈！他拉一把梁仙姐，笑着说：“姐姐，也许大师说的是真的呢！你就是南山孤鹰的传人。”
“我？你……”梁仙姐睁大眼睛看着他，指着他，“弟弟你也取笑我！”
瑶峰抓住她的手，对清平散人说：“大师，对不住了，我和姐姐还有事，先行告辞。”也不等清平大师回答，拉着梁仙姐就跳上白马，疾驰而去。
“你们……”清平散人还想问清楚，但人已走了，也只能摇摇头，对众弟子说：“这里的事不了也了。竹心竹觉竹远你们三人留下寻找附近的乡亲帮忙，让死者入土为安吧！其余人随我回寺。”
“是，住持！”众弟子合什作答。
清平散人领着弟子回去了，蹒跚的脚步，他显得比刚才更苍老。世道不平，人如草木，他不是不想管，而是近百的人了，有心无力，想管也管不了啦！
瑶峰和梁仙姐离开周家村，朝竹海县城而去。一路上难见人迹，多见苍凉，荒弃的田地，倒塌的房舍，清理出路基的各种物件堆得到处都是，一派荒凉。
出了矮山谷竹林，前面豁然开阔，近十万亩的良田乡野和竹之湖区出现在眼前。
竹之湖，水面碧波三万余亩，浅湖区遍种荷花，正值盛夏时节，数十万株荷花绽放，红的鲜艳，粉的娇嫩，白的纯洁，与湖岸残破萧条的村野形成鲜明的对比。
竹之湖南岸草场上，两支近两万人的军队正在排兵布阵，但见旌旗冽冽，刀枪刺眼。两军相距数十丈，互不退让；其东面，是奚景彦的奚家军和詹进的詹家军；西面，是高欢亲率的上宛军团。高欢的军队人数是奚景彦和詹进方的近三倍，所以，他有恃无恐，根本就不把其二人放在眼中。
奚景彦和詹进的万余名将士，除后方留守之外，他二人亲率四千余名精兵直指前锋。面对气势凶凶的高欢，二人也是毫不畏惧。经过前几次的交锋，二人已经摸清了高欢的脾性和对阵的路数。高欢生性鲁莽，多疑，虽有满腹经纶，但对手下多不信任，所以能聚集如此多的乱军，实为灾荒之年，生计困难，大家在一起，可以互相照应，打劫州县，开仓取粮，至少不会饿肚子。如果天下安平，谁愿意跟着高欢，每天都提着脑袋的造反呀？
高欢四十开外，自幼嗜好武功，练得一身蛮力。少年时，经商的父亲送他入私塾就学；他虽然天性聪慧，各种学识一点就会，但并不怎么喜欢学习，经常逃课，在外面和一群哥们厮混，或聚众进入漂渺峰中追逐狞猎，嗜好血腥。长大后，他也娶了亲，并在家人的帮助下开了个铁匠铺，生意也一度红火。这样的日子本来无惊波澜，但是好景不长，随着父亲生意没落，并欠下一屁股债。父亲不堪债主追债，是夜偷偷逃走。这父债子偿，乃天经地义，债主就找到了高欢，这逼债之下，高欢一时怒起，失手杀了人。
此事就惊动了官府，官府派官差追捕，高欢连夜携妻儿逃难，躲过官差，远走上宛。也是天不绝人，他凭自己的一身武功和过人胆识，居然混入上宛军中得了个要职。
上宛军，乃是大夏国上州军区镇守西部边境的一个军团，经常与西州产生磨擦，战争也从没断过。高欢在几次与西州的交战中，身先士率，勇猛异常，得到上将军的赏识，提升他为猛虎将军，统领着数千人的军队镇守边关。
这样过了好多年，时近上州大旱，军中的粮草接济不上，将士们的口粮吃了上顿没下顿，经常饿得头昏眼花，同时开小差闹事的也多了起来，甚至还有人当了逃兵。好在西州也不平静，老皇上驾崩，新皇年幼，亲王争权，血腥内乱，已无瑕顾及边关，所以数年中，也无战事。
高欢很是气愤，自己舍命守边关，却连饭都吃不饱，这活着还有意思吗？眼见情势逐渐失控，饥民四处暴动，寒门出身的李玉良振臂一呼，带领饥民攻占州县，开仓放粮，饥民奔走相告，欢声雷动。高欢的心态不平衡了。
这时，上州王命令他带兵回师平乱。将士们已经饥饿难耐，哪还有力气上阵厮杀？高欢一发怒了，他登上点将台，召集三军，大声说：“朝庭命我等回师平乱，我军已缺粮三月有余，每天靠挖野菜充饥，如何上阵厮杀？他们高居庙堂之上，每天好酒好肉供着，怎知下层的辛苦？尔等也不乏平民百姓，家中的父母妻儿在遭难，他们要生存，所以才造反，我等怎可落井下石？”
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