二十世纪初，东德克萨斯州地区极其落后，根本没有几条像样的公路，人口也是极其稀少。人人们大都集中在达拉斯、休斯敦等几个大城市和周围附近的地方，很少有人在远离城市和交通不便的东德克萨斯地区居住。就算有，也是一些贫苦的普通美国有色人种和几家为数不多的白人农场主。但是在经历了一九〇三年、〇四年两年干旱折磨之后，这几家农场主已经面临着银行上门讨债的困境了。当有人愿意花钱购买自己的农场时，他们就毫不犹豫的拿土地证换到大把美元之后带上家人到西面的加利福尼亚州去了，听说那里的土地在降价，可以趁机买一些。买下这些土地之后，赵天一开始雇人在那些土地上做事，他甚至将历史上德克萨斯州四大石油巨头中的克林特·默奇森和希德·理查森两个人雇佣了过来，作为自己的职员使用。克林特·默奇森和希德·理查森，个个出身卑微，最后却都成为得州最富有、最有影响力的石油家族的创建者。作为一个社会阶层，他们后来被称为大富豪，还一起创造了美国的新传说：耀武扬威的得州石油巨头拥有私人岛屿、广阔的牧场，或许还有一两支橄榄球队，和总统以及好莱坞明星相交甚厚。所有这些都源于他们参与了当时东德克萨斯州的石油开发，不过现在这两个人也会参与这一石油开发，只是身份由老板变成了雇员而已。
在最初的一年里，赵天一没有让人们去寻找石油，而是继续以新公司和新农场主的名义在美国其它几个富有石油的州购买土地。在宾夕法尼亚的匹斯堡购买土地用于修建钢铁工厂；在俄亥俄州的克利夫兰的伊利湖边购买了大量山地，因为那里存储有大量的矿藏和煤田；在北达科他州的巴肯地区和路易斯安那州沿海地区购买土地，因为那里的地下也有大量的石油储备。这是赵天一为将来东德克萨斯州石油开发以后找的退路，他担心自己在那里开油田引起美国本土人的嫉妒和不满，到时候把他给“国有化”了可不好。一九〇五年下半年，赵天一叫人首先在自己购买的三角地带之外最南端的博蒙特城附近打出了第一口油井，开始了自己的石油大业；一个月以后同样在三角地带之外、距离博蒙特城西北四百二十公里的沃思堡城南部的卢斯克有打出了第二口油井。他很聪明的将这路口油井的开采权以九千五百万美元的价格卖给了当时美国最大的石油公司、也是美国历史上第一个托拉斯、美国石油大亨约翰·D·洛克菲勒的美孚公司。除了这两口油井之外，他没有再在自己的油田上挖一口油井。他要等再过几年，到一九一四年第一次世界大战时在来凭这里的土地法一笔大财。
商人出身的赵家，在支持远在美国的赵天一时，花费了自家白银的一半----整整四千万块银元。一八九〇年（光绪十六年），清朝官方开始正式铸造银元；当时的一块银元重量约二十七克左右，也就是七钱二分，为一圆。按照《辛丑条约》清政府赔偿给大英帝国的银元计算，在一九〇五年左右，一英镑（二十先令）约兑换六点六两白银，折合在十块银元的样子，换算成黄金也就是在7.32克。而一美元价值约24.057克白银，当时兑换的黄金为0..33克，和银元的比也就在1:1.4左右；赵天一用四千多万银元兑换了五千万美元，用其中的两千万购买东德克萨斯州的六百亩土地，用一千多万购买了美国其它地方的土地。用他大姐夫朱其然的话来说就是“败家败到顶了”！这还不算，好不容易赚了点钱竟然又拿去修建什么钢铁厂炼油厂，还入股了一家军火厂，给家里面只转去了两千万美元，简直是！老赵家就这么一个儿子，就让他们去惯吧。
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