“我们肯睁一只眼闭一只眼，不要求你们事后清理尸骨和余烬，这已经是最大的宽容。”
“不幸的是，他已经发现了我。五响左轮倒是个办法，但我们只剩下四颗子弹，还有一颗要用来追踪。况且，如果他用那双比柱子还要粗的手臂把脸埋住，子弹压根不可能炸开他的颅骨。”
少了一击致胜的把握，意味着他们不能像对付狂人莫兰般速战速决，而拖延战术在暗巷中是最愚蠢的选择，伊格老鼠帮的支援暂且不论，任何其他东西都可能从暗处跳出来干扰。比老鼠帮守门人危险的家伙大有人在。
“这次我去。”洛克茜面无表情地漂浮了起来。
“我能伤到他，而他伤不到我。我显然是杀死他的最佳人选。”
“你把事情想得太简单了，油头姑娘。”
布蕾恩教妇的话音刚落，洛克茜的脸色立刻黑下去了几分。
“她是对的，洛克茜。”捷特安慰道：
“如果烧伤也算得上伤痕，那肥特格斯完全有办法转移火焰造成的烧伤，甚至可能会变成一个极具攻击性，伤痕用都用不完的的‘火人’，我们接近他只会更加困难。我们不能冒这个险。你的头发很好，真的。”他在最后补充。
“那我们该怎么办？”洛克茜反问道。
“考虑到我们需要利用他的尸体，我目前有两个想法。”捷特回答：
“一是借用人头帮的力量，短暂地剥夺他身上的能力。那大概能为我们争取到两三分钟的时间。”
“一次，这是我们容许的极限。”布蕾恩教妇插嘴。
“第二个办法完全相反。想办法把他封在一个密闭的空间之内，直到火焰把全部的氧气耗光，让他活活憋死。”
“这是不可能的。”布蕾恩教妇和下属的脑袋上下飞舞着。
“没有任何一条巷道或房屋的入口能容纳得下那家伙的肥肉。况且，就算你们真的有办法，在你们得手之前，其他‘老鼠’们就会找上你们的麻烦。”
“大功......告成。”
说话的是佩特尔先生。他已经喝完了剩下的荨麻酒，把嚼碎的荨麻叶子包进一块手帕，一同放在干干净净的桌面上。
二者的影子已悄然消失，还有他的双臂本应留下的阴影。
旅馆大堂从未如此明亮过。昏黄的电灯照亮了每一处细微的角落，投影无处遁逃。
门外，布蕾恩教妇的脑袋瞪大了眼睛。
“是你！”
“没错，是我。所以我只能一直呆在这里喝酒，不能随便......离开。”佩特尔先生大方交代。
“你干了些什么？”捷特挑起了一边眉毛。
“他是个小偷。”布蕾恩教妇代替对方回答道：
“有十个以上的帮派正在通缉这家伙，当中有一半以上吃了他的亏，他应该庆幸这其中不包括我们。”
“你从这里偷了什么？”
“只是拿走了些没人要的东西，用来装点属于我自己的小屋。”佩特尔先生用一贯的老派腔调轻描淡写道：
“事实上，只要给我足够的时间，我能把整座暗巷都给搬走。当然......只有影子。”
............
750号巷的灯泡被浓重的阴影覆盖着。
守门人庞大的身躯在主道上翻了个身，肥肉溢进了巷道内部，伸手从皮肤褶皱间摘下蘑菇，塞进嘴里咀嚼，一双蛇瞳警惕地盯着那只左手消失的方向。
有些毒菇的汁水会在他的舌头上烫起可怕的疱疮，而他以将它们像吐口香糖一样吐到过巷老鼠的身上，看着它们惊慌乱窜为乐。
他又掏起了后颈处的褶皱，有一处地方尤为瘙痒，像有什么东西卡在了里面，那可能是淤泥，血块或讨人厌的青苔。
他的手指伸进厚重的缝隙中，将其撑大。终于，双指的尖端捏住了一张扁平的小东西，比他的指甲盖还要小。
那是一张卡片。
一张印着彩色弄臣的卡牌！
明黄色的竖瞳中流露出了明显的困惑和不解。守门人扭动粗大的脖颈，四下搜索着不速之客的踪迹。他的身上镶嵌着至少二十条足以直接让成年男性身首分离的割伤，十多个弹孔，他只需要将它们轻轻地用手指挪位，转移到任何一个人的脖子、眉心或胸膛上。
出来，你这小丑！
他试图以声音恫吓对方，逼迫对方现身。可话到了嘴边，他才发现自己压根没法把脑海中的念头转化成话语，他的声带被颈部沉重的脂肪层压迫着。
退而求其次，他用沉重的拳头砸向墙面，敲出令人战栗的重音。十根手指至少有香蕉那么粗，但绝不像香蕉那么柔软。他曾用这双手捏死过不知多少不知天高地厚的小虫子，他们是刚从出生的暗巷中爬出的孩子，在彷徨求存的过程中不走运地撞上了这座游荡的肉山，人生瞬间划上句号。
阴影之中，忽然传来了一声微不足道的金属错位声。
守门人立刻辨认出了枪机的声响。那些米粒大小的弹丸是唯一可能威胁到自己性命的东西，前提是它们能穿透重重障碍，精准击碎他两眼之间一寸长宽的鼻梁凹陷处，钻入大脑之中。
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