罗萨里奥大公国资深间谍，卡里姆·洛奇，坐在凤凰台边缘，靠着名为“绿坝”的木栅栏墙，缓缓弹着自己的鲁特琴。
荒原傍晚的寒风中，琴声如怨如慕，如泣如诉。
唐纳德师傅带着手下的几个小伙子，用力敲打着栅栏墙上的钉子，用一条条横木板将竖着的木栅栏连成一片，作为加固。
师傅的锤声，也渐渐合上了鲁特琴的节拍。
不过，洛奇并不是闲着没事干在这儿装文艺青年，这位资深间谍正利用往常的手段，以琴声为掩护，观察着霜枫岭的领民们。
观察的结果让他暗自心惊。
说实话，今天傍晚，洛奇跟着领主大人从花房镇赶回霜枫岭时，胸中第一时间涌起的，其实是某种怅然若失的感觉。
伊戈尔家族曾经是帝国西境数得上名字的大贵族，紧贴盐之海的鹰息堡，也是有名的盐与贸易之都；
虽说因为一桩突如其来的谋反大案，伊戈尔家族被骤然贬谪到了鸟不拉屎的南部荒原，但俗语说得好，瘦死的骆驼比马大，在洛奇的想象中，富裕了几百年的伊戈尔家族，手里总该有些家底才对。
可当他们登上凤凰台后，已经在并不富裕的花房镇待了三个月的卡里姆·洛奇，才亲眼见证了一次，什么他娘的才叫日无鸡啄米、夜无鼠耗粮的顶级贫困户！
——整个领地里，连一座正经房屋都找不到！
所有领民全都是住在临时搭建的帐篷里的！
即便是身份高人一等的领主大人，他那座格外庞大的帐篷，也是用两顶帐篷的布料草草缝合起来，布料接缝处纵横交错的针脚，足足能逼死病情最轻的强迫症！
除此以外，领地现有的其他物资，看起来也完全像是在挑战人类生存的最下限：
由于没有熔炉，工匠们所有的焊接工作，完全都是那位神情略显猥琐的白胡子老法师，念着“火苗术”用手指完成的！一个晚上下来，那老头不仅由于过度消耗魔力而精神萎靡不振，连他那一大把白胡子都被烟灰熏黑了！
而且根据洛奇的观察，这些伊戈尔家族的领民们就连衣物都很紧缺，他见到不止一个人，就那么穿着沾满血迹和烟尘、且在临近冬季的寒冷时节显得有些过分单薄的衣服换也不换，很明显，伊戈尔家族连采购一批冬衣的资金都拿不出手！
最令洛奇感到悲愤的是，霜枫岭上的伙食质量也是奇差无比！
由于洛奇身为领地的“客人”，夏侯炎在开会的同时，还特地让人给他送了一盒晚饭，结果洛奇揭开坑坑洼洼的铁皮饭盒一看，只发现了一条又干又硬能用来当板砖拍人的面包，和几条形迹可疑、活像是从马嘴里抢下来的野菜叶子。
他算是明白，为什么那个身形娇小的漂亮妞，在花房镇吃烤鸡吃得那么开心了；
——敢情是等回了领地就没的吃了！
罗萨里奥大公之前给他的任务，就是协助伊戈尔家族建设领地；
洛奇原先还以为这个闻名西境的传奇家族，在历经浩劫以后多少能留下点余财，自己可以趁机傍个大款、搞点外快的；
可眼前的惨淡景象，顿时让洛奇的伟大梦想，如一颗虚妄的肥皂泡般破裂开来。
他甚至已经开始警惕，领主大人会不会惦记上自己那五十枚金币的任务经费了！
不过，在短暂的失望和沮丧后，间谍洛奇又仔细观察了一下霜枫岭的领民们。
这一观察，立刻就发现了异常。
是的，伊戈尔家族的领民们，的确因为短期营养不良而显得脸色发黄，领地建设刚开始时繁重的工作量，也给他们的眉宇间抹上了一层极其明显的疲惫之色；
但这些劳苦领民的眼神，却并没有像洛奇见过的那些穷苦庄稼汉一样，显示出卑微和麻木的情绪！
他们的眼里有希望！
这群霜枫岭的百姓，即便是面临着这种物资短缺、劳务繁重的艰辛时局，他们的心底里似乎仍然有一股遮掩不住的愉悦！
仿佛即使是今天的操蛋生活，对他们来说也像是至高圣神亲手降下的奖赏！
洛奇是真的纳了闷了！
他是真想不明白，为什么在这片黄沙埋枯骨的荒原上，伊戈尔家族的倒霉蛋们还能保持着欢欣鼓舞！
一般来说，这样的情况只能有一种解释：
那就是这群伊戈尔家族的成员们，曾经到过更糟糕的地方、经历过更糟糕的事、在更糟糕的环境中苟延残喘过，以至于能在荒原上安稳落下脚，都足以让他们弹冠相庆！
可难道大陆上还有什么地方，能比遍地尸骸的裂魂之地更糟糕？
洛奇觉得自己根本无法理解，凤凰台营地里弥漫着的这种盲目乐观情绪！
最令洛奇诧异的，还是领民们对待领主大人的态度。
每当那位黑衣少年走到某处，附近的领民都会笑容灿烂地向他问好，而领主大人也会停下脚步、跟领民们唠几句家常；
洛奇甚至还眼睁睁看见，领主大人坐在篝火边，给营地里的几个小孩子讲起了故事！
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