“亲爱的，这些都不再重要了。”布雷顿先生努力耐下性子，以温和的口吻说道：
“我们必须把新日家族的安危放在第一位。你应该把最后的这点时间用于照顾凯恩，并趁机商议好合理的财产分配。”
“父亲！你不能就这么......”琳激动地握紧了听筒，脸涨得通红。皮肤深处，一片片蔷薇花瓣浮上身体表面，在她的脖子、肩膀、手腕和脸颊上开出一朵朵带血的花。
“我当然可以，年轻小姐。这是为了你着想，如果你不——”
咔！
听筒被琳轻轻扣到了机座上。
“对不起，父亲。”琳摇了摇头，走到镜子前，拉开了背上的长裙拉链。
她不打算违逆父亲的决定，但在那之前，她必须把自己在乎的事情全部处理好。她现在有了力量，也有了决心。
“菲。”她拨打了好姐妹的电话。
“我想去看看教团的情况。你能够陪我一起去吗？”
碍事的米黄色长裙褪到了地板上。琳裹上了最轻薄的内衣和衬裙，解开盘发，随后，让女皇蔷薇伸展开了枝叶，缠绕成翠绿与火红交织的新衣，遮盖住半边颜面。
打开窗户的时候，她有些害怕，但随即冷静下来。蔷薇赋予了她蔓藤般柔韧的四肢和足以应付危险的尖刺。
在无人注视的瞬间，她轻盈地坠了下去，随后，延展枝叶，让自己像荡秋千般回落到了突出的屋檐上。阳光直射让她的皮肤很不舒服，体内的花儿却在欢呼。
只用这么几次，琳，她对自己叮嘱道。
只在这段非常时期。
她要去查看那些信者的状况，他们将如何应付这场灾难，事后又会采取什么其他行动。
然后，她要凭借自己的力量，找到那两个从记忆中消失的人。
............
奥贝伦暗巷，荨麻旅馆。
“就像那预言所示的一样，‘黑日’。”
褪色木桌前，体态丰满的红娜为自己和邦克各倒了一杯辛辣的荨麻酒。
“灾难正接二连三地降临这片土地。安稳即将划上句点，卡内基王朝为抵御预言付诸的一切努力，也不过是让人类苟延残喘了一百多年。”
“你还不打算醒来吗？”她摸了摸“黑日”足以把人割伤的颧骨，眼神中没有丝毫不耐，只有慈悲。
“在这一阶段死去的人们是幸运的，他们坠入噩梦或美梦，永远也不会再出来。”
伴随着沉重的声响，安东尼奥从后门进了屋。他的身上干干净净，衣服属于那户曾“施舍”他饭食的人家。
“你没有去杀，进食或泄欲。”红娜一眼就看穿了对方的焦虑。
“你在担心些什么？”
“格林达。”安东尼不作丝毫掩饰：
“我担心她的哥哥会回到她的家里去，害死她。”
“那个女孩......你的担心是正确的。地表上流窜的传染病会从每个人心中最柔软的部分趁虚而入，像情人或天敌般和他们紧密贴合在一起。如此真实，他们一开始或许还会怀疑，但很快就会深信不疑。”红娜喝下一口荨麻酒，沉醉于魔幻悲哀的抽离感中。
“那种病伤不了我们这样的人，我们的欲望太过广泛抽象，无法具象成形，心门又敞得太开，烈日会将住进去的任何东西晒成灰烬。”
“我想去找她。”安东尼平静地接道。
“那就去吧，我的孩子。如果她遇到了危险，就保护她。永远不要让自己后悔，‘梦魇’们会趁机侵蚀你。”
“伪装者”转过身，在下一个瞬间消失不见。
“黑日”邦克在他离开的瞬间，忽然睁开了那双嵌着白边的黑色眼睛。
他的眼前忽然没了阴霾，那些折磨他的金属噪音消失得无影无踪。
一名小小的蓝天使蹲在桌面上，身穿浅蓝色的女子运动装，网球拍夹在两条大腿中间，歪着头，一头金发滴着汗珠，好奇地看着他。
“你的车停在哪了，叔叔？我在哪里都找不到。”小小的少女神用手支着下巴，没有像往常一样喊“邦克叔叔”。
“噢，是的。在你告诉我该用什么假名称呼你之前，我不会叫你的名字了。”
她咧开嘴角，露出牙套和俏皮的笑容。桌面上流淌的酒液浸湿了她的腿和裙摆，透出长袜和裙子下淡淡的肤色。
“你会开车带我离开这里的，对吗？就像我们那天说好的一样。”
“当然会啦！当然会！”邦克欣喜道：
“叔叔从来不会对我的小蓝天使食言。”
“可是，叔叔。”蓝天使轻盈地飘了起来，指向门外。
“外面好像有人要找我们的麻烦。”
“他们是谁？”邦克从木桌前站起了身，一双铁手咔咔作响，生锈的齿轮迟钝地转动。前门像水银一般溶解成液体，又在他穿过之后复归原位。
“黑日”发现自己竟有些认不出现今的暗巷了。
绘着黑色太阳的墙面被鲜血和死肉覆盖，小教堂中传出让人毛骨悚然的圣歌。
咔！咔！咔！咔！
指向他的数把土制半自动手枪在同一时间哑火，随后，连同它们的主人一块，在同一瞬间化作了一滩“水银”！
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